德州监狱疫情肆虐 新冠确诊率高达70%

德州惩教署（Texas Department of Corrections，TDCJ）发布的最新数据显示，德州监狱系统中有2009例新冠（COVID-19）阳性病例，其中，有1,427名是囚犯， 582名为工作人员。至少有27名被感染的囚犯和工作人员死亡。

目前，德州40所监狱中的43185名罪犯处于封锁状态。官员称这是“积极步骤”，此举是对有限的医疗条件和医疗隔离的补充手段。

哈里斯郡监狱为囚犯做新冠检测。哈里斯郡警长办公室

据德州惩教署报告称，截至周六，TDCJ已经对约1,700名有症状的犯人进行了病毒检测，约占该州监狱人口的1％。其中超过70％的人已检测出冠状病毒阳性。与整个州相比，这是一个惊人的高比率，德州的新冠确诊率不到10%。

流行病学家说，监狱中需要进行更多的检查，因为那里是疾病的孵化器，不仅可能危害囚犯和工作人员，还会危害周围社区。

约翰•霍普金斯大学彭博公共卫生学院的流行病学家克里斯•贝勒博士（Dr. Chris Beyrer）说：“人们倾向于认为他们与社会其他人是分开的，但事实并非如此。” “大多数监狱暴发都是从工作人员开始的。”

新冠疫情期间，TDCJ的冠状病毒政策已经发展。德州州长格雷格•阿博特（Greg Abbott）于3月中旬宣布全州进入灾难状态时，他指示监狱取消所有囚犯探视，各单位加强了清洁工作。在该病毒在多个单位中出现并且第一名囚犯于4月初死亡之后，TDCJ开始对所有出现新冠阳性病例的监狱进行为期两周的禁闭。在禁闭期间，囚犯大部分时间都被关在牢房或宿舍中，没有娱乐活动。几天后，TDCJ停止接受郡监狱的新囚犯。

尽管如此，监狱还是许多州最大规模爆发疫情的地方，德州监狱的感染和死亡人数继续上升。传染病专家和囚犯权益倡导者说，还需要做更多的工作，首先要对囚犯进行大规模检测，以减少囚犯感染总数。

但德州的检测率是全美最低的州之一。德州众议院矫正委员会（Texas House Corrections Committee）的负责人、州众议员詹姆斯•怀特（James White）表示，监狱系统正在利用其现有资源尽力而为。

早日释放一些囚犯，其中可能包括有资格获得假释的高龄囚犯，即将完成假释的人或已经获得假释但仍在狱中的人。这项决定应由州长阿博特以及德州赦免和假释委员会负责，但尚未有释放假释犯的相关计划。

在一些执法官员和保守派人士争辩说，在警察本已捉襟见肘的情况下，释放更多囚犯可能导致犯罪率飙升之后，州长阿博特则反对释放更多禁闭犯。

上周，TDCJ表示，已开始在少数监狱对数百名无症状的高危囚犯进行针对性测试。在贝托（Beto）的有限测试也证实了200多名囚犯感染了新冠病毒。其他州，包括俄亥俄州，已经对整个监狱进行了测试，结果显示在无症状的囚犯中检测到了新冠病毒。

根据TDCJ的数据，位于德州西北部贝克萨尔郡的Fabian Dominguez州监狱没有报告新冠阳性病例。 但是，已经有55名囚犯受到医疗限制，以隔离可能接触过该病毒的人。

囚犯倡导组织德州CURE的主席戴维•梅因斯（David Mains）表示，TDCJ交付囚犯口罩的数量巨大。他说：“防护装备是他们可以做的最好的事情。” “他们正在将所有口罩运送到所有单位。”