拜登贏下南卡初選「關鍵戰」 億萬富翁斯泰爾退選

民主黨總統競選人拜登2月29日贏得2020年大選第四站——南卡羅來納州初選。77歲的前副總統有望借這場關鍵勝利扭轉頹勢。

中新社報道，截至29日21時30分70%的開票結果，拜登以49.9%的得票率遙遙領先，第二名桑德斯獲得19.2%得票率，在南卡投下大量競選資金的億萬富翁斯泰爾排名第三(11.5%)。

資料圖為當地時間2月2日，拜登在艾奧瓦州舉行造勢。（圖片來源：中新網）

南卡羅來納州的非洲裔選民約佔該州人口的一半。這場初選被視為競選人能否吸引非洲裔選民的一次真正考驗。加之距離「超級星期二」(14州同時舉行初選)只剩3天，南卡羅來納的勝勢將為競選人帶來前幾場所沒有的助推作用。

「周六全與拜登有關，以及他最終能否說服焦慮不安的民主黨『建制派』支持他。」美聯社分析稱。

相比於競選人桑德斯在初選中的強勢表現、印第安納州南本德前市長布蒂吉格的「黑馬」勢頭，拜登在整個2月份只能算表現平平。他在艾奧瓦和新罕布希爾的得票率均在第四名開外，在內華達州拿下第二名。

拜登和桑德斯選情此消彼長，一直被美國輿論用來象徵民主黨「建制派」和「激進派」的路線之爭。在桑德斯一路高奏凱歌之時，民主黨內部害怕「激進派」競選人嚇跑中間選民的擔憂情緒也日漸上升。

為了拿下這場「關鍵戰」，拜登在南卡投入了大量競選精力。在其他競選人選擇「平均施力」兼顧「超級星期二」投票州時，拜登在過去一周把大量的競選日程都鎖定在了南卡。在最近的兩場電視辯論中，拜登也一改溫文爾雅的發言風格，採取主動進攻的策略，言辭更具攻擊性。

拜登的競選團隊更是一改近來表態，不再稱南卡羅來納是拜登的選情「防火牆」，而是面向「超級星期二」的跳板。

美《國會山報》認為，拜登近來的強勢表現以及在最後時刻獲得南卡眾議員、眾議院多數黨黨鞭克萊伯恩的公開支持，幫助他最終拿下了這場勝利。如果拜登借這場勝利，為自己在「超級星期二」帶來更多支持，這可能會迫使包括布隆伯格在內的幾位競選人考慮是否要繼續競選。

儘管如此，拜登並沒有太多時間慶祝勝利。他在「超級星期二」各州的競選活動進展相對緩慢，競選資金投入也遠遠少於大多數主要競爭對手。

根據多項民調結果，桑德斯仍然在兩大「票倉」加利福尼亞州和得克薩斯州保持領先。攔在拜登面前的還有前紐約市長布隆伯格。他在「超級星期二」各州投放的數億美元競選廣告，效果幾何也即將見分曉。

此外，民主黨總統競選人湯姆·斯泰爾2月29日晚宣布退選。

斯泰爾是美民主黨總統競選人中兩位億萬富翁之一。當晚正值南卡羅來納州初選投票公布，根據已開票的統計結果，斯泰爾以11.5%的得票排名第三。前兩位分別是前副總統拜登和聯邦參議員桑德斯。

「說實話，我看不出有哪條路能讓我贏得總統大選」，斯泰爾在南卡的一場集會上對支持者說，「上帝關上一道門，就會打開一扇窗。我會找到那扇窗戶，和你們一起爬過去。這是一次偉大的經歷，我沒有任何遺憾。」

現年62歲的斯泰爾去年7月宣布參加競選，是一名前對沖基金經理和環保活動人士。雖然從未擔任過公職，但斯泰爾時常強調自己在私營部門的商業經驗和大規模組織民眾的能力。

值得注意的是，在2月頭三場預選中，桑德斯整體保持領先優勢。《紐約時報》本周採訪部分反映民主黨建制派高層想法的「超級代表」、分析師等人士，他們大多表達對桑德斯贏得總統候選人提名的擔憂。一些人甚至不惜破壞黨內團結，也要阻止桑德斯獲提名。

新華社報道，一些民主黨人近期持續呼籲另外推選俄亥俄州聯邦參議員謝羅德·布朗成為總統候選人。另有人呼籲前總統貝拉克·奧巴馬出面調停，尋求民主黨內各方就總統候選人提名達成共識。甚至有人建議推舉奧巴馬夫人米歇爾充任副總統候選人，借她的高人氣贏取公眾支持。

多名「超級代表」解釋，不看好桑德斯的原因是擔憂他無法打敗謀求連任的共和黨總統唐納德·特朗普。由於桑德斯的政策主張被「建制派」視為過於「激進」，可能導致「搖擺州」的民主黨溫和派國會議員輸掉今年的改選，甚至把民主黨過去幾年從共和黨手中贏得的政治資本輸光。

桑德斯支持者則認為，如果民主黨高層無視基層選民意願、阻止桑德斯獲提名，不僅可能逼走相當一部分選民，還可能使民主黨徹底失去入主白宮的機會。