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為消滅登革熱蟲媒疾病,數以百萬計的轉基因蚊子獲准在佛羅里達州釋放

從明年開始,轉基因蚊子將在佛羅里達群島和休斯頓地區被釋放,以抗擊登革熱和寨卡病毒等持續存在的蟲媒疾病。

這項由美國環境保護署(EPA)批准的計劃涉及條紋腿埃及伊蚊(Aedes aegypti)。

美國環境保護局批准了Oxitec有限公司的實驗使用許可證。Oxitec表示,他們將釋放數百萬隻基因改變了的雄性蚊子,讓它們與雌性蚊子交配。雌蟲叮咬並傳播疾病,而雄蟲靠花粉為生,不叮咬。

雄性蚊子的基因被改變了一種蛋白質,使得雌性後代無法存活,從而減少了傳播這種疾病的昆蟲的數量。

國際技術評估中心(International Center for Technology Assessment)和食品安全中心(Center for Food Safety)的政策主管傑迪•漢森(Jaydee Hanson)在一份聲明中將這項實驗與電影《侏羅紀公園》(Jurassic Park)相提並論。

與此同時,美國有線電視新聞網(CNN)報道,當地居民拒絕這種「超級細菌」或「機器科學怪人」的蚊子,被當作「豚鼠」對待。

Oxitec科學家戈爾曼(Kevin Gorman)周四在英國接受電話採訪時說,該公司已經在開曼群島(Cayman Islands)和巴西成功地完成了此類項目。

戈爾曼說:「進展非常順利。「這些年來,我們已經釋放了10億多隻蚊子。這個實驗不會對環境或人類造成危害。」

然而,也有人擔心使用轉基因生物會改變地球的自然平衡。在周二佛羅里達蚊子控制委員會的一次會議上,一些人質疑這個項目是否明智。

佛羅里達群島環境聯盟的主任巴里·雷(Barry Wray)對委員會說:「你根本不知道會發生什麼。」

美國環境保護署的許可要求Oxitec在釋放蚊子前72小時通知州官員,並進行為期10周的測試,以確保雌性蚊子不會成年。

然而,環保組織擔心,轉基因雄性蚊子的傳播可能會對以蚊子為食的鳥類、昆蟲和哺乳動物造成潛在的傷害。

CNN採訪了「地球之友」的項目經理德娜·珀爾斯(Dena Perls)。Perls說:「佛羅里達群島、休斯頓和周邊社區是我國最多樣化和瀕危物種的家園。特朗普政府再一次無情地無視科學專家和社區的意願,強行進行這一冒險實驗。」

預計哈里斯縣(Harris County)要到2021年才能擁有這種轉基因蚊子。

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