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何去何从?美国华人失去工作=失去签证,回国的机票又太贵?

随着新冠病毒在全美的肆虐,已有创纪录的660万美国人提出了失业申请。然而很多美国华人也在新冠疫情的影响下,失去了他们的工作,或也失去了“美国梦”。

她还能够留在美国吗?

来自中国浙江省的唐辰从2014年以来一直在美国工作,目前她在宾夕法尼亚州担任软件开发工程师,她的工作签证将于今年晚些时候到期。虽然申请绿卡的过程很艰难,但拿到绿卡后她就可以永远地在美国生活和工作了。

33岁的她对自己在美国的生活很有信心,她甚至在美国买了一套公寓。

但是当唐辰在3月13日被公司裁员时,她失去了收入来源,还失去了签证身份。现在,她的前任雇主已决定不再继续为她进行绿卡申请,她也就失去了获得永久居留权的途径。

3月份公司解雇她之后,唐辰一直睡不着觉。她的脑海里浮现出一个问题:“我能够留在美国吗?”

当像唐辰这样的H1-B签证持有人失业时,他们必须在60天的时间内申请身份变更,例如成为游客或学生,或找到愿意帮助她办理工作签证的新雇主。

如果无法找到新工作或更改身份,他们则必须离开美国,或非法逾期居留。如果他们在美国逗留超过180天后再离开美国,将来他们可能会被禁止再次入境美国。

在新冠疫情的影响下,找工作是非常困难的事情,更别说找一个愿意承担签证赞助的额外费用和处理文书工作的雇主了。自从被解雇后,唐辰并没有收到太多的面试邀请。

唐辰有想过最后的退路或许只能回中国了。当她看了航班信息,整个4月份任何直飞的航班已经没有了位置,如果转机,那么感染新冠病毒的几率会增加,这个时候她意识到想回中国也不是一件轻而易举的事情。

唐辰说道:“即使我现在想回中国,我也买不到机票了。”

话语中透露出她的无奈和心酸。取而代之的是,她只能拼命申请大学以获得学生签证,这将使她可以合法地留在美国。

不再有美国梦

在纽约生活的王先生最近也很苦恼,他失去了一份纽约一家化妆品公司的实习机会。一方面他要考虑怎么留下来,另一方面他也在考虑自己是否应该留在美国。

2015年,王先生来到美国读大学。作为LGBT社区的一员,他一直希望留在美国,因为与中国相比,美国对同性恋更加开放。但是在看到美国政府处理新冠病毒的态度,以及在部分美国人对亚裔的种族仇恨和暴力增加之后,王先生动摇了。他害怕自己成为下一个种族歧视的受害者。他最近一直在思考对自己而言“同性恋”和“亚裔”,哪个身份更重要。

经过他的深思熟虑,他表示:“我还是应该回中国,至少在中国,我不会因为是同性恋而遭到辱骂甚至殴打”。

但是,做出回家决定并不意味着王先生实际上就能这样做。

他在美国处于毕业后宽限期,这使他无需工作签证即可停留一年。但是按照规定,他的失业期不能超过90天。王先生认为,如果新冠疫情持续下去,失业三个月时间是很可能发生的事情。

他从3月中旬开始查看航班,但由于航班数量减少和价格飞涨,到目前为止,他一直找不到回家的最佳途径。

王先生说:“我没有办法回到中国,也不能在美国待很长时间,我无处可去。”

回国之路太艰难

由于新冠病毒已在中国基本被控制,中国已经把主要的注意力放到了境外输入。

自3月下旬以来,中国航空局已将每周入境国际航班的数量减少到134次以下,仅是新冠病毒爆发前总数的一小部分,包括中国公民在内的每天乘飞机进入中国的旅客数量限制在4,000人之内。航班数量的减少导致机票价格飞涨。

目前尚无表明美国有多少中国公民因新冠病毒而失业的官方统计数据,小编在美国华人微信群中发现有数百名华人自称处于这种情况,他们在群里分享了自己的故事。每天,群聊里充满了对不确定的就业和签证前景的担忧,大家都在针对因为失业和即将到期的签证,讨论解决方案并提供建议。

驻纽约的移民律师曹颖(Ying Cao)说:

“我从未见过如此多的签证持有人丢掉工作,我的客户主要是中国侨民。这比2008年更糟糕。2008年那时候的全球金融危机造成约260万人失业。 ”

3月,曹女士的咨询量是平时一个月的两倍。她建议大多数客户在宽限期即将结束时(可能是旅游签证或学生签证签证)申请更改签证身份,以延长自己在美国的时间。

纽约另一位移民律师崔义表示,她的许多客户都面临着同样的情况。最近几周,她也感觉到中国侨民的恐慌,电话激增。

到目前为止,美国公民及移民服务局(USCIS)尚未采取措施暂时延长工作签证持有人的宽限期。失去工签的华人该何去何从?欢迎评论区留言分享好方法,希望可以帮助到更多的华人。

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