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美國撕逼指南 無需花大價錢請律師 小額法庭還你公道!

如果在美國遭到歧視、誹謗、被欠錢不還等民事糾紛,都可以通過小額法庭保護自己的合法權益。

華人朋友千辛萬苦來到美國,在這個司法系統和國內差異頗大的國度,迅速做到知法懂法都不那麼容易,就更別提熟練利用法律保護自己的合法權益了。

今天,海客范就帶大家一起看看那些讓小糾紛也能有法可依的案例,鮮活的例子更能幫助我們知曉在自身利益受到侵犯時,如何保護自己。

首先和大家簡要介紹一下什麼是小額法庭?

美國的小額法庭建立於20世紀早期,設立的初衷是讓民眾直接參加小額案件的審理。因此,它是專門處理標的額較小案件的法庭。

小額法庭受理案件的標準和範圍

小額案件是相對於普通案件而言的。

在美國,小額法庭受理案件的標準有兩個:一是數額標準;二是數額標準附加其他標準。

小額法庭受理的案件不僅有數額限制,而且還有案件類型上的限制。

小額法庭的法官可以是正式法官、聘用法官或臨時法官。

以下是讀者A的真實案例:

【A所經歷的小額法庭流程】

A因為不堪老闆的壓榨額歧視,於是決定告他,A身處加州的Superior Court of Orange County,流程上來說,每個地方可能稍有不同,需要去各地方法院網站的small claims court下載表格。

A在此次案件中經過了這幾個流程:

1.填寫SC-100表格,並寄送給當地法院。SC-100主要是寫原告和被告的基本信息,和起訴原因等簡單的問題,small claims 索賠的金額上限大部分州在5000美元以內。

2.付款。這一步其實可以跟sc-100表格同時寄,確定金額後寄支票給法院即可。A當時因為不確定要交多少錢,所以等法院收到sc-100以後給他寄去付款通知,他才寄的支票,費用僅50美元,付款後法院會在sc100表格上填上上庭時間。

3.傳票。 原告需要在開庭前向被告送達訴狀(sc-100),在開庭五天前填一份送達證明(proof of service)也就是sc-104表格。傳票人可以委託法院,找警察,或者找任何第三方。簡單說主要是年滿18歲且不是原告和被告雙方的人即可,A是找的朋友。複印一份sc-100表格,然後傳票人把sc-100送給被告並填寫sc-104表格證明已經把訴狀交給了被告,通知被告上庭。

4.上庭。完成前三步,就可以等著上庭了,上庭是不允許律師參與的,但可以請翻譯,也可提前request法院提供翻譯。法庭首先會讓調解員出面調解,如果雙方在這一步達成和解協議,那麼此案結束。如果被告堅持不認罪,會安排再次上庭。

【證據收集】

很多看似很隨意的東西都是可以作為證據的,比如微信聊天記錄等。注意:錄音是不可以作為證據的,除非雙方都同意錄音的情況下錄製的音頻。

證人是最好的證據,尤其是A這種被歧視的情況,如果有證人願意出庭是最好的,或可以讓證人寫一份證詞帶著上庭。

【A被歧視的經歷】

老闆對A屬於口頭上的言語攻擊,歧視他單身沒有家庭…說了挺傷人的話,這整個過程A是沒有文字證據的,但是當時在場的同事可以作證。

A2021年初就決定要告他,然後看了看小額法庭手續比較簡單,律師不可以出庭,並諮詢過一個律師說一小時諮詢費500美元,可以用翻譯的形式陪著上庭價格更高,於是他就決定不找律師,一切都自己來。

讀者B的真實案例:

事件背景:因為和老婆吵架,B一時衝動離家出走去租了一個房子,住了幾天之後提出要退租,因為住的也不舒服,要求也不過分,只是要退還押金,然後租房人的醜陋嘴臉開始露出來了,從一開始的各種友好老鄉變成了陰險小人!

說著你先搬走我再把錢給你,然後就各種不認賬了,說不能退,還惡人先告狀說報警什麼的!

