爸妈养老不用愁 — 亚特兰大的老人公寓介绍
有人说美国是老人的坟墓，也有人说美国是老人的天堂。究竟是天堂还是坟墓，我用我的视角，介绍一下亚特兰大华裔老人住老年公寓的状况。这里介绍的老年公寓是针对低收入老人的一种社会福利。
居住问题是华裔老人面临的最大问题。美国不同于中国，老人不与儿女同住，儿女一般在18岁以后，就会独立，搬出家门。入乡随俗，很多的华裔老人在拿到绿卡或公民以后，搬到老人公寓，不再与儿女居住在一起。
美国政府对相对低收入的老人有一系列优惠政策，这里介绍的廉价老人公寓就是福利之一。
入住廉价老年公寓需要具备以下条件：
- 年满62岁，美国公民或是持美国绿卡。
- 医疗保险，比如白卡和红蓝卡（Medicaid, Medicare）。
- 银行账户可以支付租金。
- 生活自理，行动自如的老人。
小编注：Medicaid 和Medicare 的申请必须符合一定条件，比如持绿卡5年以上或者是通过了公民考试成为美国公民。
亚特兰大在东北部，西北部，以及Emory 大学附近有几所廉价老人公寓，都深受华裔老人们的喜爱。这些老年公寓有的是联邦政府资助建立的，也有的是私人筹建后，由政府来补贴的。
比如，我家附近有100住户的老人公寓，现在已经住进了40户中国人。这里全部是一室一厅公寓，包括厨房、卫生间、冰箱、炉灶、空调和烤箱。特别是浴室安装了扶手，还有24小时值班的警报系统。
公寓的一楼有图书馆、电脑室、健身房、小礼拜堂、乒乓球、活动大厅和餐厅，厨房，收发信件的信箱，也在一楼。
公寓里24小时有人值班，大门是安全锁，有公寓管理员、经理、维修人员，保洁员和夜班值班人员等等。
房租是个人收入的30%，包括水电费和一切其他费用。
这个公寓不提供餐饮。但对于有些生活不太方便的老人，政府会派人为老人们洗澡，做晚餐等等。
这家老年公寓交通方便，可以步行去超市购物。公寓临近公园和自然保护区，即使不会开车的老人也可以简单舒畅地生活。
但是老年公寓资源紧张，必须搬走一家，才能搬进来一家。所以，申请之后需要等待较长的一段时间才可能入住。这家公寓要等一年以上的时间。如果家中的老人符合上述条件，可以早申请，早排队。这里十分严格地遵循先来后到，不能插队。
住在公寓的老人们，基本上都生活得很快乐，他们经常串门，有好东西，大家也愿意分享。如果遇到什么困难，大家也都会互帮互助，有远亲不如近邻的感觉。
这是我熟悉的一家离我家最近的老人公寓的基本情况。亚特兰大像这样的老年公寓还有不少，标准和情况都非常类似。应该尽量选择离自己家近的老年公寓，以便自己对老人的关怀和照顾。 总之，子女可以先带着父母去附近的老年公寓申请，参观一下，再做决定。
2016年春节，我受老年公寓华人的邀请，参加了他们的新春聚会。
聚会办得非常热闹。公寓一楼的活动大厅，张灯结彩，有宫灯、对联、福字和中国结。身着盛装的男士和女士们，互相拜年、祝福！老人们带来了自家的美食，还亲自包了饺子，从拌馅、擀皮，到包饺子，大家其乐融融。在聚会品尝美食的同时，老人们还表演了独唱，合唱和舞蹈，以及互相合影留念。
参加聚会的人，有住在公寓的老人和特别赶过来参加聚会的子女和孙辈们，也特别邀请了护士和公寓的管理员参加了这次聚会。特别赶过来参加聚会的彩虹中心彭彩虹女士给老人家们拜年，并为老人家们准备了红包。
92岁的倪先生在讲话中特别提到要感恩和珍惜美好的晚年生活。享受美国的夕阳红生活。与会的其他老人们纷纷发言，回忆过去，展望未来。感恩和珍惜，成为春节的主题。
参加这次聚会感受特别深，所有的老人都面带笑容，让人感受到阳光般的快乐，让我非常感慨！
入住老年公寓只是养老的一部分，为了丰富老年人的生活，还有一些享受政府资助的老年活动中心。我知道的活动中心包括：亚特兰大的彩虹华人活动中心，希望中心和各郡运营的老人活动中心。每天清晨，这些活动中心会派车到公寓接那些符合条件的老人们去中心活动。这些活动中心，需要提交申请，得到批准以后，政府给予中心补助，老人们可以在中心享受免费的早餐和午餐，以及各种活动。这部分我会另发一文介绍。
