美国退休总统的钱包：以前越过越穷，现在生财有道

总统难当，退休总统更难当。一个重要的原因就是，总统的收入不算高，而且迟迟没有加薪，如何把退休生活过得滋润，生财技能一定要get起来。

穷总统，富总统

美国前任副总统约瑟夫·拜登曾经自嘲是国会中最穷的人。他在2016年初接受CNN采访的时候表示，为了筹钱给孩子治病，他一度动过卖房的念头。不过此举遭到了奥巴马的反对：“别卖那栋房子！我会给你钱。不管你需要多少，我都会给你钱。”

奥巴马贵为美国总统，收入自然要比拜登高一等。他的年薪为40万美元，而拜登只有23万。即使在退休之后，奥巴马仍有许多赚钱法门。出书和演讲都能给他带来不菲的酬劳。反观拜登，退休之后恐怕收入也不会好到哪里去，可谓同人不同命，同伞不同柄。

回顾历史，像奥巴马一样过着潇洒人生的前任总统不在少数，不过总体而言，多在现代，尤其是二战之后。

吉米·卡特是佐治亚州的大农场主，卸任之后无需为生计发愁。布什父子自不待言，两人出身于政治世家，多年来积累下丰厚的家产，即使退休后每天打猎钓鱼，依然能够维持优哉游哉的生活。克林顿来自落后的阿肯色州，家境不算宽裕，加上任内吃了几场官司，欠下不少律师费用，刚退休的时候一度债台高筑。幸好他精力充沛，利用邀约不断的演说和出书，现在已经脱贫致富。

在1958年建立总统退休金制度之前，退休总统的收入渠道不多，不少总统都过着十分贫寒的生活，境况较拜登只有过之而无不及。杰斐逊是第一个濒临破产的前任总统。他本来家产不少，在弗吉尼亚拥有5000英亩的种植园和200名奴隶。不过，由于退休之后打理不善，又没有别的收入来源，以致负债累累。他曾想拍卖土地来偿还欠债，但是不了了之，最后不得不出售心爱的藏书来筹钱。杰斐逊去世之后，他的女儿只能靠福利救济过日子。

杰斐逊在1815年把藏书出售给了国会

建国一代的总统在离任之后大都面临经济上的窘迫困境。詹姆斯·麦迪逊全靠打理种植园谋生，结果因为遇上各种天灾，加上继子诈骗的人祸，令他晚景颇为凄凉。詹姆斯·门罗在任期间俸禄不多，支出不少，离任时已经不得不要卖地还债。他曾经致信亚当斯总统和国会，要求提供经济援助，否则难以维持生活，结果音信全无。他去向杰斐逊求助，却发现他比自己还要惨淡。幸好后来亚当斯总统给他女婿提供了一份纽约邮政局长的职务，才让他得以安度晚年。

除了建国一代，尤利西斯·格兰特和哈里·杜鲁门可能是最为著名的贫穷退休总统。格兰特出身行伍，战功显赫，担任总统期间政绩也不差，可惜不善投资。他在退休之后参与了一个儿子和朋友发起的投资项目，结果被儿子朋友卷走了钱财，血本无归。格兰特从此陷入了赤贫，不久就在纽约去世。

杜鲁门出身低微，成长于密苏里州的一个小镇上。从政之后他做过不少投资，包括矿产和石油公司，但都以失败告终，因而背上不少债务。当上总统之后，工资都用来还债，没有存下多少钱。这对他的退休生活影响不小。幸而在他卸任之后不久，美国国会就通过了前任总统退休金法令，使他成为第一个享受退休金的前任总统，得以安稳度日。

工资

说起来有点难以置信，美国的第一任总统乔治·华盛顿刚上任的时候是没有工资的，因为那时候国会还没有凑够人，所以也没有办法通过法案给总统发工资。按照建国之初的制度安排，美国总统的年薪为2.5万美元。但是华盛顿可能觉得自己本来收入就高，又或者觉得拿钱有违古典政治风度，主动提出放弃他的工资收入，但是没有获得国会的同意。

2.5万美元是什么概念？根据麦迪森的《世界经济千年史》，美国刚刚获得独立的时候，人均GDP还不足一千美元。也就是说，美国总统的工资是人均GDP的25倍。按照这个比例，如果当时的美国总统生活在今天的中国，他能拿到一百万人民币左右的年薪。这听起来还不错，不过跟母国英国相比，可能不算什么。当时英国的有名富豪是贝德福德公爵、萨瑟兰公爵等人，他们拥有巨大的财富，光是地产就价值500万英镑。华盛顿虽然坐拥8000英亩的庄园和300名奴隶，堪称北美地区最富有的人之一，但是他在英国基本排不上号，顶多算是一个小乡绅。