這把B給氣的!各種查資料打電話找律師,然後發現原來在美國這種事情只要上小額法庭就可以了,首先房東在房客搬走後21天必須退還押金,除非他有需要維修的發票才能扣除相關的費用,而且他需要寫信告訴你!

不然就可以去小額法庭起訴他!法院網站:courts.ca.gov,網上詳細的告訴了一步一步該怎麼做,包括研究你的case,怎麼樣寫信給房東,還有免費的律師諮詢網站和電話等等!

這種關於押金退還的案子只需要在網上填好SC-100(圖2)列印出來,需要複印一份給被起訴的人,然後在網站上找到相應的法庭,直接walk in就行了,工作人員會給你指路,進去受理的窗口,英文不好也沒問題,只要把表格給工作人員就行,他們會問幾個問題,開庭都時間會有上午和下午需要選擇,然後1500以下需要付30刀費用,如果是讓朋友幫忙送的話需要填一個SC-104的表(圖3)也可以讓法院這邊付費快遞!

So easy!像B這樣英文不好的人都能全程自己搞定,然後坐等開庭…..

讀者C的真實案例:

C是一名大學生,臨近畢業想找個好工作,就和波士頓的一個就業培訓公司簽了合同,誰知該公司拿了錢不幹活,既不滿足C的訴求,還不退錢。

於是C就邁上了漫漫維權路,耗時接近半年,前期研究了多種維權方式也浪費了不少時間,一開始也不想和對方撕破臉,私下溝通無解,對方搞消失聯繫不上,最後果斷上法庭,才發現是最高效的方式。

金額低於7000美元的直接上小額法庭,不用律師,可以要求免費的翻譯!現在基本都是線上處理,高效且方便。C的流程如下:

第一步:填寫訴訟表格。 搜索小額法庭 small claim court–file a small claim court。

要填1被告信息(收件地址,法庭會發通知函給他),2你的信息(建議大家可以填公司或者學校可以幫你收mail的地方,不要暴露自己的私人地址),3 your claim(發生了什麼,你的訴求是什麼,建議大家言簡意賅描述事實+你要求他賠償你多少)4 選上訴地點,被告或者你的當地法庭都行,C選的是波士頓市中心法庭,體驗感還不錯,回復郵件接電話都挺快的,而且現在zoom上打官司就行。5 付款,好像是100d,你贏了之後被告得幫你出。提交之後等待法庭給雙方發notice hearing, 大概一周就會mail到你提供的地址,上面會寫出庭時間,zoom link, 以及一些注意事項。注意:你可以給法庭發郵件確認下被告有沒有收到notice hearing, 以防對方以沒收到為理由缺席。

第二步:為出庭日準備證據。

哪些可以作為材料?轉賬記錄,微信聊天內容,郵件往來等,好好回想下。整理好,提前2天把電子版證據發郵件給法庭。具體要求notice hearing裡面有。證據方面,建議排版整理下,稍微加一兩句解釋說明,要讓法官一目了然。

第三步:準備hearing statement,基本上會有10分鐘左右向法官陳述事實和訴求。

提前準備好,是為了讓法官梳理清事情來龍去脈,並且能夠及時反應。老賴多少會講一些扭曲事實的事,你一定要及時說NO。
比如C的那場官司的被告,明明正式課程還沒開始他卻說開始了,於是C有所準備立刻把時間線文檔拿出來懟他,他當場啞巴,這文件是share document,是不能改的,對C更有利了。一切準備好,耐心等待上法庭,如果怕自己聽不清,可以提前跟法庭要求翻譯,雙重保險。

除了以上三位讀者的例子,在遇到困難時,也可以找最近的law school的worker』s right clinic,他們會免費為你提供服務。

最後海客范要告訴大家,遇到自身權益受到侵犯,別虛!相信自己!勇敢邁向小額法庭,為自己討回公道!

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2 條回復

  1. 謝正權律師說道:

    這篇文章寫的很詳細,但是它的內容不適用於喬治亞州。本州居民遞交small claim 訴狀的法庭叫 Magistrate Court. 訴狀里要求的金額在1萬5千美元以內的,都有Magistrate 法庭處理。

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