谈谈工作签证被解雇(Laid-Off)保持身份的几点误解
谈谈工作签证被解雇(Laid-Off)保持身份的几点误解
谢正权律师,殷嘉瑞律师,罗厚民律师,谢洁莹律师
美国雇主为员工办理的工作签证包括几类,H,L,TN,O,P 等。工作签证是一个让外籍人士在美国的临时工作签证身份,其中最常见的是H-1B工作签证。在经济危机,失业率上升时期,拥有H-1B工作身份的外籍员工可能首先受到冲击。这些外籍员工一旦被解雇,他们不仅丢掉工作,还失去在美国的合法身份。在很多时候H-1B身份的人在知道被解雇时是有机会保住合法身份的,结果因为存在不正确的认识而导致失去身份或造成很大的麻烦。在此谈谈有关H-1B身份在被解雇(Laid-Off)时保身份的几点误解。
说法之一:“我今天刚被laid off. 公司的律师说我有30天的“宽限期”。 只要我在30天内找到工作。 我转走H-1B身份都没有问题。”
答:这是一个比较流行的误解。H-1B身份在H-1B雇员与雇主工作关系结束的当天正式结束。不存在什么30天的“宽限期”。如果不准备在丢工作之后立即回国,应立即递交转换成其他非移民身份的申请,例如配偶签证(H4, F2等)或者旅行签证(B2)。而且尽量在工作结束之前让移民局收到转换身份申请。这样不会出现身份上的“空档” (Gap). 一旦有身份上的“空档”(Gap),移民官可以要求申请人离开美国(出境)后申请签证之后才能回到美国。
说法之二:“公司人事部刚刚通知我,我的职位两个星期后被砍掉。我听说我还有10天‘ 宽限期’, 所以我还有三个多星期来找工作换身份。”
答:这也是一个比较流行的误解。所谓的10天“宽限期”一般是指H-1B身份持有人在美国完成的H-1B工作之后,法律允许H-1B员工在10天内离开美国。如果你两个星期后没有工作了,你只有两个星期时候找工作并办理H-1B转换或者其他身份的转换。如果公司保留两个星期的工资单,职位在两个星期后正式结束,那么两个星期内必须转换为其他签证,例如配偶签证(H4, F2等)或者旅行签证(B2)。
说法之三:“老板今天上午把我叫到他的办公室,告诉我因现在公司业务不好,已经决定减少人员编织。我不幸在被裁的几个人之中,今天是我工作的最后一天。 但公司支付相当于两个月薪水的遣散费,也就是说我的H-1B还可以延长两个月。”
答:两个月的遣散费不代表你的雇佣关系还存在。关键是雇主给移民局的通知上提到正式解除你的工作的时间。如果雇主告诉移民局你在两个月前就已被解雇,你的H-1B身份在两个月之前就结束了。即使你在工作结束后一个月“成功地”转换到新雇主,移民官仍然可以撤销你现在的H-1B批准书上的I-94卡,而要求你出境回到本国重新签证返回美国。
说法之四:“我几个月前丢掉工作。现在在找工作,还没有找到。我听说过我可以在美国呆180天。只要在180天内找到新工作或者转换身份,都没有问题。”
答:H-1B身份在H-1B员工被解雇的当天正式结束。如果失去H-1B工作已超过180天,问题就严重了。法律明文规定失去合法身份达180天的,三年不得进入美国。超过一年的,十年不得进入美国。而且这是法律的硬性规定,移民官或者签证官没有自由裁量的权限。如果失去H-1B工作还不超过180天,移民官或者签证官还有自由裁量的权限,但多半不会批准在美国转换身份的申请。
说法之五:“我被laid off。现在还在找工作。我原来工作的公司不大。老板明确表示不会通知移民局。我自己当然不会通知移民局了。所以移民局不会知道我没有工作了。”
答:移民法规定雇主解雇持有H-1B签证的员工,必须及时通知移民局该H-1B签证失效的日期。H-1B身份在H-1B员工被解雇的当天就结束了。 如果雇主不通知移民局,雇主有可能会承担其他法律责任。而且在以后递交H-1B转换或者其他非移民身份转换的申请时,需要附带目前还是合法身份的证明。例如,最新的几张工资单等。
说法之六:“公司现在形势不好。已经laid off 了一波人了。 如果我被通知走人,我让公司先不发给最后一张工资单,等到我找到新工作时再补发给我。”
答:问题之一是,雇主是否愿意那样做。了解移民法或劳工法的雇主一般不会同意那样做的,除非雇主有意“帮忙”。问题之二是,如果以后申请H-1B Transfer (转换)或者其他非移民身份转换时,移民官要求补件,提交更多的有关以前维持合法身份的证明时,麻烦就来了。如果到那时候雇主不愿意继续“帮忙”,申请可能不会被批准,而且以前的时间不被算作合法居留时间。
说法之七:”我现在先转换成其他签证,再找到工作申请H-1B时,可以不用出境就在境内转吧”
答:要看情形。目前转换签证,例如配偶签证(H4, F2等)或者旅行签证(B2)的申请需要大约几个月的审理时间,在递交申请之后的等待期间,你不能算做已经取得了合法身份。那么再申请H-1B签证的时候,由于没有有效签证,移民局可能批准你的H-1B签证申请,但可以不批准境内转换的申请,转而把你的H-1B申请档案转往你的母国,要求你出境换回H-1B的签证。
类似说法还有,“。。。公司在我被解雇后将我没有用完的假期按月发给我。这样我的H-1B身份应该还是好的。至少在申请H-1B transfer 时有工资单作证明。。。”
答:问题关键还是在被正式解雇的时间。如果雇主愿意用没有用完的假期来推迟解雇的时间(日期),H-1B身份暂时还算有效的。 否则,在以后申请H-1B Transfer (转换)或者其他非移民身份转换时,如果移民官要求补件,提交更多的有关以前维持合法身份的证明时,仍然有麻烦。
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