华盛顿的弗农山庄足足有8000英亩大

虽然如此，毫无疑问，这笔工资已经相当不菲。不过，考虑到总统顶多只能当两任，想凭工资积蓄来养老，恐怕有难度，况且总统一般也存不下钱来。因为早期的总统没有额外津贴，所以各种社交活动的组织费用或者日常的开销都要完全由自己负责，到退休的时候大多已经所剩无几。

卸任之后收入没有着落，可是人至少还能再活十几二十年，如此一来，就算工资再高，也经不住坐吃山空。如果还要做一些公益活动，基本就只能等着破产了。杰斐逊就是一个好例子。他本来就不善经营，工资积蓄也不多，还把钱都投入到了弗吉尼亚大学的建设之中，导致他退休几年之后就债台高筑。

除此之外，我们还要考虑通货膨胀的因素。总统的工资即使能存一些下来，这笔钱可能也会越来越不值钱。更为要命的是，随着经济的发展，人们的工资水涨船高，但是总统的工资却始终不见提高。

从1789年华盛顿就任总统开始，直到1873年格兰特担任总统的时候才涨了第一次工资，由2.5万美元增至5万美元。此时美国已经经历了18任总统，一共84年。在此期间，美国的人均GDP已经翻了几倍，实际上相当于总统的收入大大下降了。难怪总统卸任之后日子越来越难过。1845年当选的詹姆斯·波尔克、1850年当选的米勒德·菲尔莫尔和1869年当选的格兰特都是著名的越活越穷的退休总统。

从1873年开始，总统的年薪一共增加了五次。第二次是1909年，涨到了7.5万；第三次在1949年，上升到了10万；第四次在1969年，增至20万；第五次在1999年，涨到了40万美元。平均每次加薪的周期是42年。

如果把通货膨胀的因素考虑在内，经过折算之后，1873年第一次加薪之后的5万美元只相当于今天的67.8万美元，1909年的7.9万相当于今天的136万，1949年的10万相当于今天的68.5万，1969年的20万相当于今天的90万。如今美国总统的工资却只有40万美元，也就是说，以上每一个加薪节点的工资经过折算之后，都要比现在的工资水平要高。换而言之，美国总统的工资始终赶不上通胀的速度，反而越来越有下降的趋势。

退休金

既然工资积蓄指望不上，那么拿固定的退休金总能维持生活了吧？可惜不行，因为一直到1958年美国才建立了总统退休金制度。在此之前，总统卸任之后从政府那里几乎连一分钱都拿不到。

早在19世纪就有人对此充满怨言。詹姆斯·门罗退休之后就曾致信美国政府，要求援助一贫如洗的杰斐逊，这其实也是为他自己发声，因为他也是境况凄凉。1850年当选总统的菲尔莫尔在职期间开销过大，卸任的时候已经没剩多少积蓄。他写信给美国政府，建议从此之后给予退休总统每年1.2万美元的补贴。他怒气冲冲地说：“我们的总统们，竟然被冷落地撇在一边，无人理睬，或许还迫于生计，在街道的拐角上开个杂货店，这真是国家的耻辱……我们选举一个人当总统，期望他诚实地办事，或许还能放弃盈利的职业。然而，我们在利用他以后，就让他隐居起来，也许还任其陷入贫困。”

菲尔莫尔出身贫苦农家，退休之后日子相当不好过

除了以上几位之外，格兰特也曾对美国政府提出类似要求，但都没有下文。1912年，钢铁大王安德鲁·卡内基曾经提议自己出资，提供给退休总统每年2.5万美元的养老金。但是因为这有政治献金之嫌，最后不了了之。

说到退休金的问题，并不能怪美国政府对退休总统凉薄。事实上，在罗斯福新政之前，整个美国几乎都没有人拿退休金或养老金。

美国自从殖民开拓以来，一直有非常强烈的个人主义传统。形成于十九世纪的美国梦，其内涵就是无论哪一个人，无论出身贫贱高贵，只要来到美国，经过自己的努力和奋斗，都能过上好日子，而不需要依赖任何政府或个人的援助。

