智商下降、体质不佳、情绪暴躁……美国小孩怎么了？

经过了5个月的推迟，美国纽约市卫生部门关于儿童铅暴露的新联邦规则终于是“千呼万唤始出来”，公之于众。

对大多数纽约儿童来说，刺破指尖验血似乎已经成为了成长之路上的某种仪式，依据纽约州法律规定，在孩子6岁前，必须定期进行血液铅暴露筛查。

可怕的铅中毒

在过去的几个世纪里，铅被广泛用于油漆、管道和汽油。作为一种神经毒素，铅暴露可导致不可逆的学习障碍和行为问题，神经系统、骨骼、生殖系统、免疫系统、心血管系统都可能受到严重影响。

甚至有研究人员在 20 年间监测了 14,000 多成年人的铅含量，发现即使是低水平的铅暴露（每分升血液中铅含量在 1-5 微克之间）也会增加过早死亡的风险。这项研究质疑铅暴露存在“安全水平”的假设，并表明低水平的环境铅暴露是美国过早死亡的主要风险因素，尤其是心血管疾病。

就在一个月之前，新泽西州18万居民就得到了紧急通知，家中的饮用水管道为铅管！容易引发铅中毒！

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CDC已经确定，没有任何的铅接触是安全的。但是，公共卫生界一直存在的争论，就是什么样的接触，才应引起儿科医生或卫生部门的重视。

2019年，纽约市议会通过立法，要求该市卫生部门关注CDC所谓的“血铅参考值”，并以此作为切断接触源的指标和诊疗标准。去年秋天，CDC将这个参考值标准做出提升，将每分升血液中的铅含量，从5微克降低到3.5微克。

你绝对想不到，上世纪70年代，美国全面禁止使用含铅涂料和开始淘汰含铅汽油的时候，CDC所谓的 “关注水平 ”是每分升血液30微克铅含量，与现行标准相比，当时的标准可谓“恐怖”。

标准的提升，也就意味着医疗卫生机构和调查机构的工作人员压力陡增，每年将有数百名额外的儿童有资格获得相应的诊疗服务，相当于城市的年度铅中毒量案件增加了50%。

寻根溯源

布朗克斯区铅中毒治疗和预防项目负责人表示，纽约市是否资源来处理如此大规模的铅中毒案件？答案存在太多不确定性。纽约州有大量的老旧公寓，都存在一定程度的铅暴露。

O’Leary是一位孩子的母亲，在孩子一岁多的时候，收到了布鲁克林Park Slope儿科医生办公室的电话，对方称她的孩子血铅水平是4微克，护士表示这个数值属于“正常偏高”。

为了寻找到真正的铅污染源，O’Leary展开了一系列尝试。首先，她花了18美元在家里测试家庭饮用水，还花了近1,000美元请一位第三方认证人员在她的公寓和大楼的公共区域收集灰尘样本，以检查含铅油漆是否符合标准。根据卫生部门的说法，这是纽约市最常见的铅暴露源。

结果显示，水和她的公寓内都没有问题，但是大楼大厅地毯的结果显示铅含量很高。根据现行的3.5微克血铅水平，孩子现在被归类为危险人群。

O’Leary因此开始埋怨自己，理由是让孩子在大厅停留的过久。但儿科医生表示，父母对于自己孩子血铅高存在内疚感的现象越发普遍，即使孩子的血铅水平处于完全可控的低水平案例中。对于如何讨论和执行最新的血铅标准联邦指南，科医生和卫生官员需要谨慎对待。因为，并不是血铅数值的水平发生了根本性变化，而是我们更愿意用有效的方式来对铅摄入的水平进行合理控制。

积极变化

十年前，当CDC的新方法首次推出时，数据显示，97.5%的5岁及以下儿童的血铅检测值低于5微克。剩下的2.5%，或大约50万儿童的测试结果高于这一水平，这也是CDC当时设定的可接受水平。

而且，铅暴露病例的总体数量也呈现出积极变化。根据纽约市的数据，仅在纽约市，自2005年以来，血铅水平升高的儿童数量已经下降了90%以上。

为了说明铅暴露的持续下降，CDC一直计划根据新数据定期更新其血铅参考值。CDC 采用了一种新的流行病学方法来代替旧的检测系统，该方法侧重于识别风险更大的儿童。

据最新测试结果显示，人群中的血铅水平再次发生了变化。目前，97.5%的5岁及以下儿童的血铅水平低于CDC去年年底建议的3.5微克限制值。不过值得一提的是，新泽西纽瓦克的铅水管和纽约州Buffalo被认为是全美控制铅暴露的反面教材。

如果按照新的指导标准，纽约市最新统计血铅水平较高的儿童将增加约400个孩子。如果按照规定再追溯到去年，那么将增加1,725名儿童，在布鲁克林、皇后区和布朗克斯区最为明显。

小编在此建议居住在老旧小区或公寓的华裔家长积极发现铅暴露可能存在的原因，并跟踪监测孩子的血铅水平。

意义重大

医疗卫生专家表示，新的联邦规则将更快地捕捉到铅暴露的案例，并迫使更多的房东和建筑商修复危险的油漆铅含量超标等违规行为。

对于符合新规则的家庭来说，纽约市卫生部门将指派护士跟进铅暴露的案例，直到孩子的铅水平下降。还将使用专门的X射线荧光技术（XRF）对含铅涂料进行免费的家庭检查，如果自掏腰包，价格不菲。

卫生专员还有权在发现违反铅超标的情况下命令房东消除铅超标影响。如果房东不同意，纽约市政部门可以请来自己的承包商，并让房东承担费用。