纽约市重开 再无可失的华埠商家苦寻重生之路
在前摩根士丹利保险分析师邓伟(Wilson Tang)接管拥有百年历史的纽约华埠餐厅南华茶室10年后,他又回到了创业模式。
随着纽约市从新冠病毒封锁中慢慢恢复,邓伟所在的华埠也正在从崩溃的业务中痛苦地复苏。华埠的商业从1月份新冠病毒在中国的早期传播开始就一蹶不振。42岁的邓伟几乎不记得纽约有过更艰难的时期,即使在华尔街2008至2009年的金融危机时期也没有如此严重。
在停业2个月后,南华茶室于5月17日重新营业,邓伟就一直在驾驶他的轿车向附近的公寓楼交付饭盒,他为租户组织提供了大量的订单。他还会在早晨驱车10英里从布鲁克林的班森贺接送员工,由于感染风险,员工们对乘地铁保持警惕。
在一整天的工作之后,他再次将他们送回家。
与曼哈顿大部分地区一样,华埠依赖游客和高收入专业人士的经济基础在大流行期间荡然无存。因为这座城市才刚刚开放,到访的游客人数并不多,也很少有白领前往市区通勤。总体而言,对华埠的影响似乎要比对岛上许多热门地区的影响要大。
华埠共同发展机构行政总监陈作舟表示,截至6月5日当周,社区近300家餐厅中只有46%重新营业。商业软件提供商Womply的数据显示,整个纽约市的这一比例为63%。
国宝银行创始人兼董事长孙启诚表示,该行在大流行高峰时收到了创纪录水平的住房贷款延期支付申请,尽管他解释道,这部分原因是人们最初误解了纽约的90天抵押贷款减免令。他仍希望大多数人最终能全额偿还抵押贷款的利息,因为华裔借款人往往有更多的储蓄。
这场流行病无情地暴露了纽约华埠的长期问题:家庭商业面临接班人挑战,因语言问题无法在其他地方生活的老龄化人口,在全世界最昂贵的城市对低利润商业的依赖。
纽约珠宝商交易所地处的大楼的总经理迪马斯·瓦尔加斯(Dimas Vargas)表示,约有55%的租户仍然无法支付房租,并且对其未来处于观望状态。
他指着商店里实时监控摄像头图像的电视面板。“您看到任何顾客吗?”他说,“我能感受到他们。”
去年8月开业的餐馆素之家的老板王忠义还没有决定何时重新营业,大流行期间租金和存货的浪费已经造成了他超过5万元的损失。
“我们今天走在街上,看看哪些餐馆开了,以及有多大程度上的恢复。”他说,“看起来大多数人都是当地人,而不是游客。当地人看起来好像只是匆忙买完东西,然后回家。”
可以肯定的是,华埠有重塑自己的历史。自19世纪以来,这里曾是服装中心、运输枢纽和食品批发区。现在,由于旅游业不可能在数年内完全恢复,因此一些企业看到了现代化的机会——建立网站、接受Venmo付款并向华埠以外的客户提供服务等简单的事情。
勿街46号美食店26岁的经理特里克·莫(Patrick Mock)表,他正在尝试一些他的长辈通常不愿意采取的措施:他与非盈利组织合作,探索礼品卡系统,并为游民和老年人提供免费餐点。
“我们已经再无可失。”他说,“然后,你将以此为契机尝试以前从未尝试过的所有方法,直到有效果为止。”