新冠病毒零感染 北得克萨斯唐人街为何空荡无人?
午餐时德兹米·曹(Dezmi Cao)不停搅动着放在餐厅前台上的汤羹,以防汤汁干掉。
据《达拉斯晨报》报道,每当川王府餐厅(Royal Sichuan)的门有响动,曹老板就会回头去看,希望顾客能像往常——新冠肺炎疫情暴发前那样光顾。这家餐馆开在达拉斯县(Dallas)理查森(Richardson)的唐人街。
“之前生意很忙,但现在很萧条,大家都很害怕。”曹老板说。
在中国最早发现了新冠病毒,之后该病毒又传播至其他国家,包括美国在内。来自得克萨斯州卫生服务厅的数据显示,截至上周六(7日),得克萨斯州共有8人确诊,目前该州北部未有病例出现。
但恐惧却在全美蔓延开来。北得克萨斯州的华裔社区乃至整个亚裔社区,都遭受着影响。
今年54岁的曹老板于21年前来到达拉斯,过去的11年里他一直在经营这家传统中餐馆。据曹老板说,疫情暴发之前,餐馆午间几乎都是满座。而自疫情暴发以来,销售额已减少了40%。为避免浪费,川王府餐馆已减少了每天供应的食物。
“来吧,这里好着呢,没问题。”曹老板边说边指向前台放着的一瓶手消,那是给顾客用的。“我知道达拉斯没人感染,目前每个人都好好的。”
川王府餐厅是位于Greenville北大街400街区的达福中国城(DFW China Town)中的几家餐馆之一。这里有许多售卖中国货品的商店,还有传统的日本、越南和韩国餐馆。
根据2018年的人口普查数据,居住在得州的人口共有150万人,其中5.2%的人是亚裔。该州的科林县 (Collin County)、达拉斯县、登顿县(Denton)和塔兰特县(Tarrant County)中居住着约53.9万名亚裔,占四县总人口的9.4%,并且其中有17.6万亚裔住在达拉斯。此外,科林县的亚裔占该县人口的比例高达15.9%。
达拉斯亚美商会(Greater Dallas Asian American Chamber of Commerce)主席苏珊·菲利普斯(Susan Philips)表示,新冠病毒在全球的传播不仅影响到了华裔商户,还影响到了其他亚洲国家。
“商业整体上显著放缓。”菲利普斯说:“我的意思是,从股市已经看到了新冠肺炎的影响。”
这场危机尤其给从亚洲进口货品的商户以及需与顾客进行直接接触的餐馆带来了严重打击。不过,据菲利普斯称,像律师事务所和顾问这样提供专业服务的商户暂未遭受影响。
尽管新冠病毒暂未在北得克萨斯引发已知的骚扰或霸凌事件,但菲利普斯指出,从社会的角度来看,它已经给社区带来了负面影响。
“在驱散谣言和让人们理解、对这个问题有更多了解上,我们还有许多工作要做。”菲利普斯说,另外她还指出,美国亚裔的许多活动,比如庆祝中国农历新年的活动等都被取消了。此外,为北得克萨斯华人社区开办课程和研讨会的达拉斯华人活动中心(DCCC)也已推迟或取消了诸多活动。
该中心的执行董事、69岁的徐立初(LiChu Hsu,音译)表示,尽管她和她所认识的人都未遭到欺凌,但她注意到人们看待华裔美国人的眼光发生了变化。“它的确对华人社区造成了影响,因为大多数人都会将其关联到食物、文化或长相上面去——比如你长得像中国人,那你很可能就携带有病毒。”
在达福中国城还有一家名为85°C Bakery Café的蛋糕店。这家店由Duyen Tran经营。Duyen Tran是达拉斯居民,30年前她的父母从越南移民到这里。
据Duyen Tran称,她的这家店目前暂未受到新冠肺炎疫情的影响,但在营业时,她都会戴上一副印有笑脸图案的黑色医用口罩。但她说她戴口罩是因为过敏,而不是因为害怕新冠病毒。
“它对我们并没有太大的影响。”Duyen Tran说:“我们接待的顾客中有少数人会给我们讲他们对于这个病毒的阴谋猜想。他们还对我们说,我们能开工很勇敢。”
而对于多数店铺的店主来说,他们一致赞同的是,达福中国城从未像如今这样空旷。