美国淡水湖中3.4亿年“吸血鬼”泛滥 游客千万小心！“有图慎入”

波光粼粼的 Lake Superior 上一名钓鱼者站在船尾处扬手拖拽起一条美丽的 32.5 英寸湖鳟鱼，这条鱼很平静，就像已经死掉一样，而它的身上却附着一个奇怪的东西，那东西在阳光下扭曲着，看着格外恐怖。

五大湖的“吸血鬼”

人们很快意识到，这条美丽的湖鳟鱼已经成为七鳃鳗的受害者——而七鳃鳗是五大湖中最可怕的生物。

这种类似鳗鱼的侵入性寄生虫有一张圆嘴，里面布满了同心的小牙齿，就连经验丰富的牙医看到这一口牙都会惊呆。七鳃鳗附着在鳟鱼、鲑鱼和其他游动的鱼类身上，并慢慢地吸取它们身上的血液。

回到船上，这个长约 10 英寸的七鳃鳗像怪物一样扭动着开始试图逃离时，船上的人们一边跳脚一边尖叫……

船主事后回想说：

“很多人甚至不愿意碰掉上来的湖鳟鱼，更多的人想要立刻从船上下去。”

七鳃鳗入侵美国

七鳃鳗已经存在地球上存在3.4 亿年了。它们原产于大西洋，也偶尔会在波罗的海、亚得里亚海和地中海看到。在海洋中，它们一般寄生在更大的鱼身上，靠吸血为生。

大约 100 年前，它们通过韦兰运河蜿蜒进入伊利湖，绕过尼亚加拉瀑布的天然屏障入侵美国。

在美国五大湖中，它们没有天敌，因此通常会凶残地杀死它们寄生的鱼。到了上世纪中叶，七鳃鳗一生可吃掉 40 磅的鱼，雌性可产下多达 100,000 个卵，对五大湖的当地鱼类造成了毁灭性的打击。

在新冠疫情发生前几十年， 七鳃鳗威胁到了五大湖地区价值 70 亿美元的渔业。

后来美国鱼类和野生动物管理局专门成立了海七鳃鳗控制管理小组，他们每年春季会深入河流和溪流扑杀七鳃鳗幼崽从而控制它们的野蛮生长。

新冠疫情期间，管理小组因旅行限制而减少了这种活动。因此这些年，五大湖七鳃鳗的数量又迅猛增加 。

专家说，幸运的是七鳃鳗长得很恐怖，它们看起来就像科幻小说中的生物。因此人们很讨厌七鳃鳗，这在某种程度上削弱了人们对它的同情心，管理小组捕杀七鳃鳗幼崽的过程也变得简单许多。因为动物保护协会并不会理睬这种丑陋的动物。

七鳃鳗科普

七鳃鳗是一种圆口纲的生物。没有颌，里面长满了锋利的牙齿，这是古代鱼祖先所具有的特征之一。

七鳃鳗只有一个鼻孔，位于头顶两眼之间。它的眼睛后面身体两侧各有7个鳃孔，这就是它叫做“七鳃鳗”的原因。

虽然美国人厌弃七鳃鳗，但在欧洲和亚洲，它是一种美食。

欧洲的上流社会从中世纪开始就视七鳃鳗为珍馐。文献记载英格兰国王亨利一世爱吃欧洲七鳃鳗，结果有一次在诺曼底吃了太多的欧洲七鳃鳗后死去。直到今天，在南欧的一些国家（法国、西班牙、葡萄牙等），欧洲七鳃鳗仍然是一道昂贵的名菜。由于过度捕捞，欧洲的七鳃鳗数量一直在减少。

韩国人同样也食用七鳃鳗。

七鳃鳗肉中维生素A的含量较一般鱼类为高，每克约含99～980国际单位（平均300国际单位）。其次，在肝、肾、生殖腺及大肠中亦含有之，特别在睾丸与小肠中的含量更高。在鱼皮中维生素B1与维生素B12的含量远较其他鱼类为高，腹皮中的含量比背皮高。可治夜盲症、角膜干燥。

七鳃鳗价值

在威斯康星大学麦迪逊分校和 UTexas 奥斯汀分校进行的研究中，研究人员对七鳃鳗的免疫系统所产生的蛋白质进行测试，主要研究这种蛋白质将药物递送至大脑的能力。研究的主要物质是他们在七鳃鳗的大脑和脊髓中发现的“可变淋巴细胞受体”（VLR）。

一般情况下，药物被输送到大脑的过程中会被大脑周围的脑血屏障 (BBB) 所阻塞。脑血屏障保护大脑免受有害物质侵入大脑，但它同时也阻止许多救生药物的进入。然而一些条件会削弱血脑屏障，使其更容易被通过。研究人员发现在患有胶质母细胞瘤 (一种侵略性脑癌) 的小鼠中，血脑屏障减弱，并且VLRs在这种情况下能够更有效地让化疗药物进入大脑。John Kuo教授通过将七腮鳗的VLR与吸水的海绵进行比较来解释这一点，与传统的药物递送方法相比，VLR可以将更大剂量的药物带入大脑。

研究人员还指出，VLR在小鼠的组织中循环时，不会在健康组织中积聚，这表明使用VLR进行癌症治疗不会损害正常细胞。因此，七鳃鳗的VLR在治疗脑癌、中风和其他创伤方面的潜力是非常有前景的。