美国社会学家：美国的贫困问题都在政府！他们帮富人、害穷人！

据官方2021年的统计，美国仅有大约九分之一（占总人口11%）的人生活在联邦贫困线以下。

但普林斯顿大学的社会学家 Matthew Desmond 告诉我们，无论是这个统计数字，还是联邦贫困线本身的设置门槛，都无法完全概括出美国经济危机的全貌。

政府的政策在帮助富人，伤害穷人。

Matthew Desmond的观点

2013年9月10日，一个无家可归的人在郊外休息，身披一张美国国旗图案的毯子。2021年，大约11%的美国人生活在联邦贫困线以下。（由Spencer Platt摄影/照片来自Getty图片社）

Matthew Desmond 说：

“有很多美国人生活在贫困线以下。大约三分之一的美国人生活在年收入少于 5.5 万美元的家庭中，但这其中的许多人却并不被官方认为是穷人。依照现在的生活水平，你敢说自己能用 5.5 万美元来抚养三个孩子吗？”

Matthew Desmond 在亚利桑那州的一个小镇长大，他亲身体会到经济不稳定会如何影响一个家庭的生活水平乃至家庭氛围。

他记得最窘迫的时候，家里煤气被停掉，房子也被没收了。这些童年遭遇后来推动了他的研究，特别是在一个像美国这样富裕的国家里如何也会存在如此多的贫困问题。

Matthew Desmond 在 2017 年出版的书籍获得了普利策奖，书籍从那些失去家园的人的角度出发，用别样的镜头审视了美国的经济适用房危机。

他的新书阐述了造成美国经济不平等的各种因素，包括住房隔离、掠夺性贷款、工会的衰落以及有利于富人的税收政策等。

他认为，富裕的美国人，包括许多持进步政治观点的人，受益于企业和政府的政策，因此并不会对现行法律、政策提出异议，而实际上这些政策使大多数普通人生活贫困。

Matthew Desmond 说：

“大多数政府援助都给了最不需要援助的家庭。如果你把政府用于税收减免的资金加起来抵押贷款利息扣除，财富转移税收减免，仔细思索我们在退休账户、健康保险、大学储蓄账户上得到的税收减免，你会发现，我们所做的更多的是补贴富裕，而不是减轻贫困。”

尽管统计数字令人生畏，但 Matthew Desmond 仍然乐观地认为，美国能够在消除贫困的斗争中取得进展。

如何以牺牲穷人利益为代价帮助富人的？

Matthew Desmond 是如何认为房主税收减免政策是以牺牲穷人利益为代价帮助富人的？

他说：

“如果我们是房主，那么从税单中扣除抵押贷款的利息，这就是政府给我们的福利。许多人说‘这和住房补贴或食品券有很大的不同’。但我不同意。这两件事都是需要政府花钱的。二者都同样提高了国家经济的赤字水平，这两样东西都能让我们有钱赚。政府可以直接邮寄支票给你，而不是采取抵押贷款利息扣除，因此二者我认为无异。”

“如果你看看我们花在房主税收补贴上的金额，比如抵押贷款利息扣除，大约是每年 1900 亿美元。那么，我们为低收入家庭提供了多少住房援助呢？每年大约 500 亿美元。这之间存在巨大的差别。如果没有那么多的家庭需要支付他们收入的 50%、60% 甚至 70% 在住房上，也许我们可以忍受这种不平等。但是，如果发生一场巨大的租房危机，把这么多钱花在那些收入 6 位数的家庭身上，最终这些家庭才是抵押贷款扣除的最大受益者，既得到了房租，又在贷款扣除上占到了便宜，政策的偏向性显而易见。”

“很多时候，当我们提出一个稳定人民住房状况或将儿童贫困减半的建议时，我们却会一遍又一遍地听到，我们怎么负担得起？答案就在眼前，如果我们中的许富人能从政府那里少拿一点钱，那么我们就能负担得起。”

论公共服务投资比例的下降

Matthew Desmond 是如何认为公共服务投资比例的下降？

他认为，如果你是一个有收入的家庭，你就有动力越来越少地依赖公共部门。

你将不坐公交车改开私家车，不想让自己的孩子在公立学校系统挤破头注册转去上私立院校。不需要在公共公园玩耍或在公共游泳池游泳，而是在自家俱乐部、私人泳池中嬉戏……当人们作为富裕者的状态时，投资公共服务的动力就会越来越小。

论政府援助的政治化

Matthew Desmond 认为很多美国人都得到了这些税收减免，但并不认为这是政府在帮助人们。

随着越来越多地保留本应属于人民的东西，这往往会导致一种态度，一种政治态度，人民会不认为政府在生活中起了很大的作用。

因此，那些更倾向于采取抵押贷款利息扣除的人也更倾向于投票反对经济适用房的提案。已经有雇主买健康保险的人更加不愿意国家出台援助型医疗保险制度。这些与政治相关的奇怪现象，一直存在于我们的生活中，极具讽刺意味。

对富人的减税政策

这一数据让 Matthew Desmond 大吃一惊。

最近的一项研究报告显示，如果最富有的 1% 的美国人但凡能够缴纳他们所欠的税，美国每年可以额外筹集 1750 亿美元。这足以让每个人，每个父母，每个孩子，每个祖父母摆脱贫困。

简单的干预如何产生巨大的影响？

很多人认为，人们不申请食品券或工资补贴，是因为如此会使自己污名化，显得很尴尬很窘迫。但 Matthew Desmond 认为，证据充分表明，人们不接受援助的原因是因为它令人为难，条件苛刻，很难申请。通常每年都要一次又一次地申请，人们往往在不经意间失去援助，仅仅是因为他们无法预约或者忘记了需要重新申请而错过了补贴和援助。

因此，有一些小规模的干预措施来解决这些问题，例如，申请界面的字体更大更清晰，话术更简洁，就可以帮助更多人申请收入所得税抵免或其他的一些什么政策，这些福利都旨在帮助贫困的工薪家庭摆脱贫困。如果把老年人和其他人联系起来，让他们在申请食品券的过程中得到帮助，那么就会有更多的人获得更多的食物安全保障。尽管看起来这些干预措施极其简单，但却能让人们与援助相联系，应该立即将这些措施落实到位。

以上就是专家 Matthew Desmond 的意见和建议，您认同他的观点吗？