美国男子捕获松鼠开心享用 却因它染上怪病丧命

松鼠示意图，图片来源／ingimage

本月初，全球感染性疾病年会(IDWeek)在美国旧金山登场，一名医师在会中分享，纽约曾有一位男子，因食用了捕获的松鼠，而罹患相当罕见的疾病「库贾氏症(Creutzfeldt-Jakob disease，CJD)」，最终不幸丧命。

根据《Live Science》的报导，2015年时，美国纽约一名61岁的男子因为思考能力下降、失去辨别现实的能力以及无法自行行走等症状，被带至医院就诊。医院替他进行核磁共振检查(MRI)之后，惊讶地发现他的脑部呈现海绵状，与库贾氏症的症状一致。

库贾氏症是由一种变性的蛋白质「普利昂蛋白(prion)」引起的罕见疾病，100万人中仅有1个病例，若发生在牛只的身上，就是我们熟知的「狂牛症」。罹患此疾病的患者会出现步伐不稳、记忆力衰退等类似失智症的症状，目前没有方法可以治愈，超过7成的患者在确诊后1年内便离世。

库贾氏症的起因有很多种，除了遗传之外，还有可能因为食用受感染的神经及脑部组织而遭感染。该名男子的家人表示，病患并没有食用被感染的牛肉，但他平时热爱狩猎，病发前曾经捕获一只松鼠，并将牠的大脑吃掉。医师推测，该松鼠可能就是普利昂蛋白的带原者。

当时接触这名患者的陈医师(Dr. Tara Chen)和哈那(Dr. John Hanna)，本月初在全球感染性疾病年会上分享了这个案例，并呼吁医界应尽快发展出能快速诊断库贾氏症的方法，不要因为罕见而忽视了库贾氏症的严重性。