刚刚！美国移民局新规：粮食券、白卡...，都不算“公共负担”

美国国土安全部周四（2月17日）提出了关于如何判定移民是否带来「公共负担」的新标准。

此前，如果合法移民在申请美国「绿卡」时享受了包括食品券和医疗补助在内的各种福利，即可被视为给美国社会带来「公共负担」。

而新的规定将大幅削减可导致移民申请被拒的这些福利的数量。

据福克斯新闻网（Foxnews）报导，这项拟议中的判定移民是否「带来公共负担」（Public Charge）的标准的改变，标志着川普（特朗普）政府于2019年制定的相关移民政策的重大逆转。

自从拜登上台后决定，不再使用该法规拒绝移民申请之后，川普时期的这一规定已经形同虚设。

美国国土安全部（Department of Homeland Security）部长亚历杭德罗‧马约卡斯（Alejandro Mayorkas）对此表示，川普时代制定的规则「不符合我们国家的价值观」。

他在一份声明中说：「根据这项提议的新规定，我们将回到历史上对『公共负担』一词的理解，申请人不会再因为选择享受医疗福利和其它政府补贴及服务而受到惩罚。」

「公共负担」是移民法中一个由来已久的概念。它指的是那些被认为可能将依赖政府补贴和援助生活的人。它是美国移民局拒绝给予申请人移民身分的理由之一。

2019年，川普政府出台了一项「公共负担」移民规定，将「公共负担」的定义范围扩大，包括那些在36个月内享受一项或多项指定公共福利超过12个月的移民。当这样的移民在美国申请永久居留权的时候，将被认为会带来「公共负担」。

被指定的这些福利包括：社会安全生活补助金（Supplemental Security Income，简称SSI）、贫困家庭临时援助（Temporary Assistance for Needy Families，简称TANF）下的现金补助，以及大多数形式的医疗补助（Medicaid）和补充营养援助计划（Supplemental Nutrition Assistance Program，简称SNAP）的食品补助，它通常被称为食品券。

该规则扩大了1999年发布的临时指导中所指定的福利数量。

川普政府官员表示，制定这项规定是为了保护美国纳税人，免受来自国外的、更多的公共负担，并确保合法移民到美国的人能够做到自给自足。

2019年，美国公民及移民服务局（US Citizenship and Immigration Services，简称USCIS）前代理局长肯‧库奇内利（Ken Cuccinelli）在接受福克斯新闻采访时表示：「推动这一政策的原则是一种古老的美国价值观，那就是：自给自足。」

他说：「这是一个核心原则——美国梦本身——这就是我们与众不同的地方之一，也是19世纪美国法律史的核心。」

然而，移民活动人士和拜登政府认为，川普时期的这项移民政策使得很多移民不敢去享受福利，以免威胁到他们的移民申请。

马约卡斯在声明中说：「2019年制定的『公共负担』规则，与我们国家的价值观不一致。」

根据拜登政府的新规定，在官员们做出申请者是否带来「公开负担」的裁决时，是否享受了社会安全生活补助金、贫困家庭临时援助下的现金补助、州、部落和地方用于维持收入的现金援助等等，仍将在被考虑范围内。

然而，新规定提议忽略其它的一系列由纳税人出资的福利。外国公民可以得到这些福利，而且不会因此而被拒绝绿卡的申请。其中包括补充营养援助计划／食品券、儿童健康保险计划（Children's Health Insurance Program，简称CHIP）、大多数的医疗补助福利、住房福利和交通券等。

国土安全部表示，他们也不会考虑移民是否曾获得任何灾难援助、疫情援助，如税收抵免，或社会保障、政府养老金或任何其它通过向该系统缴款后获得的福利。

这项新规定将影响到那些正在通过正规移民程序，持非移民（临时）签证合法进入美国，并正在申请绿卡的人。针对是否带来「公共负担」问题的评估，不涉及寻求庇护者、难民、临时保护地位（Temporary Protected Status，简称TPS）受益人等。

这项规定是拜登政府努力调整美国移民制度的一部分。拜登政府认为，这是一种对移民更友好的方式。美国移民局最近发布了一份新的使命声明，宣布美国是个「好客的国家」。