新冠病毒2月初就已在纽约市流行 最新研究首次给出实证

《纽约时报》报道 一项最新研究提供了最早的物证，表明新冠病毒最早在2月份的第一周就已经在纽约市开始低水平传播。

纽约市确诊的第一例感染病例是在3月1日。数学模型推测病毒在那之前几周就在该市传播，但最新报告第一次以检测数据支持这种推测。

这项研究发现，一些纽约客最早在2月23日结束的那一周就已经有了病毒抗体。鉴于抗体产生需要时间，这些人最有可能在大约2周前感染了病毒。

“你可能是在谈论二月初。”负责这项研究的西奈山伊坎医学院的免疫学家弗洛里安·克拉默（Florian Krammer）说，“看上去至少存在低水平的传播。”

研究结果于周二在线发布，尚未得到其他科学家的正式审查，但几位专家表示，这项并不令人完全惊讶的研究是严格和可信的。

遗传分析表明，该病毒在今年初几次传染进入纽约市，但这些病毒中的大多数并未引发该城市的流行。

“如果我必须根据当前模型给出一个日期，那么我们将定在2月19日，作为滋生疫情的病毒到来的时间。”西雅图弗雷德·哈钦森癌症研究中心的进化生物学家特雷弗·贝德福德（Trevor Bedford）说，克拉默博士的日期只是稍微提前了一些。

该研究还证实了纽约州的流行病学家的估计，到四月下旬，大约五分之一的纽约客已经感染了该病毒，这一数字与疾病控制与预防中心CDC上周五发布的数据基本一致。

“我认为我们所有人都得出了相似的数字是不错的。”克拉默博士说。

专家们说，考虑到三项研究的不同估计，这一结论的相似性显得更加惊人。

克拉默博士及其同事分析了近5500名患者的血浆样本，这些患者在2月3日至4月19日期间前往西奈山进行例行医疗、进入急诊室就诊或住院。

CDC则只检查了例行体检的人的血液样本，但仅限于截至4月1日那一周的纽约市样本。而纽约州的研究在4月19日至4月28日期间在该州超市进行了随机抽样。

所有这三项研究的数字都在一个关键点上达成了共识：纽约市和美国其他地区的绝大多数感染者都未被诊断出。但即使在疫情暴发的地方，接触该病毒的人数仍远未达到群体免疫的水平。

另一方面，西奈山研究中，血液样本中新冠病毒抗体在前几周相对平坦的流行也使专家感到震惊。

“我会认定在这段时间里，人们没有改变自己的行为方式，你会更接近指数增长。”贝德福德博士说。

类似的情况在旧金山等其他城市也有出现，即病毒似乎平稳地传播一段时期，直到某种事件（可能是超级传播者）触发了感染指数的上升。

“我们已经在其他地方反复看到了这一点，这对我来说仍然很奇怪。”贝德福德博士说。

克拉默博士正在继续追踪血液样本中的抗体，并计划至少追踪一年。但他说，他预期5月或6月的感染率不会上升到20％以上，因为那时纽约市的确诊量已经逐渐减少。