【人在他乡】从京剧到电影，从“戏箱孩子”到“邦女郎”
“邦女郎”远不是她的骄傲或成就的高峰，不过是她舞台、屏幕生涯的“敲门砖”之一。她的母亲是名媛，她却生在戏箱；她的父亲是京剧大师，她却是首个华裔邦女郎；她的父亲用毛笔竖行写繁体字，她却以摩登形象，也许性感、绝对睿智地征服了西方娱乐圈，从伦敦到好莱坞，她是“上海的女儿”周采芹，是周信芳的三女儿。中国第六代导演陈苗说，“不要以为采芹是过时的‘老奶奶’，她强大的过去和现在……足可甩出——任何一个当代潮女好几条街。”
导演陈苗讲《上海的女儿》故事
2018年，毕业于美国俄亥俄大学电影系（MFA）、北京电影学院导演系的中国第六代导演陈苗，根据好莱坞华裔女星周采芹的自传《上海的女儿》，摄制完成同名人物传记片。2019年5月受邀第72届戛纳电影节参加“Women in Motion”单元。7月暑期档，《上海的女儿》将在中国院线上映。整个过程既像一场迟到的机遇，也像一场特意的等待。
2019年洛杉矶的春天，周采芹寓所附近。在一间嘈嘈杂杂的快餐厅里，来来往往、行色匆匆的“快餐人群”中，陈苗正在试图讲一个好“慢餐”的故事。故事有点复杂。陈苗先用三句话概括自己，“我们都有很强的身份认定。经历很简单，中国留学生，有人留下了，我离开了。非常喜欢这里的文化、学到很多东西，但是，我想拍自己的片子，需要回到熟悉的土壤中汲取养分。”再说开始说故事。
然而，外表干练、语言简练、做事练达的陈苗，却无法用几个小时的谈话 一部1个半小时的传记片 可能未来拍摄的电影，来“絮絮叨叨”地概述周采芹的一生。不仅因为，故事太复杂，且因为戏剧化的情节太多，漏掉哪个都可能独立成篇。
“纷乱外表”下，严肃睿智的中国女性
周采芹，是周信芳先生的女儿，周信芳，是周采芹的父亲。一个看似无用的“循环论证”，却曾经十分地真实。早年，中国人都知道京剧，英国人都不知道京剧。西方娱乐圈都知道周采芹，却都不认识周信芳。
周采芹的朋友说“其实我们不知道她的父亲是谁”。导演莱斯利（Leslie Woodhead）说，“我对她（采芹）的家庭背景一无所知，只是刻板地认为她是一个穿着短裙的娇俏亚洲女孩、扮演一些性感角色，然而，交谈不及5分钟，我发现……”。采芹自己说，“西方作家描写的亚洲人，基本上总是妓女，部分原因是他们没见过好的亚洲女孩。”
就是在这种“无名无分”的背景下，周采芹孤身闯入西方娱乐圈，由此，写下一连串的“历史第一”，也成就自己一生的传奇。
人生如戏，但戏非人生，何必在意。导演莱斯利在不到5分钟对话之后，对年轻周采芹的新发现是，“纷乱外表，有一个严肃睿智的中国女性”。确实如此，她可以淡定经历并不如意的角色，也不放过任何机会，做到大红大紫，在伦敦与名流呼朋引伴；她可以在陷入破产绝境后，从“光荣的餐厅服务员”、打字员开始，再次崛起。《喜福会》中她扮演林多阿姨被奥斯卡学院派认可，”。她成为如今好莱坞年轻一代亚裔女演员的偶像，吴珊卓（Sandra Oh）说，“对于很多亚裔美国人来说，终于第一次，在银幕上看到了我们的妈妈”；温明娜（Ming-Na）说，“连拿出一支香烟的姿势，都那么‘欧洲范儿’……如果他们想把这本书（周采芹自传《上海的女儿》）拍成电影，无论如何我想要成为其中一份子，哪怕只是个端咖啡的。”
好像人生一般慢、长的拍摄
人物传记片《上海的女儿》的拍摄，好像一段人生长跑，既慢且长。也许是好的东西，需要一段时间来不断地沉淀。20年前，在美国留学、好莱坞娱乐圈工作过一段时期的陈苗，已经认识了周采芹。“那是在一个朋友的派对上，我离开时朋友请我开车送位‘老太太’（笑）回家，她就是周采芹。短短的接触，给我的印象非常深刻。”
在后来的20多年中，两位女性都没闲着，陈苗回中国发展，拍摄了《星星的孩子》、《十三岁女孩》等作品；而62岁的周采芹，在好莱坞步入舞台生涯的“第三春”。继1993年的《喜福会》后出演一系列影视佳作，《艺伎回忆录》、《实习医生格雷》、《神盾局特工》等，以及中国大陆观众熟悉的角色，《惊天魔盗团》（周杰伦的奶奶）、《红楼梦》（贾母）。
周采芹曾在1980年写了一本英文自传《上海的女儿》，2002年被翻译成中文，在中国发行，这位“隐身”于海外华裔视野的女星，首先被在中国的导演看中。陈苗说，“看完那边书，觉得必须得拍她的故事。”2017年，不同轨道上的两位女性终再次“相遇”，几经磨合，《上海的女儿》开机，2018年拍摄完成。”
拍摄的过程也是一个不断发现的过程，陈苗说周采芹很爱读书、爱中国文化，在她洛杉矶寓所藏有大量书籍，“你很少看到一个老太太这么用功，她会一边读书一边做笔记。读、说中文都很吃力了，她会一盒盒地听录音学中国历史。”
用1小时30分钟来讲述人物一生的历程，是个大挑战。“她个性很强。拍完给她看，说不知道我拍的是啥（人物传记？纪录片？知识分子片？），但是她非常认可。”陈苗笑着说，最喜欢的也是周采芹的个性，“一个非常强大的女人，坦率、真实，说到兴奋处她会搬起脚举过头顶做示范动作；录制过程中会‘强悍’提要求，‘让我把话说完，你可以（后期）Cut嘛！’……她的经历让今天的我们难以企及，她的很多语言，都可以成为当下最时髦的语录。”
【侨报章宁洛杉矶报道】
