想打新冠疫苗又怕打针？美科学家研发口服疫苗，盼今年产数百万剂

近日，美国旧金山的一位科学家表示，一种新型的新冠病毒疫苗可能在今年年底前生产数百万剂。

这种疫苗用药片口服代替注射，即将进入人体试验阶段，负责该研究的科学家表示，他相信明年这种口服疫苗就可以问世。

据英国《每日邮报》5月15日报道，免疫学家肖恩•塔克博士目前正在他的加州实验室试验几种不同的候选疫苗，其中一些将在7月初进入人体试验，所有的疫苗都是通过片剂而不是注射来提供的。

塔克在接受《每日邮报》独家专访时表示：“我希望我们和其他国家能够在今年年底或明年年初获得大量（疫苗）原料，生产数以百万计的剂量。”

“我们希望疫苗的解决方案能够打开局面，让人们能够外出走动。”

52岁的塔克是上市生物科技公司Vaxart的首席科学官，该公司专门从事口服重组疫苗的研发。自今年1月以来，他和他的8人团队每周工作7天，以研制出一种可行的新冠病毒疫苗。

塔克解释说:“本质上，我们构建了编码新冠病毒蛋白质的DNA。如果你把它放在合适的肠道环境中，你就会对这些蛋白质产生强烈的免疫反应。”

塔克的试验过程首先是在实验室中制造腺病毒，然后附加上一个生物工程改造的分子，对其进行调节，并允许它穿过胃，在肠道中工作。然后将新冠病毒基因插入其中。

这些疫苗目前正在实验室进行生产适用性测试，同时在老鼠身上进行试验。塔克说，到目前为止，研究结果很有希望。

今年7月，第一阶段人体试验将开始使用一小群患者。试验将检查疫苗是否有效以及是否产生任何副作用。

如果一切顺利，该药物将进入第二阶段，将使用一个更大的测试组，然后进入第三阶段，将涉及数百人，通常会将该疫苗与现有的标准产品进行比较。

最后一个阶段的重点是疫苗是否产生任何长期的效果或伤害。

塔克说，与大多数为注射而生产的疫苗不同，塔克的药物将以片剂的形式提供。片剂的生产速度更快，能够解决目前全球因疫情大流行而导致的药瓶和注射器短缺的问题。

但无论采用何种接种方法，研制疫苗的压力都是巨大的。

目前，全世界有120个项目致力于开发新冠病毒疫苗，其中5个项目已进入人体试验。

一个是在华盛顿州的西雅图，Moderna制药公司已经开始对45名健康志愿者进行人体临床试验的第一阶段。

在其他地方，英国牛津大学的一个团队在4月底开始了一项试验，使用了500名志愿者，而辉瑞制药(Pfizer)与一家德国公司合作，本月初在美国开始了一项试验，涉及200名志愿者。

通常情况下，研制一种疫苗需要4年左右的时间，然后经过审批程序，可能需要长达18个月的时间。

发表在医学杂志《柳叶刀》上的一项研究表明，这种新疫苗和普通流感疫苗一样有效，美国顶级传染病专家福奇对这一进展表示欢迎，称其“令人鼓舞”，“可能很重要”。

Vaxart公司表示，这种药片将“很快”投入生产，并将在2020年下半年上市，前提是它能通过FDA的审查。