从LAX走私乌龟去中国 男子被诉

联邦检方近日起诉一名男子，因其非法向中国贩卖乌龟。

该案涉及洛杉矶与亚特兰大两大美国机场及数百只乌龟的走私案。

佐治亚州居民霍顿（Nathan Horton）被控在亚特兰大东南的杰克森湖（Lake Jackson）上诱捕乌龟。

佐治亚州自然资源部在2016年就发现他违反了《雷希法》（Lacey Act），该法案禁止非法贩卖野生动物。

法庭记录显示，霍顿后来承认在该湖上设了1000多个诱捕乌龟的陷阱。

2017年，卧底探员与霍顿见面，并偷偷录下了见面过程。卧底的鱼野部探员作证说，霍顿表示，他将所有抓到的乌龟都运给了加州的一个人，该人将乌龟走私卖到了中国。

官员说，乌龟在中国被认为是珍贵的宠物，一只美国乌龟在中国可以卖几百美元。

当局于是同时派探员在亚特兰大机场和洛杉矶国际机场（LAX）进行监控检查，结果在LAX机场追踪的一批货物涉及从西南航空公司货运区到中国南方航空公司的五箱乌龟。

今年3月，南卡罗莱纳州的4名男子因走私乌龟而被判刑，他们使用脸书短信交易乌龟。

其中一名男子贝克（Steven Verren Baker）被检方指控是国际野生动物走私集团的头目，专门在中美之间交易乌龟。贝克最终获刑27个月。

去年6月，两名中国航空公司的空乘人员曾在洛杉矶法庭上对联邦检方的意图走私乌龟指控认罪。

两人在2018年5月的一趟飞航安检中被发现随身行李中暗藏了24只和21只斑点龟和盒龟。

在当年7月的庭审中，检察官要求对两人分别处以10个月刑期。但被告律师请求缓刑，以便两人可以尽快返回中国。