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这个州刚刚通过立法恢复了死刑枪决! 为什么?

5月5日,南卡罗来纳州众议院以66比43的表决结果,将枪决纳入了死刑执行方式,为死刑犯提供了除电椅和注射之外的另一种选择。这则爆炸性的消息威力十足,人们纷纷开始对为何要用这种血腥的方式执行死刑连连发问。

那么,究竟为什么呢?

只因为注射药物短缺?

据报道,起初讨论执行死刑采取枪决方式,竟然是出于注射药物短缺。按照新法案,如果缺少注射药物,死刑犯就需在电椅和枪决两种行刑方式之间二选一。

面对新法案,死刑犯心里可能那面有些心慌。枪决,如此血腥的方式。目前,该州共有在押死刑犯37名,其中3人已失去了上诉机会,板上钉钉的将面临死刑。

这个州刚刚通过立法恢复了死刑枪决! 为什么?

图:今年三月,弗吉尼亚州州长拉尔夫·诺瑟姆(Ralph Northam)废除死刑

据悉,该法案将顺利通过参议院批准并提交州长,州长此前也早已许下承诺,表示了签署该法案的坚定决心。一旦法案最终签署,南卡罗来纳州将成为全美第四个允许枪决死刑犯的州。反对者批评这是“中世纪”回归,但其支持者表示,这是为了给受害者一个安慰。要知道南卡罗来纳州自2011年以来就没有执行过死刑。

不断探索和改变的行刑方式

一边是通过立法改变执行死刑方式,一边是迫于种种压力废除死刑。随着今年3月弗吉尼亚州宣布废除死刑,目前,全美已有23州废除死刑。这也意味着,保留死刑的州从28个减少到了27个。

在前总统特朗普任期的最后一年,美国在联邦一级恢复了死刑,导致13人被处决。

美国的死刑执行史与大多数多家并无二致,包括绞刑、砍头等等。但在南北战争之后,死刑方式基本都改为枪决。但血腥的场面依然是不能被接受的,于是绞刑又重新入选。

后来,随着工业技术革命带来的电力推广,使得电刑渐渐别列为行刑选项。这个大胆的方案是由牙医阿尔弗雷德•索思威克(Alfred Southwick)率先提出的,并获得了执政者的青睐。

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图:这张2019年的照片显示的是南卡罗来纳州惩教局以前使用的电椅

新事物推广难,电刑从最初的设计到最终成熟,经历的坎坷不可谓不多。而且,第一例电刑几乎可以就称得上“失败”。

1890年8月6日,因杀妻被判死刑的威廉•克莱姆(William Kemmler)坐了电刑椅上。典狱长一声令下,仅用了17秒时间,他就瘫倒在座位上,一切看上去还算顺利。没想到的是,克莱姆随即又呻吟起来。慌忙之中,典狱长紧急下令再次通电,可发电机升压到2000伏是需要时间的,克莱姆就这样在众目睽睽之下,呻吟着等待自己最后时间的到来。当电流再次袭来,持续了整整1分钟。

另一例则是发生在1947年,死刑犯威利•弗朗西斯(Willie Francis)坐上电椅被行刑后不但没有死亡,反而是痛苦的大喊大叫,以至于后来其律师上诉表示,他的当事人已经被执行过了死刑。但这一诉求被最高法院驳回,威利•弗朗西斯被第二次送上电椅。

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图:加利福尼亚州旧金山阿尔卡特拉斯岛监狱的牢房

由于执行前后的种种问题,电椅逐渐走下了行刑的历史舞台,取而代之的毒气和注射死刑。

毒气对死刑犯带来的痛苦显然要小很多,但问题同样存在,如果死刑犯是个憋气高手(目前的世界憋气记录已逼近20分钟),那么死亡将会迟迟不来。所以,毒气室也被逐渐淘汰出局。

与前两者相比,注射死刑这种相对更为人道的方式,不但成为了美国,也成为了世界大多数国家执行死刑的首选。执行的方式多采用“三针法”,即先后注入麻醉剂——戊硫代巴比妥钠(sodium thiopental)、导致呼吸肌迅速麻痹的巴夫龙(Pancuronium)、导致心脏骤停的高浓度的氯化钾(KCL),三针过后,死刑犯将在短时间内迅速失去知觉,最终窒息而亡。一些州为了“图省事”,更是采用一针法,即注射大剂量的戊硫代巴比妥钠,死刑犯将死于麻醉过度。这种不那么人道的方式也遭到了大量批评人士的反对。

目前,美国大多数州都保留了注射执行死刑,一些州甚至将其作为执行死刑的唯一方式。

在竞选期间,拜登誓言要结束联邦死刑,并鼓励各州效仿,但当选为总统之后,他还没有解决这个问题。盖洛普的数据显示,2019年,支持对杀人犯处以终身监禁的美国人多于支持死刑的人。

美国死刑执行现状

如果说死刑犯的经历离我们很遥远,那影视剧中的情节却离我们很近,从中,也可以大致看出美国死刑执行的现状。一个字,难!

杀人偿命、欠债还钱,看似天经地义,但在美国人眼里,尤其是人权人士的观念中,生命权是至高无上的,即便违法者的罪行是如此“罪大恶极”,任何人也没有权利采用“以命换命”的方式对其施以极刑。一些受害者家属不愿看到再有人为了同一件事失去生命,也客观上帮助死刑犯获得了“免死金牌”,助长了他们的“嚣张气焰”。

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图:死刑犯执行注射的房间

当游行人群走上街头,高声呼吁废除死刑之时,被判处死刑的人也基本可以称得上“为数不多”。从已公开的信息看,美国2019年在州政府一级的死刑犯,共有22人最终被执行死刑。上升到联邦层面,2003年开始,执行的死刑几乎也是“凤毛麟角”。联邦1998年恢复死刑至2019年,连续16年无人被执行死刑。2020年7月14日,丹尼尔·李(Daniel Lee)被注射执行死刑,成为了17年来首次执行死刑的联邦死刑犯。丹尼尔·李是一名白人至上主义者,1996年谋杀了包括一名8岁儿童在内的一家三口,此后一直被关押在印第安纳州的“死囚”,直至最终被执行注射死刑。

中国古人说,治乱世,用重典。再看看如今犯罪率高的城市,恰恰是因为犯罪成本太低。就在上个月,32岁男子赫南德兹(Ricardo Hernandez)因涉嫌在地铁站攻击一名亚裔便衣警察,并喊出f***等仇恨言论,被警方以三项仇恨犯罪移送法办,但第二天就被法官诺克(Louis Nock)宣布无保候审。

还有一名有20次前科的非洲裔男子Takim Newson,不是两次,是20次,在今年3月因企图谋杀的罪名再度被捕,但法官裁定无保候审,他于4月23日凌晨涉嫌在皇后区拒捕且袭警,期间造成一名女性受伤,警方追捕近12小时后,再次将这名嫌犯逮捕归案。

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图:Takim Newson

每周发生在纽约这座城市的恶性伤人事件已经是家常便饭。

5月11日,在亚特兰大地区的三家按摩店开枪杀害6名亚裔的主犯罗伯特·亚伦·朗(Robert Aaron Long)被富尔顿郡一个大陪审团正式以谋杀罪名起诉,地方检察官法尼·威利斯也同时发声表示,将对嫌犯寻求仇恨犯罪指控和死刑判决。

亚裔群体纷纷对此表示欣慰,毕竟,杀人偿命这个再简单不过的道理,依然根植于内心。

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