為什麼有的大學叫University，有的叫College？
常有人問，大學名字是「College」，是不是聽起來不夠高大上，最好不要選吧？
在中國，學院這一概念在大家的固有思維中，要低大學一等，要麼是規模實力不足以成為大學，要麼是大學下設的分支。
圖片來源：清華大學微博
那在國外，College和University的區別是否就是國內學院和大學的區別呢？University是否真的比College更勝一籌呢？
答案是：不一定！而且在不同的國家各有不同！
美國
在美國，很少有人用University來泛指「大學」，即使他們上的是哈佛大學。
在美國，大學往往被統稱為「College」，「上大學」也是「Go to college」。
然而大多數情況下，我們看到的許多大學又是用「University」作為關鍵詞。
University，這個辭彙在這兩者中歷史更悠久，早在13世紀就產生了，提供本科和研究生課程的學校。University一般都會提供本科和研究生課程，有更大的學生群體能獲得高級學位。
而美國的College一般指提供本科學位（比如准學士學位或學士學位）的四年制大學。（社區學院通常是兩年制高校）
總結來說，College一般不提供碩士或博士學位，學生規模通常也沒有University大。
University還可以包含College， 即學院。一所University旗下可能有藝術學院、科學學院。比如密歇根大學（University）旗下就有工程學院（College）。
這裡插一句，表示學院的也不僅有「College」這個詞，也可以用「School」，例如悉尼大學（The University of Sydney）擁有法學院（Sydney Law School）、醫學院（ Sydney Medical School）等。
在美國，儘管兩者間通常是這種關係，但也有例外。一些College可能比University還大，一些College可能還會提供碩士學位。
有些高校一開始是College，後來發展成University，但仍保留原來的名字。有一些符合University標準的高校也許會選擇自稱為College。達特茅斯學院和波士頓學院都符合University的標準，但卻出於傳統原因而使用College的名稱。
達特茅斯學院（Dartmouth College）
有些人認為University比College好，其實不然，在美國，有些College比University更難申請。一些College對申請者的要求比University還要高。
波士頓學院（Boston College）
英國
在英國，學生上大學用的詞是University而非College。英國的College通常是兩年制，學生專攻一項技能（和職業學校很相似）或為升入大學（University）的考試做準備。
牛津大學（Oxford University）
在英國，通常情況下College規模較小，學生少些，小班教學，一個班大概十幾、二十人，因此學生很容易得到老師的指導，而且很多College精於某個領域，在那領域上的造詣可能遠超很多universities。
帝國理工和倫敦政經學院（Imperial College London）就是很好的例子。
在英國，大學的檔次不會因為大學和學院的名稱而檔次會有所不同或下降。
中國
在中國，「大學」和「學院」不是隨意取的。
《中華人民共和國高等教育法》規定，大學和學院都應當具有較強的教學、科學研究力量，較高的教學、科學研究水平和相應規模，能夠實施本科及本科以上教育。總的來看，大學比學院的要求高。
外交學院
當然，在中國也不能一概而論，叫「學院」的大學也能出類拔萃：外交學院被譽為「中國外交官的搖籃」；北京電影學院被譽為「中國電影人才的搖籃」；上海戲劇學院是中國培養演藝專門人才的高等藝術院校；國際關係學院是以外語、國際問題為教學科研的全國重點大學……
加拿大
在加拿大，College和University是絕對的概念分明，不像其他國家一樣這倆詞都能用來指「大學」。
滑鐵盧大學（University of Waterloo）
加拿大的大學（University）指的是受省立法管轄的學術機構，但在課程質量，教師以及政策和教學等學術問題上是自主管理的。與授予文憑的學院不同，加拿大的大學被定義為提供學士，碩士和博士學位的學位授予機構。
加拿大的學院體系則提供技術培訓和文憑，以應對更實際的勞動力轉移趨勢和不斷變化的社會發展需求。學院通常關注培養學生具體的就業技能，職業培訓和相關商業活動。
英文中，代表高等教育的詞還有如Academy、Institute等。這兩個詞常被用在一些專科院校(如理工、音樂、美術、體育等)的同時，也指代一些學校以外的研究機構。其中Academy還包括很多高中及以下的專科教育。
無論是College、University、Academy還是Institute，都不能成為評判一個學校好與壞的基準。像麻省理工學院(Institute)、波士頓學院(College)和美國空軍學院(Academy)都是知名度極高的高等教育院校，因此留學生在選擇院校時，還應參考更多其他的軟硬指標，而不是糾結學校的名稱。
