最新研究：新冠病毒变异表明它可能正在减弱

据一项新发表的研究显示，新型冠状病毒的突变反映出其在遗传上与2003年SARS病毒中发生的变化相似-这表明该病毒可能正在减弱。

这项研究的主要作者，亚利桑那州立大学生物设计研究所的助理教授埃夫伦·林（Efren Lim）博士及其团队使用一种称为下一代测序的新技术来快速读取冠状病毒的遗传密码，这种病毒被称为SARS-CoV-2。

这项技术可以帮助研究人员确定病毒如何随时间传播，变异和适应。

研究人员检查了该州382个冠状病毒患者的鼻拭子样本，其中一个样本缺失了其基因组的重要部分。根据《病毒学杂志》上发表的一项新研究，其中的81个字母永久缺失。

“引起人们关注的这种突变的原因之一是，它反映了2003年SARS爆发时发生的大的缺失。”林说。

据研究人员称，在2003年SARS流行的中期和后期，该病毒积累的突变降低了其强度。

“基因组中发生缺失的位置非常有意义，因为它是一种已知的免疫蛋白，这意味着它可以抵消宿主的抗病毒反应。”林说。

科学家们说，如果减弱的病毒能够引起不那么严重的症状，病毒就能够在不知道自己被感染的人群中有效地传播，那么它可能会占据优势。

但是，研究人员说，现在还不能断言新型冠状病毒是否开始失去效力。

亚利桑那州科学家分析的所有样本患者都有一些临床上的症状，这意味着即使是缺失的样本仍然足够强大，足以使患者感到至少有些不适。

据研究人员称，这是迄今为止在已测序的16,000个冠状病毒基因组中首次发现这种缺失。

据科学家称，这还不到传播菌株的一半。全世界大约有360万例确诊的COVID-19病例。

“这简直是九牛一毛，”林说。

“一个样本是令人信服的事情，我们需要说一下，这意味着如果对更多的冠状病毒基因组进行测序，科学家们可能会发现更多的这种减弱的病毒基因组实例。”他说。