搜狐科学 | 最低工资线提高1美元可使自杀率下降3.4%

据Newsweek网站1月7日报道，近期发表于《流行病学和社区健康杂志》一项研究显示，将最低工资线提高1美元可使18—64岁人群自杀率降低3.4%—5.9%，这种影响在高失业率时期更为明显。

美国佐治亚州埃默里大学流行病学系John Kaufman指出，自杀是美国人主要的死亡原因之一，对家庭和社会影响巨大，据估计，2013年美国因自杀导致的终生医疗和工作损失总计500—900亿美元。

在1999年至2017年间，美国一半的州自杀率上升了30%。在2017年，共有47100起自杀是可以预防的，其中19%的人年仅18—24岁，25—44岁的人有11%，美国五大湖 “锈带”地区和俄亥俄河谷人数最多，这也直接导致美国人平均预期寿命下降。

本项研究中，研究人员调取了1990—2015年间美国50个州和华盛顿特区的最低工资、失业和自杀统计数据进行研究。结果发现，当最低工资和失业率都很高的时期，自杀率反而是最低的，此时最低工资标准比国家要求高1.75美元。

Kaufman分析，自杀通常与失业和债务一类的财务问题有很强的联系，对收入较低和教育水平较低的人群造成的影响往往不成比例。给人们更多的报酬可能减少社会经济群体之间的各种差距。

具体而言，2015年美国的最低时薪从1990年的3.8美元提高到7.25美元，但由于通货膨胀人们的收入其实没有变化。实际上，自1968年以来经通货膨胀调整后的最低工资线有所下降。

Kaufman指出，最低工资可以作为一种人口健康的干预措施，但对社会而言，还需要在个人财务和健康之间提供其他的缓冲措施。预防教育程度低以及经济上不安全感更强的人出现增加精神疾病和死亡的风险。

文章共同作者，埃默里大学罗林斯公共卫生学院流行病学博士John Kaufman指出，自杀率下降可归因于更多的资源整合、经济负担压力的下降以及社会地位改善、歧视减少等等。

当失业率较高的时候，最低工资线的上涨对降低自杀率产生更大的影响。这或许因为在失业率较高的时期，更多的人会愿意以较低的工资工作，比经济良好时期的改善更有价值。

加州大学戴维斯分校公共卫生科学系教授J. Paul Leigh认为，1美元的增长可降低3.4%的自杀率，影响幅度的确很大。在47173例自杀的基础上，降低3.4%的死亡人数意味着减少了1603例死亡。

一种可能的解释是，工资提高让更多的人能够负担抑郁症或焦虑症的治疗费用。

Leigh先前在《经济分析与政策》杂志发布的一项研究也提出类似的结论，他认为提高低收入人群的工资可以减少因病缺勤的情况，而因病缺勤率的下降可以降低企业的健康费用支出从而受益。

英国临床心理学家Thomas Richardson博士分析，经济困难对心理健康影响关系很复杂，这项研究创新支出在于，它研究了最低工资、自杀率和失业率之间的影响，并提出在失业率高的时候调整最低工资获益最大这一结论。

诸如失业和收入一类的经济变量存在相互关联，每一点因素的具体影响都很重要。但是，还有很多变量也会增加人口自杀风险，而这些数据还未提及。比如，高额的个人债务与自杀风险增加有关，但没有列入统计范围。