美国梦的形成既有清教徒的传统，也有自由放任主义的影响。后者在19世纪的镀金时代对经济影响尤为明显。自由放任主义经济鼓励进取的竞争性的个人主义，提倡市场的自由发展，拒绝国家的干预。正如当时的一位经济学家所说，“天意会以自己的方式和自己的时间，想出一个解决方案……尽管可能缓慢，经常遇到干扰，但我们相信改良和进步是支配地球的自然法则。”这样的思想发展到极端就会认为，救济穷人或者限制富人都是错误的，是对上帝意志的干扰。

正因如此，当富兰克林·罗斯福总统在新政期间开始着手建立社会保障制度的时候，立即引发了大量的反对声音。有人认为，这会导致劳动人口的减少，因为一到了领取退休金的年龄，人们就不工作了；也有人质疑，这分明就是变相的社会主义制度，只会产生大量懒汉。此事一度惊动最高法院，幸而最后相关法案仍在国会获得通过。

尽管普通人已经可以拿退休金，但是总统的退休金仍然付诸阙如。放在今天，这就是一份没有五险一金的低端工作。幸好二十多年之后，到1958年，美国终于通过了《前总统法案》，规定每年给予前总统2.5万退休金。到了今天，这一数字已经涨到了20万。从此美国总统不用担心退休之后吃西北风的问题。

谋生法门

在没有退休金的时代，美国的前总统们怎么维持生活呢？

今天，卸任之后的总统基本都以演讲和出书为生。以克林顿为例。他退休的时候才50多岁，年富力强，声称要做最风光的退休总统。他每年发表的演讲多达一百多场，至于演讲的出场费，据媒体报道，是每场25万美元。以此来算，他每年光在演说方面就能入账2500多万。除此之外，他还通过出版回忆录和自传来捞金。《我的生活》一书就给他带来了1500万美元的报酬。除了克林顿之外，其他几位在世卸任总统的收入也不遑多让。奥巴马夫妇的回忆录稿酬据称高达6000万美元。

克林顿的自传稿酬高达1500万美元

现在的卸任总统之所以过得如此风光，得感谢这个传媒时代。由于媒体的发达，他们即便在退休之后仍然能够维持较高的曝光率和知名度，加上交通发达，他们可以飞往世界各地发表演讲，可以说不愁没有顾客。

但在传媒时代到来之前，总统退休之后的赚钱选择就比较少了。贵为前任总统，肯定不能放下身段到企业任职，也不可能去做一些有失身份的事情。

在建国初期，当过总统的人多数都是来自弗吉尼亚的庄园主。对于他们来说，退休之后的生活较为简单，归隐田园基本就是最好的选择。不过，务农自有风险所在。天灾、虫害乃至市场的价格波动都有可能对收入产生重大影响。在这方面，麦迪逊就是一个反面例子。他在退休之后回老家经营农场，没想到接连遇到各种天灾，加上又遇到诈骗，堪称一夜回到解放前。

除了经营农场，专注投资也是退休总统的一个谋生办法。不过很可惜，在这方面，退休总统并不比一般人眼光独到。上文提到的格兰特、杜鲁门都是投资失败的典型。除非是大企业家出身，否则投资致富的总统十分罕见，其中胡佛是代表人物。

胡佛早年是工程师出身，此君曾经来华工作，通过诈骗取得开滦煤矿股权，获利不少。之后他还到了澳大利亚负责矿产公司的经营，开发了不少技术创新，其创立的公司后来成为今天的力拓公司的一部分。因此，他的资产一直不少，到了退休之后不需养老金也能过得很好。不过，当1958年给前任总统发放退休金的时候，他仍然选择接受，因为担心拒绝的话会让他的好朋友杜鲁门难堪。

在19世纪，传媒业也已经开始发展。有人开始找卸任总统撰写回忆录或自传，但是稿酬不多，扣完税之后所剩无几。格兰特就曾试过出自传来赚钱，可惜最后也没获得多少收入。

务农、投资和出书，这是二战之前的退休总统的三大谋生法门。至于仍有政治雄心，那还可以选择继续从政。克利夫兰在卸任之后，过了四年又再次参选总统，而且还选上了。约翰·泰勒退休后不久遇上南北战争，他干脆加入了南部邦联议会。威廉·塔夫脱卸任之后当上了美国最高法院首席大法官。

当然，最稳妥的办法就是家里有钱，那就怎么样都不用愁。在这方面，最有发言权的还是那位主动提出不拿工资的乔治·华盛顿。