優化H-1B簽證政策將利好留學生？
1月4日，美國總統特朗普發推文表示，計劃對美國H-1B工作簽證做出改變，特朗普在推文中說，「在美國的H-1B持有者可以放心，很快將有改變，將給你們的居留帶來簡化和確定性，包括成為公民的潛在途徑。
我們希望鼓勵有才華和高技能的人在美國謀求職業選擇。」
2018年10月21日，中國駐紐約總領館舉行大紐約地區高校中國留學生新生見面會。（圖片來源：中新網）
H-1B簽證是中國留學生和移民群體耳熟能詳的項目，該項目針對的是高技術人才，每年向外國人發放6.5萬個工作簽證，另外2萬個面向擁有高級學位的外國人，除此以外，大學、教學醫院和其他非營利機構還可申請額外的數量不限的簽證。
H-1B項目幾乎是中國留學生職業移民的必經之路，留學生畢業後，絕大多數只有申請到H-1B簽證，才能在美國留下來合法工作。H-1B簽證有3年期限，到期後可以申請延期3年。僱傭留學生的僱主如果有必要會幫助留學生申請職業移民，獲得綠卡5年後，可以申請加入美國籍，就是特朗普說的成為公民的潛在途徑。按現在的審批進度，中國留學生要獲得綠卡，需要四五年的排期，獲得綠卡5年後才可以申請加入美國籍。對中國留學生來說，加上求學的時間，大概需要10年才能實現美國夢。
2008年金融危機爆發，隨後幾年H-1B簽證求大於供。從2014年開始，H-1B簽證申請人開始逐年增加，每年名額供不應求，只能依靠抽籤來解決。據國土安全部統計顯示，在2017和2018年4月的第一個星期，美國全年工作簽證的6.5萬個名額都已經申請滿額，不再接受新的申請，可見競爭程度之激烈。
根據勞工部的數據顯示，H-1B大約40%的簽證流向了入門級員工，另外40%落到了經驗和技術有限的人手裡。加上H1B簽證存在很多弊病，因此特朗普一直稱，這些人從事的工作可以並且也應該由美國人來做。在這個思路下，H-1B的申請被從嚴處理，每個申請者需要面試，2018年的審批期限大大延長，要求補件的案例大幅度增長，甚至申請延期的個案，也需要重新遞件申請和面試。許多獲得H-1B簽證的留學生，在回國探親後再申請返回美國時，遭遇拖延審理，有的甚至為此丟掉工作，因為僱主不可能無限期地讓職位空缺。
2017年特朗普上台以後，兩黨爭鬥激烈，在國會不可能很快開始移民改革的情況下，特朗普推行一系列限制移民的行政措施。儘管特朗普反對鏈式移民，但在職業移民問題上，國會共和黨議員提出幾項得到特朗普背書移民改革方案中，對高技術移民提出一些措施，例如計分制的提出，可以看出特朗普無論怎樣想限制移民，實際上並沒有反對高科技和其他有才能的優秀移民。美國是移民國家，美國的成就和移民的努力分不開，其中就包括高科技和其他有才能的優秀移民。特朗普再如何堅持雇美國人和美國優先，也終究會在人才問題上保持一定的清醒。
特朗普對關於H-1B工作簽證做出改變，有利外國學生在美國的職業發展和申請移民，對中國留學生也應該是利好消息。根據去年國土安全部的修正方案中改變抽籤順序，如果今年可以實行，估計碩士以上的人才中籤率要提高16%左右，尤其有利於在美國攻讀碩士以上學位的學生。希望特朗普能兌現自己的諾言，推出對外國人才申請和持有H-1B簽證更有利的措施。
不過，目前美中關係與奧巴馬時代大不相同，美中之間的深刻分歧以及美國對中國的忌憚不會在短時間消除，特朗普對中國留學生也曾隱約表達不滿甚至暗指中國留學生是間諜之說，並且對一些敏感的高科技專業的中國留學生的簽證進行限制，因此，儘管特朗普表示要優化H-1B簽證政策，對中國留學生來說，這個利好消息也可能被打上陰影。
除了對中國留學生的一些猜忌和不滿，美國龐大的官僚機構的緩慢運轉、移民局效率不高、面試排期長、案件處理緩慢等問題也會給H-1B申請帶來不確定因素。未來美國在移民改革上走向如何，人才積分制是否會實行，如何鼓勵人才的發展，對留學生來說都是未知數。
