美国是富人和穷人的天堂，但是中产阶级的地狱 — 以亲身经历谈美国医疗
在美国生活了快十年了，感谢美好的蓝天和清洁的空气，我只得过两次感冒。我也有过作为不同身份去看病的别样经历。更听说过周围种种惊到我掉下巴的天价医疗费。
在每次收到一沓厚厚的保险公司寄来的账单，不论我怎么仔细看，还是像天书一样布满迷津。我去问周围的美国朋友，他们一听都赶忙作头痛状并一脸无奈和茫然，我跑去问医院的专门负责跟保险公司接头的管理人员，我努力竖起耳朵认真地听并努力张开全身的毛孔去吸收信息，结果呢？还是云里雾里，一懂半懂。哎！我真是理解了为什么连美国本土人都搞不懂了！什么Copay、coinsurance、deductible!
这次回国有机会做了二十多项的很全面的体检，我很是感慨流程之快，而且花费不高(不到200美金)。不幸的是，我被彩超出了胆结石，医生看着我问：“你几年不体检了？如果早点体检，石头就不会这么大了，是可以排出去的，现在只能做手术了。”我被吓傻了，一脸无奈：“这几年一直在美国。身为老师，我们学校也安排每年的体检，但那是最根本的采血化验，没有彩超等等。”爸爸妈妈听了这个检查结果，连连叹气摇头，“还说你们美国好，好在哪了？去美国几年，成了残废人了···你们美国不是医疗很好吗？怎么回事？”从那一刻起，我就下定决心：不能再像以前那样一懂半懂、稀里糊涂的了。
我一定要看英文文献、研究报告等，把它弄个明白！同时，我也想借我的研究成果，给心疼我的爸爸妈妈一个诚恳的交代，也让那些一直以为“美国就是天堂”的国人好好正确认识一下美国医疗的真正面目。
老公很给力，在我回国探亲期间，他应我要求，写了一篇他对美国医疗的认识和见底，并分享了几篇美国权威部门的有关调查。我结合了他的资料并我后来的拓展研究，写成了这篇文章，希望对大家有参考价值。
根据美国劳工部（Department for professional employees）学术文章报道，美国到现在为止没有统一的医疗系统，也没有统一的医保。它不是在全国层面上来运营医疗服务的，也不是由单一或多个入险者组成的医保体系，美国医疗系统而是混合系统（hybrid system）。为什么这样说呢？从一组数字上，你就可以看出来：2014年，美国医疗保健支出有48%是个人支出，28%是家庭支出，20%是私企支出，28%是联邦政府的补贴，当地的州政府和本地的补贴占17%。总之，即使医保（Medicare）是由公共部门补贴的，但是还是由个人来交付的。因为只要有工资的人，每个人都会被扣除一小部分工资来“捐献”给Medicare（政府医疗保险）。就我的个人情况而言，我每个月要交52美元给政府做Medicare的一份子。
我们再来看一组数据：2014年，美国人口是3.16亿。其中，2.832亿人，也就是人口总数的89.6%，有各种各样的医保，其中66%的在业人员有个人缴费的医保。在这所有的有医保的人口当中，1.154亿，也就是人口总数的36.5%，是由政府来担保的。
这些人里有5千万的Medicare（政府医疗保险），6千1百万的Medicaid（政府医疗补助），还有1千4百万的用于退伍军人管理和军事护理（VeteransAdministration or other military care）。在退伍军人里，有的人还拥有多于一种的政府补贴，所以这个三个数字加起来超过了1.154亿。在2014年，3千2百90万人没有医保。
我们再来看一组来自经济合作与发展组织（OECD，The Organization for Economic Co-operation andDevelopment）的数据。经济合作与发展组织是一个致力于全球经济发展的国际论坛，有34个成员国。在所有成员国里，美国和墨西哥在医疗上的总体投入效果是最差的。
但是，美国在人均医保的投入在所有成员国里是最多的，它的投入是占GDP的16.4%，而成员国的平均医疗投入占GDP的8.9%。美国投入最多，但是效果最差！这说明了什么？
这说明即使美国人均医保的投入在2013年高达8713美元（中国的人均医保投入是649美元），但还是满足不了美国人民的需求。为什么？因为医疗收费太昂贵了！用“天价”来形容美国的医疗收费毫不夸张，因为它就是天底下最贵的！
