警察变强盗? 南卡警察靠民事没收3年入帐1700万!
南卡罗来纳州格林维尔新闻(Greenville News)本周公布一个追踪调查发现,该州州警在2014至2016年间滥用 「民事没收」(Civil Forfeiture)法没收人民财产、现款共超过3200件,三年入帐超过1700万;报导发现,各地方警局还比赛,临检没收得款最高者还获颁奖杯。
取名为「Taken Project」的该调查报导也发现,受害人有七成是非裔,65%被警方没收的现款,苦主是非裔男性。南卡州因为农事所需,南北战争前是支持蓄奴的主要州,而南北战争第一枪就是在查尔斯顿的苏莫特堡(Ft. Sumter);1865年的宪法第13修正案,废除黑奴制,但南卡仍持续用模糊法条来对州内被解放黑奴施行白色恐怖,并成为美国白人至上主义者3K党壮大的重要南方州。
在该州,警察不需提出任何证明即可没收人民的财产。被以「民事没收」为由被没收财产的州民,因为涉嫌者是「财产」无公设辩护人保护,财产所有人必须自聘律师将产业索回,多数受害人都放弃追讨,包括库克(Brandy Cooke)。
库克在2014年给朋友一个便车,将他送抵观光区摩特海滩一家酒馆后,离开前于停车场被警察拦下临检,车内有4670元现款全被警察没收,这是她在餐厅端盘子的血汗钱。库克说,她无嗑药或任何和毒品相关的犯罪纪录,虽然她的朋友因贩毒被通缉。
该调查报导小组也访问了南卡州、郡警说法,警方发言人表示, 「民事没收」法让他们可以打击犯罪集团,尤其火速切掉贩毒者的银根。
虽然格林维尔报此报告针对南卡、受害人以非裔为主,但执法人员以 「民事没收法」」(Civil Forfeiture)为名,行掠夺人民财产之实,早不是秘密,去年《华盛顿邮报》曾访问密西根州民李麦特(Matt Lee),就是一例。李麦特说,他从家乡开车到旧金山履新职,但在内华达州公路被警察拦下临检,派出警犬搜车,在后车箱发现了2万4000元现款。警察坚称李麦特这笔钱是买毒品,不相信麦特所称「是爸爸为他准备的安家费」,全数被没收。 一名台湾移民去年也曾透过脸书群组「台湾移民在美国」版主,分享他和友人被没收美金现款10万元的惨痛经验。该名华人称,他们从加州开至亚利桑那州被交警拦下盘查,「他们要求搜车,说你现在不让我搜,我会跟着你,拿到warrant(搜索票),半个小时后也会可以搜。」发现车内共10万元现金,几个人就被带去警察局,钱也被没收。
这名苦主说,警察没在车内查出任何违禁品,他们也都没犯罪纪录,告诉他们「只要证明钱是合法途径取得,并且是用来是做合法事情,就会归还。」他们最后还是请了律师把这笔钱追讨回来。 纽约刑法改革计划( Criminal Law Reform Project )主任爱德华兹(Ezekiel Edwards)表示, 「民事没收」(Civil Forfeiture)是美国政府赋予联邦与地方执法人员的公权力,即使人民没犯罪实证,警察也可没收其财产,「一般人民没钱请律师打官司,换言之,就是合法强劫」。