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藍領工人、白領醫生律師和富豪貴族,到底差別在哪裡?

首先,最新的美國疫情通報:確診超過100萬;死亡5萬多。

個人感覺金毛獅王特朗普最近的表現有失水準,居然出了一個「注射消毒劑」的笑話,可見無論是在媒體面前表現多麼強勢,在這個疫情+大選的特殊時期做為一國之主,內心的壓力還是隨著疫情的擴散而不斷攀升,導致原本就經常跑火車的大嘴更加難以控制。

但是無論如何,特朗普無論是商業背景還是政治影響,都屬於美國頂端少數的上層階級——雖然他的表現讓你不得不承認上層階級也有多種形態。
那麼就美國而言,社會階層都有哪些?他們之間的界限又在哪裡呢?

1.底層人民

如果僅僅以「收入水平」定義社會階層的話未免片面,因為一些沒文化的「土豪」會被放錯位置。其實社會階層的定義無外乎三個方面:財富、地位、影響力。

下層階級:在這個社會學定義的前提下,如今的美國,「下層階級」大約有15%到20%左右,這部分人群體現在有工作但是低薪水、貧窮、失業甚至無家可歸。在這個群體中,很少有人高中畢業。他們生活上的困難往往是住房問題或者食物不足,還有醫療保健的缺失。相當數量的人群甚至不工作,靠生好幾個孩子領取的政府福利過活。另外一批人就更惡劣了,包括了吸毒者和罪犯等等。年收入水平一般是2萬美金以下。

「工人階級」或者「勞工階級」囊括了受過「最低程度教育的人」,他們被稱作工人階級是因為從事沒有什麼高學歷要求的體力勞動,比如幫廚、服務員、保潔員甚至收銀員。待遇稍好一點的熟練工人包括木工、電工或者水管工,這些「技術藍領」的收入有時會超過中產階級(秘書、小學老師等),但是他們的工作對身體負擔要求較大,某些情況還會有危險。收入跨度較大,3萬到7萬不等。

2.中產和上層

中產階級:美國的中產階級跨度較大,根據物質財富、教育水平和社會聲望等因素可以分為兩個大類。「下層中產階級」收入相對較低,比如經理、小企業主、教師、秘書等等。而「上層中產階級」通常由高學歷、商界以及高收入的專業人士組成,比如耳熟能詳的醫生、律師、各企業的CEO或者股票經紀人等組成。收入跨度也較大,4萬(文員)到十幾萬(谷歌工程師)不等。

上層階級:很多自視清高、一夜暴富的土豪都會由於攢了倆糟錢後就誤以為自己跨入了「上層階級」,可實際上,美國真正的上層階級僅僅佔1~3%左右,但是卻操縱著國家一半以上的財富。和上文提到的「雙層中產階級」一樣,上層階級也可以分為兩組「低階上層(lower-upper」和「高階上層(upper-upper)」。「低階上層」包括那些靠商業投資等「新錢」獲得成功的財富新貴;而「高階上層」卻包括那些真正的貴族、操縱著「舊錢」和天文數字的繼承財富的「遊戲規則制定者」們。不過無論是「低階上層」還是「高階上層」,他們在全球範圍內都不斷發揮著巨大的影響力。

3.教育水平

普通的下層階級因為貧窮的家庭因素,所以學歷堪憂,從兒時起就會被針頭線腦的小額薪水吸引,更是各類彩票的頻繁購買者,他們往往對各項政府福利如數家珍,勤奮一些的也是體現在同時打幾分零工上面養家糊口,沒有興趣把有限的精力放在讀書深造上面。
普通的中產階級往往具有高中或大學學歷(非名校),畢業後留校或者找一份力所能及的工作,工資夠用但很難有存款;上層中產階級擁有高級學位,例如名校MBA,MD(醫學博士)等等,可以擔任醫生、律師、高級工程師等等名利雙收的職業。

