謝律師移民專欄 | 該不該「加急」申請H-1B?
謝正權律師,殷嘉瑞律師,謝潔瑩律師
移民局的加急審理程序要求申請人多交1225美元並填寫一份I-907的表格,加急程
序要求移民局必須在收到申請的十五天內給出審理結果。這種審理結果可以是批准
書,可以是補件通知書,也可以是拒絕申請通知書。但是,如果移民局沒有在收件
後的15天內對加急申請作出審理的,移民局要退還1225美元的加急費。這種情況
很少見,我們遇到過伊朗籍的申請人因為移民局需要做背景調查而超過了15天的
審理時間,並且退還了加急申請費。
H-1B的申請費按法律由僱主支付給移民局,但申請人可以支付加急的費用。如果
僱主不願意多支付這筆費用,申請人可以掏腰包。對於多數外籍員工來說,尤其是
剛從學校畢業進入職場的」新鮮人」來說,1225美元是一筆不小的數目。因此,要不
要辦「加急」成了我們經常被問到的問題。現在此就不同情形提出個人見解。
總的來說,要不要交那1225美元,完全因每個人的具體情形和/或經濟情況來定。
從我們的經驗來說,只要捨得花那筆錢,好處總是大於坏處的,因為申請人可以很
快拿到審理的結果,可以給移民官寫電子郵件,可以打電話給加急處理中心,這樣
一來跟移民局溝通更方便。
在下列情況下,多交1225美元辦加急是值得的:
1. 搶佔H-1B名額的申請。近兩年來僧多粥少的狀況依然在持續,預計今年
遞交申請的人數會比去年更多。辦「加急」可以儘早知道申請結果,如果
抽中,四月中就會收到移民局以電子郵件發來的收據。而如果沒有抽中
H-1B名額,可以在五月左右明確結果,一旦到了五月中錢還沒有被移民
局划走,說明沒有抽中名額,即可以儘早做別的打算。可以說,加急申
請在搶佔名額的時候最是花在刀刃上的。
2. H-1B的延期申請目前由內布拉斯加處理中心處理,速度奇慢,我們最近
收到的延期申請批準是一年前遞交的。這一年期間如果不需要出境旅行
還好,如果必須出境,不想或不能等待一年的時間的申請人,最好還是
加急。
3. H-1B身份可能有問題,而換工作的。比如,在H-1B期間,有一段時間
沒有發工資,沒有發足夠的工資,等等。如果找到新工作,新僱主必須
再為這位員工申請一個H-1B。有些處於這種情況的人不想辦「加急」,擔
心「加急」會加快讓移民局知道身份可能有問題,反而會更快收到拒絕新
H-1B申請的通知,一下子就會失去工作。這種擔心不無道理,但在我辦
理的案件中還沒有出現這種多交錢而結果適得其反的情況。其實,如果
有問題,不加急處理的申請要比加急的案子更容易被發現問題。與其讓
問題幾個月甚至一年之後被發現,還不如被及早發現。早被發現,還可
能有其他彌補措施。幾個月之後才發現有問題(可能失去合法身份),可
能真的失去亡羊補牢的機會了。
4. 駕照快到期而且必須開車通勤的。很多H-1B身份持有人的駕駛證的有效
期和H-1B的有限期是同一天。如果沒有有效的H-1B批准書,駕照不能
延期。喬治亞州規定,H-1B 辦理延期期間,駕照可以臨時延長四個月
。如果駕照延長四個月仍不夠用,H-1B延期申請應該加急。
5. 急於出國旅行的。H-1B簽證需要延期期間如果需要出差或旅行的,也最
好加急申請,倘若現有的H-1B簽證到期而延期仍未批准,有可能會被邊
境管理拒絕入境。因此,如果要離開美國再簽證回美國,最好用加急的
辦法取得H-1B批准書後再離開美國。另外,例如一些博士畢業的同學畢
業後找到了高校的工作,在OPT期間,想要回國探親或到其他國家參加
學術會議等,再回到美國的風險很大。因為OPT的真實含義是畢業後有
選擇性的實習,不是必須需要的實習。OPT期間仍屬F-1學生,F-1學生
是不能有「移民傾向」的,而H-1B 簽證則可以有「移民傾向」。此時申請高
校的H-1B 工作簽證,到使領館申請簽證時一般不會被問及是否將來留
在美國不回來,領事官員也不會因為申請人表示移民意圖而拒絕發給H-
1B簽證。
有些情況下,倒是不必要交1225美元要求加急申請。
1. 剛畢業,OPT還有很長時間(長於6個月),僱主是學校或其他非營利性研
究機構,沒有H-1B名額限制問題,如果不需要出境旅行或參加國際會議
,一般不需加急。
2. 在同一僱主工作快滿三年,H-1B頭三年快到期而申請延期的,一般不需
辦理加急。但要注意,移民局曾經發布了一個新備忘錄,強調移民官員
可以重新審查原先以獲批准的批准書。這意味著後來的移民官在審查延
期或轉換身份的申請時,如果發現當初的申請不該批准的,可以不批准
原來的申請。這樣一來,延期申請能否被批,就存在變數了。膽小的,
急於知道結果的,又不在乎花掉那1225美元的;以前申請可能有些問題
的;目前的工作狀況稍有變化的或急於出國旅行或出國申請H-1B簽證的
,即使是本公司的H-1B延期申請,也最好辦理加急。目前移民局審理延
期申請需要一年左右,等不了那麼久的申請人也可以要求加急。
3. 那些I-140移民申請已獲批准,已拿到工作許可和回美證並正在等I-485
最後批准的,不論是本公司的H-1B延期還是轉換到另外一家公司從事同
樣或類似的工作,其H-1B申請一般不用加急。
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