新增病例及住院人数大幅下降 美国疫情下一步如何发展？

美国目前平均每天的新冠新增病例和住院人数持续下降，这表明Omicron变种在全国的影响力正在减弱。

根据约翰斯·霍普金斯大学的数据，周六报告的新增确诊病例总数刚刚超过10万例，较5周前1月16日的约800,850例大幅下降。

在纽约，过去两周内的新增病例数量下降了50%以上。

“我认为，影响发病率下降的原因当然是，Omicron开始缺乏可感染的人群。”布法罗大学雅各布斯医学院教授兼传染病科主任托马斯·鲁索说。

根据美国疾病控制和预防中心(CDC) 的数据跟踪，全国的新冠住院人数从1月20日的全国7天平均146,534人降至2月13日的80,185人。

公共卫生专家说，他们感到有希望的是，未来还会出现更多的下降，而且美国正在从全国大流行转变为更稳定、更可预测的“地方病”。然而，许多人表示担心，美国的疫苗接种数量仍低于预期，而解除对新冠的限制加剧了这种担忧。

范德堡大学医学院的威廉·沙夫纳周日说，病例数和住院率的下降令人鼓舞。他同意这可能与群体免疫有很大关系。

“Omicron的硬币有两面，”他说。“不好的是，它可以传播给很多人，使他们轻度生病。好消息是，它这样可以产生很多自然免疫力。”

不过，沙夫纳说，现在就“举起使命完成的大旗”还为时过早。作为一名公共卫生专家，他说，如果下降趋势再持续一两个月，他会更放心。

许多州的官员正在削减限制措施，称他们正在从将大流行视为一场公共卫生危机，转向以预防为重点的政策。

纳什维尔的初级保健医生艾米·戈登·波诺表示，美国应该像对待飓风季一样对待新冠病毒。

“你必须学会与新冠共存，必须从中学习。”她说。

她说，一个挑战是，每个地区都有独特的情况。例如，在美国南部，许多限制已经被取消了一段时间，或者根本就不存在。然而，它也是一个疫苗接种率相对较低的地区。

“我们已经遭受了如此多的痛苦，如果有一种方法可以帮助缓解未来的痛苦，那就是建立一个疫苗接种率更高的社区。”她说。

鲁索说他看到了两种可能的未来结果。其一，美国会经历一个相当平静的春季和夏季，而人们的免疫力仍然很强。他说，在这种情况下，免疫力可能会逐渐减弱，在冬天流感季的几个月里会出现新病例，但希望不会出现严重激增。

而还有一种情况，那就是一种新的变种进化并避开了由Omicron感染和疫苗接种所建立起来的免疫墙。

“这种变种能否进化是一个大问题，”他说。“这是我们必须要解决的问题。Omicron是第一个版本，有人说随着时间的推移，病毒会进化成不那么致命的，但这不是真的。病毒会进化到能够感染我们。”