新冠肺炎患者数量或将大增 医院呼吸机将面临短缺

美国医院可能即将迎来大量出现肺炎和其他呼吸困难症状的冠状病毒感染者，他们因此将会面临严重的呼吸机和医护人员短缺的问题。

据美联社报道，重症监护协会（The Society of Critical Care Medicine）预计，新冠肺炎疫情期间，可能会有96万患者需要使用呼吸机。

该组织估计，全国现在大约只有20万台这样的机器，而且其中大约一半的型号比较老，对大多数危重病人来说效果可能并不好。

而且，还有很多其他病情严重但不是冠状病毒感染者的病人在使用呼吸机。

医院纷纷从医疗设备供应商那里租用更多的呼吸机。制造商们也在加紧生产。

但是，在世界各国都在大声呼吁要求增加这些机器产量的时候，它们能否生产出足够多的机器，目前还不清楚。

“真正的问题是，当你的需求超过供应时，如何快速增加呼吸机的产量。”重症监护协会主席卡普兰（Lewis Kaplan）博士周二（3月17日）说，“对此我没有一个很好的答案。”

在最严重的病例中，新冠病毒会损害肺部的健康组织，使它们难以向血液输送氧气。肺炎会发展成一种更严重的、可能致命的疾病：急性呼吸窘迫综合征。这种疾病会损害其他器官。

呼吸机通过一根插入咽喉的管子将氧气输送到患有严重呼吸疾病的病人肺部。这种机器也经常被用来帮助其他需要住院的病人呼吸，比如那些在全身麻醉的情况下进行手术的病人。

重症监护协会说，另一个问题是，在美国，接受过达到要求的危重症护理培训的呼吸治疗师、专科护士和医生的数量只够让大约13.5万名患者随时使用呼吸机。

卡普兰表示，在新冠病毒病例激增的情况下，推迟非紧急手术可能有助于解放一些呼吸机、麻醉师和专科护士来处理危机。

国防部长埃斯珀周二说，五角大楼将向联邦卫生部门提供2000个专门的呼吸机以应对这次这次新冠肺炎疫情。

特朗普总统周一（3月16日）说，政府正在寻求购买更多的呼吸机。不过他同时也表示，如果州长们能够迅速地从其他地方找到这种设备，他们可以自行处理。这番言语激怒了一些人。

密歇根州州长惠特默（Gretchen Whitmer）说：“听到联邦政府领导人告诉我们，可以绕过联邦政府，因为它动作太慢了。这简直令人难以置信。”

重症护理小组对全国呼吸机数量的估算包括了国家战略储备（Strategic National Stockpile）。

国家战略储备可以为各州在紧急情况提供医疗用品。特朗普政府的传染病专家福奇（Anthony Fauci）周一对美国广播公司（ABC）说，这些库存中大概有1.3万个呼吸机。

他表示，这些储备是否够用要取决于对这次疫情的控制程度。

对于大多数人来说，新冠病毒只会引起轻微或中度的症状，比如发烧和咳嗽。大多数病人在几周内就能康复。

西北大学医学院（Northwestern University\’s medical school）教授、重症监护医师克鲁泽（Jacqueline Kruser）说，来自中国的证据表明，一些出现严重呼吸问题的冠状病毒感染者需要使用呼吸机几周，甚至更长时间。

克鲁泽说：“现在最重要的是提前做好计划，调动城市、州和国家医院的所有资源，把呼吸机送到最需要它们的地方。

等到真出现短缺或即将出现短缺的时候，就已经太晚了。”

几家大型制造商都表示正在加快生产速度。

一家大型医疗设备租赁公司US Med-Equip报告称，过去几周美国医院租用的呼吸机、监视器和其他设备比去年任何时候都多了60%。

该公司表示，目前他们有6500台呼吸机出租，预计未来几周内还会有1200台呼吸机抵达该公司位于休斯敦的总部。