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美国移民靠这日赚上千,有人赚钱买房、供孩子上大学、回国养老……

在纽约,有这样一个群体,他们靠“低头弯腰”的简单劳动来支付账单、养家糊口,甚至是帮助他们的孩子完成大学学业。

这份职业并不神秘,但要付出的努力却超乎常人想象。

生计

Jeanett一家来自皇后区,他们靠捡拾被别人视为垃圾的易拉罐和空瓶子为生。

在纽约Elmsford的一个废品回收中心,Jeanett家庭成员收集的每个回收袋都装有200个废弃的饮料容器,每个的回收价值为5美分。这也意味着,通过积少成多,每个回首袋的饮料容器总价可以达到10美元。

大家都知道,在纽约每瓶标注可回收的饮料在出售时就加了5美分的环保回收费。捡拾这样的容器不但环保还收入不菲。

Jeanett一家的经历并非个案。据非营利性的Sure We Can兑换中心的执行董事Ryan Castalia说,估计有8000至10000名纽约人通过收集罐子、瓶子和塑料容器,并将它们通过回收来赚钱,其中约有100人就是以此为生。

近日,因坐拥百万家产却依然上街捡拾饮料瓶而闻名的Lisa Fiekowsky就是其中的一员。

与Lisa Fiekowsky捡拾饮料瓶每日30美元的收入相比,Jeanett和她的家庭成员收入要高得多,他们每天可以收集多达100袋瓶子,回收价值约1000美元,妥妥的日入斗金。

选择

Sure We Can的负责人称,一些“兼职”回收者如果能把握好时机,同样可以在特殊日子里有着不错的收入,例如美国的“绿帽节”——圣帕特里克节。

在这一天,每个人很早开始喝酒。从下午2点到凌晨4点,从一个酒吧到另一个酒吧,追随着空瓶子的脚步,一天之内可以有800美元的收入。

还有一些人,捡拾饮料瓶是他们不得已的选择。

这群人中不乏非法移民,来到美国时没钱没技能,最终在捡拾垃圾中发现了商机,并一步步把自己变成了小企业家,圆了自己的美国梦。

当富裕的纽约人对拖着饮料瓶穿过富人区的拾荒者嗤之以鼻时,38岁的Jeanett却坚信这是一份能带来自尊和良好报酬的职业。Jeanett说,她和她的12个家庭成员在皇后区的Rego Park拥有一栋房子,他们的收入支付了所有的账单

“这比我以前在工厂的工作要好,那份工作不但上班时间长,收入还低。起初捡拾饮料瓶时,经常要加班至凌晨,因为要趁着酒吧关门前收集瓶瓶罐罐。现在,我和我的家人一起工作,从中午到晚上8点,收集易拉罐,直到装满我们贷款买来的奔驰Sprinter面包车。”

70岁的前建筑工人Mario Palonci说,他鼓起勇气弯下腰捡瓶子时,每晚收集2000个瓶子,这样可以弥补经济上的不足,因为这笔钱足可以支付每月的香烟和互联网费用。

对于来自墨西哥的移民Josefa Marin来说,捡拾瓶子意味着她的孩子有一个更好的未来。

在21世纪初,她的女儿从家里通勤到长岛的 Briarcliffe 学院,Marin此前曾在两份低收入工作中挣扎,一个是服装厂、一个是餐馆,当失去餐馆工作后,因为要支付女儿的书费、餐费和通勤费,不得已开始捡拾瓶子。

“我是自己的老板,可以努力工作,获得成功。我进入酒吧和餐馆,请求他们提供罐子和瓶子。开始时,我每天能赚20或30美元。然后就到了90美元”。

窍门

Jeanett说,收集饮料瓶是在她父亲失去建筑工人的工作后的必然选择。如今,十五年时间过去,父亲已经退休,她和家人开始接手。

长时间的捡拾饮料瓶,也让Jeanett总结出了其中的一些窍门。她说,当决定将收集瓶子作为一项业务,一切都成为可能。

他们开始明白,成功收集瓶子的一个关键因素是与大楼的门卫和搬运工建立关系,同时还要无视那些讨厌的人。“有时人们会对我说,我们是在挖垃圾。但我们并不在乎,我们知道自己在做什么。”

家庭中的所有12名拾荒者都是亲戚,一起住在他们拥有的Rego Park的房子里。

Jeanett说,当他们不工作时,会共同进餐,帮助抚养彼此的孩子,并共同承担花销,一家人其乐融融。

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