一位普通女孩留学择校的经历：叩开美国学校大门的关键是什么？
中学就去美国留学已经成为很多家庭的选择，特别是若能申请到心仪的美国高中，对孩子未来的学业成就和大学方向都会颇有帮助，因此这个过程需要认真对待和精心准备。本文作者初中就去了美国留学，于今年3月拿到了梦想中的美国高中录取通知，她将自己的申请经历撰写成文，分析了申请学校的关键所在，分享了自己的心得体会，希望对有需要的学生和父母们有所助益。
文丨Grace 编辑丨黄晔
回想起今年春天，我收到梦想中的美高offer的那个时刻，我仍能清晰地记起自己有些惊讶的心情，毕竟这所学校对于我来说是一个冲刺校。在得知被录取的那个时刻，我们家就已经放下了所有等待，毫不犹豫地选择了它。
作为一个初一就去美国的学生来说，我去美国的时间已经算是很早了。我的初中Indian Mountain School从6年级开始招揽寄宿生，但是大部分的中国学生会选择8年级（初二）去读。其中大半部分的人会选择重读，就类似在国内读完了初二，然后再去国外读一年，也算是个适应期。也因为当时我并没有重读,而是直接选择了6 升 7，学校的课程以及融入难度对当时的我来说非常大。
直到现在，即便在美初念了三年，我学习上的资历也不算很优秀，取而代之的是我广泛的兴趣爱好，例如冰球、钢琴、编辑学校年书，摄影等。我个人比较倾向于文科，文科的gpa也相对比理科好不少。相对比学习而言，我分配了很多大量的个人时间给了各种公益活动，体育项目和艺术方面。
从美初申请到美高有几种方式：
（1）8升9。因为美国高中是从9年级开始的，但是很多美初又包括了9年级，所以一部分的学生选择了在美初留到八年级就走了。
（2）9升10。我这次采用的就是9升10 。但是10年级相当于插班生，所以难度系数可能会大一些。
（3）9升9。 按理说像是留级，但其实在美国这种状况很普遍，因为初高中的9年级也存在着差异，所以有一些学生会选择读两年。
然而，以我并不算特别优秀的成绩，想要9升10，在这个看似标化gpa是最基本的敲门砖，没成绩没未来的时代，我的面试得包装的多好才能成功地将自己“推销”进这个学校呢？
为了能进入我的梦想学校，我做了很多准备。首先，我请了留学顾问来帮助我，他们会和我沟通并协助我准备下列的事情：
1）选校。在美国学习了三年以后，我对周围的学校很熟悉，但是由于美国的学校都非常分散，最终是我的顾问帮我选择了最适合我的学校。
2）和我学校里的申请老师保持联系，双方可以沟通关于我在学校的进展，以及后期和高校的联系情况。
3）文书。因为有了顾问，我省了不少自己去找资料，询问如何填写申请表格的时间和精力。
4）面试的培训。面试在申请中是至关重要的决定性因素，所以除了要知道怎么回答招生官的问题，还要注重很多的细节，顾问在这些方面也给了我很多的参考资料。
5） 最终的推荐。如果请了顾问公司，他们会跟高校去推荐学生的优势，提升被录取的几率。我可以随时随地联系他们，甚至如果学校里有困难也可以找他们解决。
选留学顾问是一件值得认真对待的事情。好的留学顾问对留学生能否顺利进入梦想中的学校有着积极的影响力。
由于我对目标学校不够熟悉，我的顾问给我安排了两次访校，一次非正式无面试访校，时间是在去年暑假，也就是我8年级毕业后的那个暑假。我一共访问了十几所学校，从中挑选出了6、7所很满意的学校，并放在了正式的选校名单上。最终我敲定了9所学校。
在我和爸妈做好了攻略之后，就踏上了5天自驾游之旅。先讲一下我面试的大致流程：5天9所学校，平均每天2所，开车要开至少3个小时以上。无顾问，无司机，只有我爸妈的陪同。比较幸运的是我爸爸的英语可是杠杠的，再加上爸妈一直很了解我，使得和面试官的交流没什么障碍。
一般在面试前，都要进行面试培训。我面试前的培训也比较普通，就一张纸，上面列出了十个可能会被问到的问题。我和顾问演练了6、7遍以后，无背稿，也没有投入非常多的时间，就去面试了（也许因为国外已经呆了3年，对话肯定是没有问题的，再加上活动很多素材很多的情况下，对自己还是比较有自信的。）
我对我自己的要求只有两点：honesty and respect（真实和尊重）。我并没有天花乱坠地夸自己和别人有多么多么不一样，我只是带着一颗平常心，以及就像要去交新朋友的想法和态度去和面试官谈话。也许有了之前面试美初的经历，美高的面试我显得格外轻松。
具体来说说我的梦想校－－B校的面试情况，以及为什么我认定是我经历过的最好的一场面试。
1. 运气成份
我也不是没有依据的瞎扯，你可能会碰到一些跟你的立场和观点不相同的招生官，你也不会从他们那儿得到太多的attention（关注）。幸运的是，我在B校遇到一个特别投缘的招生官，他是所有招生官中真正非常乐意聆听我的故事以及为之而感动的人。这给了我继续说下去的动力和机会。但是，即便是遇到了看起来较严肃的招生官，也不要为此而焦急，也许他只是在考验你呢。
2. 个人故事
这也是我想着重讲的一个部分，也是使得我面试成功的关键。
每个人都有故事，故事不一定要多么精彩，也无需锦上添花，但是一定要真实，一定要在某些程度上使人产生共鸣，最重要的是你在这次的经历中学到了什么，你将如何用其去回馈给新的集体。
