人物| 從碼農，地主到作家 — 一位北大學渣的「美漂」經歷
卜蘭子，北京大學88級數學系本科畢業，俄勒岡州立大學數學和計算機雙碩士，現定居美國俄勒岡州波特蘭市。從碼農到地主，她在美國過上了安逸的生活。出自愛好，2015年初開始業餘文學創作，2016年9月出版長篇婚戀小說《睜一隻眼閉一隻眼》（長江文藝出版社），被媒體盛讚為《海外圍城》。以北大燕園為背景的長篇言情推理小說《霧橋》大致將於2017年出版，並有望搬上銀幕。
人們常說：選擇比努力更重要。人生就是不斷的選擇，它決定著我們每個人的現在與未來。那什麼才是正確的選擇呢？一起來看看卜蘭子的「美漂」經歷。
歪打正著——從北大到俄勒岡州立
當初我考上北大進入數學系，並非自願選擇。我第一志願報的是生化，因為少考了幾分，未能如願，進入了數學系。後來，我仔細想想，其實上帝為我選了數學比生化好。一是後來我自己動手能力不行，收拾廚房時常常打碎杯子和碗，這如果打碎的是試管量杯，搞不好硫酸就潑了我自己的臉；二是當年申請赴美留學，數學和生化申請獎學金一樣容易，而且數學轉計算機比生化相對容易，因此更適合在美國生存。
我後來赴美留學俄勒岡州立大學，這裡的數學系在全美高校的專業排名在50名以後。即使這樣，和我同年申請數學系研究生院的中國學生人數也超過了三百人，而最終僅錄取了我一個中國助教。我之所以能被錄取，一個原因我猜與系主任對我親口講述的他曾在1989年訪問中國時的一段經歷有關。他當年慕名前往所謂中國民主自由的發源地—北大參觀時，被校衛隊的哥們兒攔在門外，未能如願。他當時想，這該是多麼牛逼的一所學校啊！連門都不讓進。於是後來他在眾多申請人中看到我來自北大，就想親眼見見北大到底出產什麼樣的美才女呢。
我這個北大學渣在俄大搖身一變成為學霸，因此我能有足夠的時間和空間去同時修電腦。我當時下決心修電腦是受到數學系中國師兄們的指點：「你要想保證有工作，就辛苦點兒到對面計算機系修課。」 來沒第二年我意外懷孕，為了能夠和我的美國兒子長期一起生活在美國，我痛下決心走進了數學系的對面樓，選擇了找工作一步到位的電腦專業。
北京大學（上）VS 俄勒岡州立大學（下）
兩年後我輕易在俄大所在的大學城科瓦里斯（Corvallis）找到了一份收入豐厚的碼農工作，並於一年後回校答辯，同時撿回數學和計算機兩個碩士學位。從此我成為了一代光榮而正宗的碼農。
職場沉浮 — 碼農的人生起起落落
我為了拿到政府給的失業救濟不得不遞交自己在找工作的記錄，結果不經意還是找到了一份低薪的工作，其實我更願意領著失業救濟待在家裡看孩子。於是我不得以繼續在半導體領域混了幾年。
波特蘭市
自從當了碼農以後，我曾經雄心勃勃地想過要回國創業，甚至研究了如何申請創投（venture capital），如何寫企劃書，以及到底該做什麼項目在中國有市場潛力等等。我同時還追蹤了那些成功的海歸創業人士的先進事迹，從中學習，紙上談兵。而我當時所寫軟體服務的行業是半導體產業，屬於夕陽產業，而且不利於獨立創業。
後來我分析了一下職場的形勢，發現純做軟體所需投資少相對容易創業。我又比較了中國和美國差距巨大的牙醫保健，覺得中國市場潛力巨大。我於是開始考慮進入牙醫軟體行業。
我在網上發現了一個牙醫軟體公司在招人，遞去申請幾天後，被邀請去面試。第二天就收到電話offer（聘任）。我想這大概是天意要我去創業呢！
我進入公司後迅速掌握了軟體的主要結構，發現一個牙醫軟體那麼大那麼複雜，好像我一個人根本對付不了，要想創業還得招人。另外創業最好回國，我實在放不下孩子和家。
我就這麼三天打魚兩天晒網地看著市場，學習著各種有關知識。不過一直處在虛擬創業的階段。
因為那家牙醫軟體公司在哥倫比亞河的北邊華盛頓州，為了免去交州稅（因為華州工資不交州稅），我最終還是選擇搬了過去。
抓住機遇 — 翻身碼農成地主
搬去的時候正值2010年，房價大跌，我工作所在的華盛頓州的溫哥華市以及周圍小鎮跌幅尤其大。
