病毒學家：蝙蝠被不公正地妖魔化了

法國《費加羅報》網站2月11日報道稱，蝙蝠成為今年年初最受媒體關注的動物，更確切地說應該是蝙蝠們，因為它們多達1200多種。

它被懷疑是COVID-19冠狀病毒的天然宿主。《費加羅報》網站記者為此採訪了同為卡昂大學和魯昂大學研究員的梅里亞代格·勒古伊。

作為生態學家和病毒學家，他是蝙蝠病毒專家。文章編譯如下：

記者問：人們不知道這一新型冠狀病毒是否來自蝙蝠嗎？

勒古伊答：雲南一種蝙蝠身上的病毒，其基因組被描述與COVID-19病毒有96%的相似度。

這不足以表明是同一種病毒。相反，我們已可以說，它們屬於同一子群，且有一個共同的雛形。

問：一些科學家認為穿山甲可能是中間宿主。您對此怎麼看？

答：我有些困惑，因為穿山甲和蝙蝠之間的生態關聯好像不太明顯。要等到研究人員公布在該動物身上發現的冠狀病毒基因排序再表態。

問：一種病毒如何從蝙蝠那裡傳給人呢？

答：病毒無休止地在變異。所有這些新病毒增加了它們當中從一個宿主到另外一個宿主的風險。

很常見的就是人類干預開始產生作用。例如，對於非典來說，大量飼養果子狸促使該病流行。

這些哺乳動物會吃蝙蝠，並且和蝙蝠生活在同樣的洞穴里，於是就成了中間宿主。隨著亞洲地區生活水平的提高，對這些被當成吃食的很受歡迎的哺乳動物的需求激增。

問：是否應害怕蝙蝠？

答：自非典以來，它們已被妖魔化了。而事實上，它們所攜帶的病毒並不比嚙齒類動物等其他哺乳動物更多。

相反，蝙蝠佔全球哺乳動物的種類超過了1/5。正是由於這個原因，它們所攜帶的病毒的多樣性在全球都是很重要的。

問：人們是否該擔心新的流行病呢？

答：應該，因為一方面，我們要遭到促使病毒出現的生物多樣性的嚴重干擾，另一方面，因為我們生活在一個全球化的世界裡。

現如今，一種新病毒能夠在幾個小時內從地球的一端傳向另一端，並影響到一些人口達數百萬的城市。

研究疫苗和藥物是必要的，但它們解決不了始終會出現新的疾病且人們將無法阻止所有流行病這一根本問題。

因此，迫在眉睫的是搞清楚生態系統的上游發生了什麼，對其實行保護以便減少新病毒的出現。