细谈职业移民新政（一） H-1B 篇

殷嘉瑞律师，谢洁莹律师，谢正权律师

一月十七日开始生效的移民局新政，主要是向职业移民丶非移民签证做出的政策调整，可以说是奥巴马总统卸任之前，为雇主留住外国人材所颁行的利好之举。新政包括对於H-1B丶L1丶O1等不同类型的工作签证持有者，允许60天失业宽限期，另一方面的重大利好则是针对职业移民I-140申请受益人（雇员）的一些政策放宽，对职业移民来说更有利。我们为读者花一点篇幅详细谈谈新政策对职业移民调整身份，维持身份的影响。

• 非移民签证的60天失业宽限期

新政最为重大的利好消息，是持有H-1B、H-1B1，L-1、O-1、E-1、E-2、E-3、TN工作签证的外籍雇员及其家属，如果被雇主终止雇佣关系，可享有最长60天的宽限期，于是可以以合法身份留在美国以争取在这段时间另找工作或转换身份的机会。

需要注意的是：

1. 六十天宽限期间，签证持有人不可以合法工作。
2. 外籍雇员在原有的非移民签证的效期内（例如H-1B三年有效期内，或者L-1两年有效期内）只能使用一次宽限期。这项规定的意思是说，例如H-1B三年有效期内，允许最多六十天的失业宽限期。但新的H-1B签证申请批准后，在新的三年有效期内，会再次允许最多六十天的失业宽限期。比方说，持有H-1B签证的张先生于2017年1月18日失业了，原本持有的H-1B 签证2018年9月30日到期，那么张先生在2017年3月17日之前由新的雇主递交了H-1B转换雇主的申请，新的H-1B签证2020年3月17日到期，在此日之前，张先生可以允许再使用一次最多60天的失业宽限期。
3. 六十天的失业宽限期若超过了H-1B签证到期日，以H-1B签证到期日为准。比如说张先生于2017年1月18日失业，但他的H-1B签证2017年2月28日到期，那么张先生的失业宽限期就只有四十天，到2017年2月28日之前必须递交其他转换身份的申请。
4. H-1B宽限期间递交新的H-1B申请，必须等到新申请批准才能去新的公司上班。
5. H-1B宽限期间可以递交转换身份的申请，例如转成其他非移民签证，包括学生签证，旅游签证，配偶类的签证（H-4, L2，J2，F2, 等）。

• 入境及出境的十天宽限期

H-1B签证及O-1签证持有人，可以提前10天持签证入境，失业后允许十天之内离开美国国境。每一年十月一日生效的第一次H-1B签证持有者，可以在当年的九月二十日持H-1B签证入境开始为雇主工作。此次的新政将这一政策放宽，用于E-1、E-2、E-3、L-1、TN等非移民签证类别中，在签证生效前和失效后，各增加最多十天的宽限期。这项规定可让签证持有人有充足时间进出美国，做好就职准备，或不需要仓促离境，或转换其他签证合法留在美国。另外，移民局不同意将这十天与六十天失业宽限期累加在一起。

• H-1B 举报者优待政策

对于那些H-1B签证持有人举报雇主违反H-1B移民条例规定的举报者，移民局考虑宽限举报者持有H-1B签证的举报者可能因不可控的原因造成身份过期等违反移民法的行为或结果。这一政策一方面规范雇主雇佣H-1B签证持有人的劳动契约，另一方面保障举报者的合法身份不会因为雇主的报复行为而收到负面影响。另外，移民局明确拒绝为举报者提供申请绿卡的捷径。

• H-1B签证的人材流动政策

H-1B签证持有人如果跳槽，新的雇主提交了H-1B转换雇主的申请提交之后，H-1B持有人就可以去新的公司上班。这项政策一直以来存在，被称作H-1B雇员人材流动政策（Portability）。新政相比过去的政策更加灵活，明确解释了以下几点：

1. 等待审理的H-1B转换雇主的申请允许雇员离开A公司，为B公司工作，直到申请被批准或被拒绝。这一规定取代了过去等待审批期间允许合法工作最多240天的规定。
2. “过渡”申请可以被允许。比如说，从A公司跳槽到一个不怎么喜欢的B公司雇主提交H-1B转换雇主的申请，等待期间骑驴找马，在B公司H-1B申请等待审理期间，找到了更心仪的C公司提交转换雇主的申请。只要C公司的申请可以获得批准，B公司申请未被批准的事实不会影响B公司提交的H-1B申请。
3. 在H-1B转换雇主或者延期申请待审理期间，满足条件的H-1B持有人可以出入境。近两年来H-1B 延期的申请假若没有使用加急处理程序，移民局审理的时间相当漫长。过去大约6个月能够完成的申请，现在甚至需要一年左右。在H-1B转换雇主或延期申请等待审理期间，H-1B持有人需要出境，往往需要加急处理待审批的H-1B 申请，以便顺利回到美国。新政对此有所放宽，如果H-1B持有人护照有效，并且有有效的H-1B签证（A公司的H-1B申请），前一份A公司H-1B签证批准的I-797 以及待处理B公司H-1B申请的USCIS收据，就算没有B公司的H-1B申请批准I-797，也可以入境美国。
4. 假如H-1B延期或者转换雇主的B公司的申请被拒绝，但前一份A公司的H-1B被批准的申请仍然有效，H-1B持有人可以回到A公司去工作，假如A 公司还愿意接纳的话。

• H-1B配额豁免雇主（Cap Exempted Employer）

H-1B每年有八万五千名配额，但在下列机构工作的H-1B签证持有人，不受H-1B名额的限制：

1. 高等教育机构；
2. 与高等教育机构相关或有隶属关系的非营利组织；或
3. 专注于研究的政府机关或非营利组织。

移民局在新政中更灵活地解释了第（2）项的定义，承认非营利组织与高校签订书面协议即可不受H-1B名额的限制，该证明需要说明二者间具备合作关系，并且非营利组织的工作会促进该高校的研究或教育任务。

此外，DHS进一步修订第项“政府研究组织”的定义，规定联邦政府、州政府和地方政府的研究实体也不受H-1B年度配额的限制。

• H-1B六年到期后再延期

事实上，主要因为中国和印度职业移民要获得绿卡需要等待漫长的排期，H-1B六年到期后还无法等到排期的移民需要继续延期工作签证以保持合法的身份为雇主工作。美国21世纪竞争力法案，通常被称作AC21的法案，允许已经启动职业移民绿卡程序的H-1B签证持有人在六年后依据劳工纸的申请或I-140 的批准，继续延期H-1B签证。

新政的改变在于对AC21 法案的一些限制性语言的调整。H-1B 六年用完之后，哪怕H-1B签证持有人的六年签证已经过期，哪怕I-140申请已经批准而H-1B延期申请的受益人并未收到移民排期的影响，也可以申请H-1B签证而不受名额限制。依据AC21法案延期H-1B签证相关规定比较复杂，如果有需要还请咨询有经验的律师。

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