在我和招生官的沟通中，他问我一个很common（普通）的问题：你觉得你的朋友会如何形容你？我回答：kind（友好）。这显然是一个极其大众化的词，但是对我来说却有着深刻的意义。
我告诉他：三年前当我第一次来到美初上学的时候，我从未想过我会碰上的校园暴力。即使大部分只是言语方面，但是那些同学甚至老师对我说过的话三年后还是记忆犹新。那个时候，我开始变的冷漠甚至自私，但是有一个朋友将我从悬崖上拽了上来。他经常鼓励我去stay postive （保持乐观的心态）。
三年的好友，直到现在，从未离开。一开始我以为他只是对我的生活好奇，并不是真正地想要帮忙。直到一年后我才发现，我经历的也许只是人家的10分之1不到，但是他却在自己也非常困难的那段时间去鼓励我。
我对招生官这么说：
From that moment on, I learned that everybody has to go through some hardships in life, happiness can be found even in the darkest time in one’s life. That friend of mine taught me one thing, “ stay kind and stay who you are.” （ 从那个时刻开始，我认识到了每个人的一生当中必将经历难题。但是即使是在最困难的那段时光里，我们也可以找到快乐和希望。我的那位友人教会了我一件事情：“做自己，保持善心。”）
招生官愣住了，他说：that’s deep Grace, I am impressed. （ 这非常的成熟，我对此表示惊讶）在剩下的十分钟左右里，显然他已经无心问其他的问题了，我们对这个问题又延续展开了许多话题。
我并不是说想要进一所学校，要把自己描绘的多么的惨，说的时候要多么生动。招生官注重的不仅仅是这个故事本身，而且还是你的叙述方式以及你的思维逻辑方式是不是成熟。
这种思维逻辑和你的心智是否成熟不是一天两天就能够达到一个很高的境界的，所以采取事先“背诵”的方式不一定可取。我的思想也是在经历一次次的挫败后变得更成熟的。
现在我才发现，有的时候跌倒次数多了，学到的也就多了。在和招生官的谈话中，显然，我已经把一个interview（面试）转换成了一个conversation（对话），把interviewer（面试官）转换成了一个friend（朋友）。
3. 全家的合力
在面试开始之前，我和我爸妈会事先沟通好要展现的优势，比如说我是一个特别热爱音乐的人，尤其是钢琴。万一我自己没有讲到这个点，或者时间不够用的情况下，可以在面试官面试家长的环节时把这一点补充上去。
在B校的面试中，我爸爸的回答起到了一个关键性的作用。因为我的兴趣爱好特别广泛，这不由得让招生官去询问我到底如何安排时间。我爸爸就提到了“Time Management”（时间管理）这一点，强调了我的能力。
他同时也从一个家长的角度回答了，在我经历那些困难的时候，家长们应该给予什么样的支持，让招生官感觉到我们家庭尽管经历了一些困难，但还是非常乐观地走了过来。一个家庭的情况也是招生官非常关注的要点。
其实说实话，拿到这个学校的offer我们可以说意外但也不意外。虽然这次的经历再次证明了成绩很重要以外，同时也证明了一个人的情商和表达能力的重要性。如果要说申请的诀窍的话，我想说：
一、GPA真的很重要。可以说，我拿到这个学校的offer也是有着运气成分的。但是GPA真的是个敲门砖，现在有特长、标化考试强的学生太多了。只有GPA可以显现出在不同时期一个学生对待学习的态度，所以这是学校考虑是否录取一名学生时非常看重的核心因素。
二、选校很重要，不要一昧地看排名，适合自己的才是最重要的。在和我申请同一届的学生当中，有很多学生的家长存在着一种：排名越高，学校就越好，我孩子就可以升进优秀大学的一种心理。
但是往往以这样的心理去选校会带给孩子很大的心理压力。就算结果升进了一所比自己资历要高出很多的学校，也会非常的不好过，也从来不存在升进排名靠前的高中，就一定能上藤校的必然关系。
三、及时跟学校沟通，即使在面试结束后，也不要停止和学校的沟通。我在面试结束后，也会时常跟学校更新我的校园生活和学习状况。我是2017年11月份进行的面试，但是在这之后，我在学校里还进行了各种演讲、辩论、实验，参加了各种乐团和演出，我甚至会和高校的老师谈论宿舍生活。我也会在各大节假日送去问候。虽然不是每次都会得到每个学校的回音，但是至少也让他们了解到，我不是申请完了就不继续追求自己的兴趣爱好了。
四、学校在面试你的同时，你也同样在面试学校。没有多大必要为了迎合一个学校而把自己“包装”成他们喜欢的类型。即便是进了这所学校，你真正的品质和特长也不可能获得更大的发挥。所以，stay true（做最真实的自己）真的很重要，可以以一种更精彩的叙述方式来表达自己的想法，但是过多的伪装也是使得面试“冷场”的一个可能性。带着一种平常的心态去面试学校，反而不会让自己太紧张。
五、最后，最重要的就是不要焦虑，要有耐心。无论结果的好坏，始终相信，那里就是你应该去的学校，你会碰见你应该遇见的人，会经历你应该去经历的事情。不要带着一种非常消极的心理去开始崭新的校园生活。
