特许学校问题频现 教育部长仍呼吁”应该开更多”

据今日美国报道 使用政府拨款、但独立于公校系统自主运营的特许学校(Charter School)，近年来接连出现了许多问题，引发了政客和公众对特许学校加强监管的呼声，这类学校的增长也有所减缓。但尽管如此，一向支持特许学校系统的联邦教育部长德沃斯仍然再次表示，美国应该有更多特许学校。

“特许学校对数以万计的学生来说都是极好的选择，”德沃斯在星期二的国会听证上说，“我们需要更多特许学校，而不是更少。”

然而，德沃斯受到了众院教育拨款小组委员会主席罗莎•德劳罗(Rosa DeLauro)的猛烈抨击。德劳罗指责说，教育部一直对各州如何监督特许学校的管理不足，“在我看来，特许学校的灵活性太高了，而且没有人在管这种灵活性应该如何转化为联邦资金。”

特许学校已现困境

如文章开头所说，部分特许学校或其相关方去年来已经遭遇困境——新泽西不少地产开发商靠特许学校系统多年来赚得盆满钵满，目前正接受国税局调查；俄亥俄最大的特许学校在去年底已经因为谎报上课人数而关闭，还需要向州府缴纳罚款；最早将特许学校合法化的明尼苏达，学生录取数量逐年减少；内华达第一所特许学校因为毕业率低、学生减少以及财政问题，被当地教育委员会投票决定将在本学年结束后关闭。

各个地方政府对特许学校的质疑也早已开始。全美第二大学区洛杉矶呼吁全州暂停新建特许学校，而田纳西纳什维尔的校董会由于有反对人士入职，两年来没有批准任何新的特许学校建立。2016-17学年，全美产生了355所新的特许学校，是10年来最少的一次。

事实上，全美特许学校的学生数量，只占公校学生总数的6%，但其多以优质、创新教育作为宣传点，成为了许多家长在公校体制内的理想选择。而在反对者看来，许多特许学校与普通公校并无差别，甚至更糟。

特许学校通常由非盈利组织经营，按照与政府的协议，学校经营可以不受州内某些法规限制，但作为交换，它们必须满足一些条件，比如一定的学生毕业率、成绩等等。为此许多特殊学校会加长课时，对学生的学业和行为加以更严格的规定，而这些做法对于普通公校来说是违法的。

特许学校自然不是一无是处，研究显示，在一些城市地区，这类学校的学生表现的确好于其他同级，但另一些特许学校却远远低于预期。为此不少人提出了新的规定和问责制度，但支持现行制度的人又认为，这会伤害特许学校的初衷——允许学校和老师发挥自主性，实践创新的教学方法。

按照与政府的协议，特许学校还可以自己雇佣教师员工，大多数教师也不是工会成员。而反对特许学校的，也有其他公校的教师及教师工会，今年在洛杉矶、芝加哥、西维吉尼亚等地都爆发了由这些群体领导的反特许学校抗议和游行。

两党态度

民主党人一直对特许学校持支持态度，认为这是一种教育改革，还可以帮助那些弱势学生。共和党中也不乏支持者，他们认为这与学区和教师工会的官僚主义截然不同。

然而现在随着问题频现，两个党派中的支持者态度都已经出现变化。有自由派人士批评特许学校使教师工资下降，并且瓜分了普通公校的拨款，损害大部分学生的利益。

目前，联邦政府仍然在每年给特许学校提供数千万资金，去年获得拨款最多的包括亚利桑那、科罗拉多、纽约、密歇根、北卡等。而推动对学校如何使用拨款加强监督的力度虽然越来越大，却至今鲜有实质性结果。