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最低工资上涨效应 全美速食业拟聘机器收银员
随著美国许多州的最低工资上涨，一些速食连锁业者开始考虑以机器人取代收银员等基层服务人员，希望藉此削减成本并提升工作效率。
今年美国有18个州的最低薪资都将调涨。速食业者Jack in the Box执行长寇玛近日表示，由于加州的最低工资已上涨，该公司考虑用机器人取代收银员的工作。
Jack in the Box过去也曾测试使用Kiosk资讯服务站等技术，并发现这类设备不仅能提高平均客单价，也能提升效率。不过寇玛指出，装设这类机台得投入许多资金，但随着最低工资出现涨势，未来Kiosk仍有机会成为Jack in the Box的选项之一。
连锁汉堡业者Wendy’s去年也宣布，将在一年内装设自助式点餐机。麦当劳打算将点餐机台推广至2,500家店面，但承诺不会取代收银员。零售巨擘沃尔玛则是在宣布将为旗下员工加薪的同时，一面测试会自动扫描货架和清洁地板机器人。
Eatsa和Caliburger等小型连锁速食业者甚至正在研发能让整家餐厅自动化的技术。Carls Jr.和Hardees前任执行长普兹德曾说：「政府若提高劳动成本，就等同是在减少就业机会。」
美国国家经济研究局发布的Lordan的研究表示，最低工资每增加一美元，利润损失超过0.43%的行业应当被归于“可自动化”行业，即机器换人行业。根据1980年至2015年的人口调查数据对比了自动化率、失业率和最低工资标准之间的关系，得出了令人紧张的结论：尽管0.43%看起来并不多，但却适用于全国数百万迅速扩张的劳动人口。随着机器学习的进一步深入，更复杂的工作也将被取代。
提高最低工资加快了可自动化行业的就业机会减少速度。面对日益增长的工资需求，无需任何薪水的机器人们似乎是最好不过的选择。在更新的工资标准面前，试图抵制和否认机器人的影响无疑是徒劳的。“从经济方面考量，我们不得不建议企业加快自动化。”Lordan说，“但对于那些难以重新获得技能培训的失业者而言，更加迅速的通货膨胀将使他们的生活遭到前所未有的恶化。”
最低工资标准的提高可能在短期内帮助一些家庭摆脱贫困线，但千万别得意忘形——最终，这些工作都将被机器人取代。也只能希望日子不要来的太快，给人们一些缓冲的时间吧。