对于为什么收费如此昂贵，美国专家指出三个主要原因：
第一，新兴的科技应用和新兴研发的药剂很贵，大量研发成本被分摊在药价之中。2013年，美国在人均药品制剂上的投入是1026美元，是OECD成员国的两倍多。一个网友分析说，美国市场监管严格，程序复杂。同时药品一旦有问题，制药公司要赔付的法律责任金额更大，所以制药公司还需要分摊法律成本。
第二，包括肥胖病在内的慢性病在逐年增长，这促使国家在这方面投入很大，尤其是在生命将结的护理。在过去两年中（2011, 2012），慢性病患者约占Medicare（医疗保险）支出总额的32％，其中很大一部分花费是因为重复住院导致的看病和住院费用。
正是因为如此，美国前总统奥巴马出台了侧重于防御疾病的“平价医疗法”（ACA，Affordable Care Act），于2013年实施，为州政府提供额外的医疗补助。但是，现总统特朗普要废弃这一法律，好与坏，此处暂不讨论。
第三，医疗管理花费高，因为很多工业化国家把管理费用在跟保险公司打交道上。而且，政府把一些行政职能外包给私人公司，这加剧了管理费用。从对全国总体情况的估计表明，每年花在管理成本上的3610亿美元中有多达一半是不必要的。
为什么医院要跟保险公司打交道？
美国是个法制的国家。如果出了医疗事故，病人起诉后，医院可是要赔偿动不动就几十万美金啊，所以医院要给医生买一份能报销很大额度的医疗事故险。
而且，各种药品的价格和手术等价位都是医院和保险公司来商量结算的！医疗费之所以是天价，主要是因为医院和保险公司为了各自的盈利而相互“勾结”的结果！患者根本不知道各种医疗服务的价格。
不仅医疗费昂贵，而且医保费逐年飚升！从2005年到2015年，平均年家庭保险费（给家人和自己都保）增长了61%，同期，职工从工资里拨出的预留保费增长了83%（worker contributions to insuranceplans）。这样的双重增长比通货膨胀和职工的工资增长都要快的多。老百姓被剥削的日子啊！资本主义真是害苦平民啊！
再看看一组数据，你就知道为什么老百姓看不起病了！
很多人分析，因为许多医学院学生都需要贷款，而且一读就是10年到18年，所以造就一名医生要平均花费20万美金。加上医生数量少，供小于求，所以美国医生待遇在世界上排名第二（第一是荷兰医生）。
各个医院要争夺好医生啊！要付高于他们寒窗苦读来的高昂的上学贷款啊！所以，应着羊毛出在羊身上的道理，患者自然要“大大出手”从口袋里掏钱啊！
说起医疗保险，我是恨之入骨！我当全职老师的时候，跟学校合作的保险公司提供给我们职工三种方案：好、中、差。我有一年选了中等的，400多美金，后来几年选的都是差的，那还要200多美金。
每月每月从我工资里扣。一年下来，什么病都没有，那些钱都白花了，但又不敢不保。在中国工作的同胞，如果你们的单位为你们补贴保险，那是多幸福啊！
美国的一份2014的调查中说，在2005年到2013年之间，医疗债务是消费者破产的最大的因素，18%到25%的调查案例中的破产原因是直接由医疗债务引起的。
在2013年的又一份调查问卷中发现，在65岁以下的5千6百万美国人有困难付医疗费。另外1千万人即使有全年的医疗保险，仍然无法担负医疗费。
写到这里，我不禁感到悲凉！因为我就是其中一名如履薄冰、不敢得病的平民啊。
那付不起医保的穷人看病怎么办啊？
首先，65岁以上或残疾人可以由联邦政府出资的Medicare来全部豁免。
其次，如果整个家庭的人均收入低于1万6美元，就可以申请联邦政府和州政府共筹的Medicaid来帮他们付掉。
再次，急诊法更是让穷人可以赖账。
人道主义的美国在1986年美国通过一项联邦法律，EMTALA即EmergencyMedical Treatment and Active Labor Act。它要求医院不论病人的移民身份，不论病人是否有钱，都要为病人提供所需的急诊医疗服务。
这项法律是所有住院医生及治疗医生上岗培训的必修课。中国“健康届”网站上报道，没有医保的人群，经常平时不去做常规的检查，到真的生病时，便跑去急诊室治疗，反正费用也可以先欠着的。