一向愛看室內設計的我業餘時間開始逛房子，曾經四五十萬的豪宅居然跌至二三十萬，我像撿白菜一樣地拚命撿，買到的多是銀行賣空房（short sale）和銀行持有房（bank owned）。我當時買房的心情就像買過季清倉的衣服一樣爽。
我這樣埋頭買了四年以後，房價突然就在2014年開始上漲，租金也跟著大漲。2016年波特蘭市的房價漲幅全美排第一，而華盛頓州的溫哥華市租金漲幅排第一。我所有的房產都分布在這兩個城市。我算了一下每月房租的現金流量，純賺的收入已經超過了我碼農的收入。我徹底翻身成了地主！
此時的我，對創業當資本家失去了興趣和動力。有點像有心栽花花不開，無心插柳柳成陰的感覺。
華盛頓溫哥華市
買這麼多房子資金從哪裡來？我的情況是現金加貸款雙管齊下。價位低的房子我直接拍現金，因為現金買主比貸款買主更有優勢。我所謂的現金本質上也來自貸款，是從HELOC（房屋增值抵押貸款）里取出來，貌似現金。當我一筆付清買完一棟房子以後，再拿這棟房子申請HELOC抵押貸款，用做購買下一棟，或只做首付，依次類推……
2010年到2014年成就的華人地主不止我一個，幾乎所有的美國華人都大大小小當上了地主。從碼農到地主可以說是美國華人摸著石頭過河趟出的一條致富路。
愛上寫作 — 微信激發的作家夢
我對智能手機和微信這些新鮮事物一直存排斥態度。直到兩年前我才買了第一部智能手機並裝了微信。
進入初中同學群以後，發現大家都在打情罵俏，甚至有好事之徒總結出每個同學暗戀與被暗戀的名單。於是我根據同學們的要求，編了第一部實名制多角戀微小說《初七班的風花雪月》，在微信群里連載，成為全班的必讀。同學評價說我的這部小說在意念中滿足了大家未了的少年情懷，從而避免了真實的過錯。
之後我一發不可收拾，越玩越大，先寫了十萬字的大學校園戀《燕園的粉紅回憶》，再之後又寫了一部二十萬字的真正的婚外戀小說《睜一隻眼閉一隻眼》，並在文友的建議下拿去投稿，幸運地被長江文藝出版社看中，已於今年九月正式出版，並在噹噹網，亞馬遜中國以及淘寶網上熱賣。不知道算不算實現了作家夢？
寫作小說的過程，對我來說是在一個虛擬的世界裡親身經歷了一次婚外戀。人到中年，婚姻味同嚼蠟，相信是大多數人的情形。如果再有婚外的誘惑，每個人都有躍躍欲試的苗頭。
代入感極強，是我寫作的特點，很多海外文學城的讀者在跟讀的過程中自行對號入座，跟著人物遨遊在婚外戀的天空。小說完篇後引起極大轟動，很多讀者，甚至沒有註冊的讀者都專門註冊上來發讀後感。有人唏噓感嘆我的小說讓想要嘗試婚外戀的人望而生畏，起到了給讀者注射情感疫苗的作用。
雜七雜八 — “美漂”的人生充實快樂
多年前我還在北京工作的時候，一次我陪同老闆去展銷會推銷我們的產品，遇到一位國內有名的腦神經專家。我無意中提起我想要創業做一個成功的商人，他說這條路我走不通，因為我的神經類型屬於不能專註的。我當時很不服氣。多年來我像帶著他給的一個魔咒一樣，似乎越來越靠近他當年的預測。
回顧我自己走過的這些雜七雜八的人生，不知道自己算成功還是失敗。上帝其實給過我幾個選擇和機會。2002年我想要回國考察開啟我創業夢想的時候，我被孩子的哭喊聲拖住了後腿；後來我幸運地進入牙醫設備公司，卻又被白菜價格的房子轉移了視線。成為地主後，不再為生存焦慮，偶然間迷上寫作並發現了寫作其實是自己生命中唯一的一個特長，到中年才被挖掘！
在我同時擁有的碼農、地主和作家這三個身份里，花時間最少的是地主。對房子我幾乎徹底放手，所有維修等權力都交給租戶，成本從房租里扣除即可。這樣我幾乎做到了零管理量和零空置率。而地主帶給我最多的收入；相反我花時間最多的是作家，到了為伊消得人憔悴的程度（只可惜衣帶沒能漸寬），帶來的收入目前為零，還搭上了在微信群里作宣傳的多個紅包。難道賺錢和花時間成反比？很滑稽吧！
不知道我今後的日子還會怎樣漂泊，借用我喜愛的葉虻詩人的一句詩，「此刻渺茫是我視野里的唯一方向」。我想我的希望會像大海上的陽光，照耀我漂泊的人生。不必刻意追求傳統意義上的成功，並不是每個人都能成為科學家、CEO或其他耀眼的名稱，我所要的只是做一個平凡的普通人，讓自己的人生充實快樂，活出一份屬於自己的精彩。
