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不花钱学英文 — 美国主要自然地貌名称起源

美国主要自然地貌的名称起源。一起和小编来学习吧。

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密西西比河&密苏里河:密西西比河来自齐佩瓦语Mica Cibi。其中Mica意思为“广大的”,Cibi有“河流”的意思。连起来就是“大河”,指的就是密西西比河这条北美流量最大的河流。后来被法国人根据读音转写为Mississippi。密苏里河名称的来历为阿尔贡金语,意思为“淤泥河”。

中部大平原(Interior Plains,其中包括Great Plains):美国中部,一马平川,很好理解。

阿巴拉契亚山(Appalachian Mountains,美国东部的一座主要山脉):来源于佛罗里达州北部的一个原住民部落名。1528年,占领佛罗里达半岛的西班牙人开始往北探险,在佛罗里达北部发现了一个自称为Apalchen的部落。西班牙探险者就把佛罗里达州以北的广大区域泛称为Apalchen。后来因为这个词不符合西班牙语的发音规律,因此它很快被改写成Apalachee。1540年开始,西班牙人开始进一步向北探险,并开始测绘地形。他们很快发现了这一座东海岸最主要的山脉。由于这座山也大致在佛罗里达以北,因此就被称作了Apalachee,后来讹作Appalachian。19世纪后期,Appalachian盖过了Allegheny,成为了阿巴拉契亚山的官方名称。

阿勒格尼高原(Allegheny Plateau,也作亚利根尼高原,阿巴拉契亚山的一部分):顺便说下这个阿勒格尼。虽然阿巴拉契亚山已经不再叫阿勒格尼山,但它中北部的一片高地(匹兹堡所在地以东)还保留了阿勒格尼的名字。它的词源是阿巴拉契亚山北部的部落——勒纳普部——的语言,最初是阿勒格尼河的名称。勒纳普部的传说里,在很早以前,这条河的河边有一个很强大的部落叫做阿勒格维(Allegewi)。勒纳普人的祖先经过努力,最终击败并驱逐了那个部落。为了纪念这场胜利,他们把这条河叫做阿勒格尼河。后来英国人和法国人知道这个故事后,也就将这条河流的名字传承了下来,并把阿巴拉契亚山命名为阿勒格尼山。后来阿勒格尼山这个名字被传播更广的名字阿巴拉契亚山取代。但是宾州西部阿勒格尼河附近的那片高地仍然被叫做阿勒格尼高原。

五大湖:苏必利尔湖(Lake Superior),法语中Superior意思为“上”。苏必利尔湖是五大湖中最大最深也是海拔最高的一个,因此被称为上湖。密歇根湖(Lake Michigan),意思是“广大的水面”,参见上文密西根州。休伦湖(Lake Huron),得名于曾经活跃在湖边的强大部族——休伦人。他们自称Wyandot,但是法国人称他们为Huron,意思是“粗人”。伊利湖(Lake Erie):来自易诺魁语中的Erige一词,意思是猫。虽然伊利湖是五大湖中最浅的一个,但是它湖面气候变化无常十分危险。生活在湖南岸的易诺魁人觉得伊利湖就像猫一样反复无常,因此将其命名为Erige。后来欧洲人将它改写成Erie。安大略湖(Lake Ontario):来自易诺魁语的skanadario,意思是“美丽的水面”。后被法国人改写成Ontario。

奥扎克高地(Ozark Plateau,美国中部平原上,偏南位置的一处山地):Ozark这个名字来自法语。曾经这座山里有一个法国和印第安人之间的贸易中转站,法文为aux arc。这后面的原因是:在这个中转站附近,有一个阿肯色河的大河湾,名字就叫aux arc。后来经过代代相传,这两个词被连读为orxarc,经过英语转化后变为Ozark,并成为这整片山区的名字。

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落基山(Rocky Mountains,美国西部的重要山脉之一):意译于生活在美国中北部和加拿大中部的部族克里人(Cree)语言中的as-sin-wati一词。克里人生活在大平原北部。从那里遥望落基山,就像一大堆石头,因此他们将落基山叫做as-sin-wati,意思就是“岩石的山”。后来英国人根据意思把这座山叫做Rocky Mountains,意思也是“岩石的山”。