这也是为何美国急诊室常常人满为患的原因。无论是罪犯，非法移民还是旅客，在急诊病情稳定之前，医院都不能中断对患者的治疗，还要为患者治疗期间提供必要的食宿。一个在美国的华人医生在他的搜狐博客中写道，
“我在纽约做医生的时候经常看到从加勒比海国家来的病人，到肯尼迪机场一下飞机直接到公立医院进急诊，说有这个心脏病有那个癌症，接下来的治疗都会豁免。
我有一个海地的病人，8年前在我们这儿装的心脏起搏器，8年后起搏器没电了，当地的医生跟他说去美国换吧，来回飞机票比在海地换起搏器便宜。如果你没有医疗保险，你又是非法身份，结果是，医院将垫付所有费用，因为很多小病可以痊愈他们基本都会在移民局找上门前自动出院。
我在纽约看到过一个非法移民肺衰竭在我们医院住了超过一年，因为没有痊愈不能开出院，如果医院硬让病人出院，病人家属都会告到医院破产的。听说一个故事，在佛罗里达州曾经有一个医院不堪负担一个非法移民的长期护理费用最后租用了私人飞机请病人回到自己国家。”
所以，亲们，你们要赖账的话，来美帝吧！痊愈前开溜！呵呵···开玩笑，咱们做人还是要厚道的。因为这条慷慨的急诊法和形形色色的各种揩油人，医院又不得不抬高费用了！
人家富人可以买很好的保险，一点都不担忧费用，甚至可以让医生亲自上门服务。人家穷人可以赖账和烂账，并申请政府豁免的Medicare或Medicaid！中产阶级呢？哎！老老实实工作，老老实实交税，肩负国家加在自己身上的“苛捐杂税”和忍受着资本家残酷的剥削！
讲讲我这个中产阶级的典型例子吧。当年我以F1身份读研究生的时候，需要拔智齿，去了一个救济穷人的诊所，人家才收我30美元。但是，几年后，当我有了工作，我再去拔又一智齿的时候，保险报下来，还收我400多美元！比起我那点可怜的老师工资（老师算美国中下层阶级，带回家的月薪不足3000美金），看医生太贵了！我都打算在中国入医保了！
后来我做痔疮手术，医保下来，我自己还得付2500美元。还有，我先生腰疼，去诊所做理疗，每次30分钟，去了三次，医保下来900多美金！老公妹妹的输卵管嫁接到什么的手术，保险下来还要交7000美金。
还有一个亲身经历，来我们大学访学的一名老师带了一家子旅游回来，路上没系安全带，岳母和媳妇都被一个大石头震得脊骨骨碎性骨折，我自愿去医院当他们的翻译，了解到真实情况。
幸亏来美之前，这位老师给岳母买了一份很好的保险（很好就是贵的意思），岳母的手术费都报销了，只付了门诊费。而媳妇因为看病有点耽搁，结果手术都排了一个月还没等上，骨膜都长出来包好了。
所以，如果上点岁数的老人要来美国旅行的话，最好买上份保险，以防万一。不然，一定要小心谨慎，珍重啊！如果你是留学生，不怕，有“穷人”的优惠政策。
如果你留在美国工作，那一定要找一个年薪8万以上的工作吧，否则你会有生活压力。如果你有能耐也不怕时间成本高，那就读医学院吧！美国医生的平均年收入是230万美金（OECD，2010）。
在美国，要不变成富人，要不就做穷人，夹缝中生存的中产阶级实为不易，万一得了病，就得过上近似穷人的生活！所以说美国是富人和穷人的天堂，中产阶级的地狱！
参考文献
1. Reinhardt, U.E., Hussey, P. S., & Anderson, G. F. (2004). US health care spending in aninternational context. Health Affairs, 23(3), 10-25.
2. Josh Clarkcontribution
3. https://www.zhihu.com/question/20702739
4. http://garland66.blog.sohu.com/269777972.html
作者简介：80后，来美近十年，在读美国教育技术博士，美国公立学校任教七年，从幼儿园到高四的各个年级都代过课，跟高中校长实习过，走访了很多美国教育家。她热衷于教育事业，立志为中美教育带来更好的教育理念和实践。
妮在美国的宗旨：我是中美之间的窗口，透明真实而毫无保留！
妮的微信号：sharonamericandream