上層階級會在「家族習慣」下通過傳統方式進入頂尖的常春藤聯盟的大學,然後從諸如「古典文學」或「法學」等專業畢業,最後回到家族來協助管理他們縱橫多種行業的龐大集團。

4.閱讀習慣

下層階級基本沒什麼閱讀的時間,因為會分散他們打零工的精力。

中產階級會讀書,但是通常來說是「紐約時報暢銷書」或者別的標題醒目內容吸引人的書籍。

上層中產階級相對會願意花時間閱讀有關經濟學、投資、商業,或者心理學、社會學方面的書籍。

上層階級會讀從柏拉圖到陀思妥耶夫斯基(Dostoevsky)的經典著作,一般不會對「商業暢銷書」花費太多時間——因為他們本身就是商業規則的制定者。

5.衣著風格

下層階級以實用性為準,衣服一般以「乾淨整潔」或「工裝」劃分,還好美國許多流行品牌也很便宜。優衣庫的一件T恤也只要十幾美金——一個小時的零工就能賺到。

中產階級喜歡穿著帶有明顯品牌標誌或設計的衣服,但是由於生活預算的關係不會開銷太大。會用信用卡購買Gucci的手錶。

上層中產階級如外科大夫或者律師,喜歡穿著耐用且高品質的衣服,並不在乎是不是有很明顯的品牌標誌,同時也完全負擔得起Rolex。

真正上流社會的人士,特別是貴族,會在世代相傳的同一家精品店購買定製服裝,手錶會選擇具有一兩百年歷史的諸如Jaeger-LeCoultre等品牌。

6. 子女培養

下層階級只能選擇便宜居住區附近的低分公立學校,開啟另一個和自己童年相近的低端教育循環。孩子在課下基本上是散養的。

中產階級在條件允許的形勢下選擇相對較好的居住地/學區。課下和同學一起參與足球、籃球或排球等團體運動。

上層中產階級負擔得起私立學校或者頂級的公立學區(負擔得起房價),希望孩子像自己一樣優秀,並學習國際象棋、鋼琴、編程、網球或擊劍等需要一定可觀開銷的課程。

上層階級會將孩子送到固定的頂尖私立學校,在學業之外還為了提前和其他「重要人物」的孩子們交往,建立圈子。課下在一些硬性的優等項目之外,會讓孩子們練習帆船、騎馬或者高爾夫球等等,讓孩子出類拔萃的同時培養品味。

7. 金錢觀念

下層階級耗盡一切時間賺取所在州的「最低小時薪水」,或者沒有工作只靠福利。

中產階級努力工作,每年幾萬美金的薪水而且並存不下來什麼錢,努力提高自己的生活質量卻似乎無從下手——回過神來幾十年已經「忙」過去了。

上層中產階級了解金錢的價值並做一些力所能及的投資,因為在繁忙之餘享受生活後手頭還是有一些閑錢,仍然對可能的經濟危機未雨綢繆。

對上層階級和貴族來說,金錢財富有時候僅僅是一個數字,有點像遊戲高手在每一局打出來的分數一樣。相對而言,他們更了解時間的價值——而這就是另一個故事了。

總而言之,作為一個世界文化大熔爐,美國的社會階層流動性並不高。在2020年最新New Davos報告中,美國的「社會階層流動性」在世界上排名第27,甚至低於英國、澳大利亞、新加坡和加拿大等國家。

大部分人窮其一生還是由於這樣那樣的原因被「困」在自己的階層。而對上層階級來說,無論他們的錢來自哪裡,他們的錢都大大超過了他們這輩子能花掉的數量,這使他們有很多閑暇的時間來培養各種興趣。他們生活在獨特的社區中、昂貴的社交俱樂部中,他們的孩子被送往最頂尖的學校。

這是下層階級或者普通中產階級,在美國這個看似「自由」的環境下,很難跨越的一道鴻溝。

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