快訊 | Uber撤出加州移師亞利桑那 強硬態度與新總統內閣或有關聯
出於安全考慮，加州已禁止 Uber 自動駕駛汽車上路，這批車輛被運往亞利桑那州。
圖片來源：Uber Technologies Inc.
加州機動車輛管理局（DMV）12月22日宣布，由於 Uber公司拒絕為自動駕駛汽車申請許可，已撤銷其16 輛測試車輛的車牌、禁止上路。Uber 當天發表聲明稱，測試地點將遷往亞利桑那州，並表示正在尋求「一種適用於整個加州的、可行的法規解決方案」，以便能在公司起步的地方開展自動駕駛測試。
12月23日早間，Uber將所有自動駕駛測試車輛裝上一輛Otto卡車，運往亞利桑那州。Uber 的測試活動獲得了亞利桑那州長——共和黨人Doug Ducey 的支持，他向 Uber 表示，「加州可能不歡迎你們，但我們非常歡迎。」 Ducey 已簽署了一項行政令，為自動駕駛汽車在亞利桑那州運行和開展測試提供全力支持。該州並不要求自動駕駛汽車申請任何特殊許可，與其他車輛的註冊要求相同。Ducey對加州機動車輛管理局對待 Uber的做法進行了抨擊，稱「這就是典型的過度監管。」 Uber 目前也正在匹茲堡測試車輛，該公司在當地擁有一個大型的工程實驗室，並且當地法規也未要求其申請許可。
加州舊金山是Uber繼匹茲堡之後的第二個自動駕駛測試地，意在擴大該項目的規模，但卻遭遇監管困境。根據加州法律，在公共道路測試自動駕駛汽車需獲得書面許可，但Uber拒絕申請許可，並表示該州法律不適用於其測試車，因為其測試車輛配備了人類駕駛員，並隨時監控、干預各種狀況。加州對自動駕駛汽車的定義是，能夠「在沒有自然人主動身體控制和監督情況下」行駛的汽車。
Uber公司目前市值達680億美元，其與舊金山之間的矛盾讓人們不禁回想起這家初創公司從不循規蹈矩的行事作風。它不斷打破各地對計程車行業的舊有保護和各種限制，在全世界迅速擴張。儘管Uber 公司已經變得日趨成熟，在美國多數地區都與監管機構相安無事，但這次在自動駕駛技術開發問題上顯得有些過於專橫，再一次觸及到了立法者的底線。對Uber的執法措施，由舊金山市市長、加州機動車輛管理局、加州政府官員和檢察署共同商討決定。 「Uber 將公司利益置於家鄉市民的安全之上，它無法成為一個值得舊金山尊敬的合作夥伴，」市長發言人在聲明中如此表示。
Uber 公司 CEO Travis Kalanick 圖片來源：VANITY FAIR
Uber的強硬態度可能與同樣不願墨守成規的新一屆總統內閣有著某種聯繫。新任總統唐納德·特朗普已經任命趙小蘭(Elaine Chao) 擔任交通部長，她之前的作風表明她可能不會推行嚴格的自動駕駛汽車聯邦法規。作為喬治·W·布希內閣的勞工部長，以及老布希內閣的交通部副部長，趙小蘭始終主張將聯邦政府的監管職責轉交至州政府，允許出台一些更寬鬆的地方性法規，這可能會削弱Uber 公司在舊金山的地位，但也可以讓它在環境更加自由的其他城市大顯身手。Uber 公司 CEO Travis Kalanick 現在已經獲得了與特朗普內閣直接對話的渠道，日前他與特斯拉CEO埃隆·馬斯克一同入選了特朗普戰略與政策論壇。
共和黨占多數的眾議院和參議院也可能對 Uber 更加有利。在法規方面，眾議院自由黨團 (House Freedom Caucus) 已經建議特朗普考慮立即廢除針對Uber 和 Lyft 的法規。即將上任的眾議院自由黨團主席 Mark Meadows 將攜黨團全體成員請求特朗普廢除《戴維斯-佩根法案》，意味著這項規定如何分類獨立承包商的法案將走向終點。眾議院自由黨團表示，「這項法案過分損害了Uber 和 Lyft 這樣的獨立承包商的利益，」這兩家公司都需要以大量的承包商為依靠。當然，Kalanick 始終堅信，自動駕駛技術的發展將最終使 Uber完全取代人類司機，這與聘用關係無關。「Uber 的收費之所以比較高，是因為你不僅要付車錢，還要為車裡的另一個人（指駕駛員）付錢，」Kalanick在 2014 年的一次會議上說道，「當車上不再有其他人時，乘坐 Uber 的費用就會低於買車的成本。」業內人士猜測，眾議院自由黨團和趙小蘭可能也會同意他的觀點。
另外，Uber 公司此舉也可能是為了回擊舊金山交通局。舊金山交通局於 12 月 12 日曾向加州公共事業委員會(PUC) 正式提交申訴，請求終止一項法規「之前和現在的立法進程」，其中規定，對計程車和 Uber 與 Lyft 等交通運輸網路公司(TNC) 的駕駛員實施區別對待。儘管舊金山交通局表示，這是因為「舊金山車輛排放的溫室氣體有所增加，這在很大程度上都要歸結於城市街道上的 TNC 車輛大幅增多，」所以需要採取限制性措施來控制溫室氣體的排放。不過，城市的稅收和收費問題可能才是這次申訴的真正原因。舊金山的 1800 輛計程車都必須一次性支付 25 萬美元的費用來購買執照，每年還要支付數千美元的「豪華轎車」費和稅金。但 TNC 公司的車輛只需每年支付91 美元的營運執照費，在舊金山約有 4.5 萬名 Uber 和 Lyft 司機。
類似問題在伊利諾伊州的芝加哥市其實已上演過。今年 9 月，芝加哥市議員 Ed Burke 和 Anthony Beale 提起了一項法案，希望在芝加哥的道路上全面禁止自動駕駛汽車。他們的意見主要來自兩個方面，一是出於對安全性的擔憂，二是目前尚未出台明確的法規標準。但有相關媒體人士暗示和猜測，芝加哥計程車行業可能正在對議員們展開遊說，「這項提案就是芝加哥政治集團的敲詐行為。」 Beale 和 Burke 去年春天就曾提議針對 Uber 和 Lyft 增收稅款，並制訂新的監管法規。雖然最終沒能通過，但卻幾乎導致這兩家公司退出芝加哥。