内华达雪山(Sierra Nevada,美国西部的重要山脉之一):出自于西班牙语的Sierra Nevada,即内华达雪山,是美国西部的一条重要的南北向山脉,形成于侏罗纪晚期的造山运动。Nevada意为“积雪的”,用于形容这座山的高。

卡斯凯德山(Cascade Range,又作瀑布山或喀斯喀特山,美国西北部的重要山脉之一,由一系列活火山构成):由美国建国初期的著名探险家刘易斯和克拉克命名。他们到达哥伦比亚河后,在这座山周围发现了大量的激流和瀑布(瀑布在英文里可以叫做cascade),因此他们将这座山叫做mountains by the cascades,意思是挨着瀑布的山。后来这座山就被叫做Cascade了。

蛇河(Snake River,又作斯奈克河,美国西北部的重要河流之一):最初被刘易斯和克拉克发现,并被命名为刘易斯河,因为刘易斯认为自己是第一个看到这条河的白人(实际上,后来的证据表明,在他之前有欧洲探险家从加拿大南下到达过这条河)。后来他们沿河前进,发现河边有个比较大的部族叫做休休尼人(Shoshone),休休尼人将这条河称为”疯狂的河“,因为河水十分湍急。因此这条河又被改叫作Mad River。再后来,刘易斯和克拉克回到东部后,忆起休休尼人,只记得他们经常做一种双手弯曲扭动的手势,像蛇一样,因此刘易斯和克拉克又把这些休休尼人叫做蛇部(Snake Tribe)。再后来,流过这个部落的这条河就被叫做了蛇河,并沿用至今。

特拉华河(Delaware River,东部重要河流之一)名称来源是曾经的一位英国驻弗吉尼亚殖民地的总督——特拉华爵士(Lord de la Warr)。

萨凡那河(Savannah River,东南部重要河流之一):这条河来源于曾经生活在河流上游草原上的一个部落——肖尼(Shawnee)。萨凡那河上游原为怀斯托部(Westo)的地盘,后来被肖尼人占领。由于那片区域是亚热带的草原,西班牙人把肖尼人称为Zabana,这个词意思就是亚热带干旱草原,来自于一个加勒比海岛上的、现已不存在的语言Taino。后来西班牙人根据自己的语言习惯将Zabana改写为Sabana。英国殖民者到来后,又按照英语的习惯把Sabana改写为Savana,最后讹作Savannah。

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萨斯奎哈纳河(Susquehanna River,东部重要河流之一):名字来源于勒纳普人的语言Sisa-wehak-hanna,意思是长满牡蛎的河。这是因为河流入海口的切萨皮克海湾里有很多牡蛎。后来英国人根据发音,将其改写为Susquehanna。

最后放个比较诙谐的。怀俄明西部有两个相邻的举世闻名的国家公园——黄石国家公园(Yellowstone NP)和大提顿国家公园(Grand Teton NP)。黄石得名于公园中呈黄色的岩石。大提顿得名就比较好笑了。Teton这个词来自法语,意思是乳房。大提顿那些雄伟壮阔的山峰怎么被叫做乳房呢?设身处地想一想:18世纪,法国的探险家从路易斯安那开始,沿密西西比河逆流而上,随后又在密苏里河折而向西北。到了上游他们弃船登陆,翻过了落基山和科罗拉多高原,穿过了荒草不生的Green River盆地,翻过了Gros Ventre山脉,一年多以后终于站在了大提顿山的面前。一年多来,他们风餐露宿,跋山涉水,风凄凄雨惨惨,还时不时遭到猛兽或不友好的原住民的威胁。这都不算,更重要的是,一年多了,他们已经一年多没见到白人女性了!因此,当他们看到高耸的大提顿山的时候……(当然,还有一说,说Teton其实是拉科塔部的别称)

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