從亞裔難民到美國行業巨頭，一瓶辣醬引發的故事……
美國最受歡迎的辣醬之一，逆襲之路！
亞裔在美國成功的典範～
在美國的各類餐廳，常常能見到火紅醬料、綠色噴嘴、公雞圖案、中英越三語的辣醬瓶，低調樸實卻又家喻戶曉。這就是Huy Fong（滙豐食品公司）生產的Sriracha(「是拉差」)辣醬，也是美國最受歡迎的辣醬之一。
根據NBC 新聞報道，2019 年Huy Fong Food的年收入超過 1.5 億美元，佔美國辣醬市場約 10% 的市場份額。而在這令人艷羨的成果背後，是創始人David Tran從普通亞裔難民逆襲成行業巨頭的傳奇故事。
Griffin Hammond在紀錄片《Sriracha》中稱，1949 年在泰國的Si Racha海濱小鎮，當地居民 Thanom Chakkapak 女士首先創造了這種神奇的醬汁，並以她居住的小鎮為它命名。
那麼後來這種來自泰國小鎮的醬汁是如何遍布北美的呢？這就不得不細說David Tran畢其一生的辣醬奮鬥史。
據報道，David Tran的祖先是廣東潮州人，19世紀移居越南，他本人曾是出生在越南、後移民美國的難民，平時都說流利的中文。
圖片來源：Sriracha官方網站 版權屬於原作者
他在越南軍隊的廚房工作時開始做辣醬。他妻子曾帶回一瓶熟人做的醬汁。他嘗了後說：「我能做出比這個更好的東西。」 1975 年，他開始在越南製作辣醬 Pepper Sa-te。他的哥哥有一片種辣椒的田地，他把辣椒磨碎，他的岳父清洗了Gerber 嬰兒食品罐作為重複使用的醬汁容器，然後家人們用自行車運送給顧客。
1979年，由於當時的特殊歷史環境，Tran和其他3000多名難民乘坐名為 Huey Fong 的貨輪離開越南前往美國。幾乎一無所有的Tran先是在波士頓短暫停留，得知加州盛產辣椒後，他於 1980 年 1 月移居那裡。
當年 2 月，他開始製作辣椒醬，並參考當年赴美時乘坐的船隻 Huy Fong 為他的公司命名。從此，這成為他畢生奮鬥的事業。
最開始，他在位於洛杉磯唐人街的小工廠里生產裝瓶，然後用一輛藍色貨車將瓶子和醬汁一起送到南加州周圍的亞洲餐館，就這樣口口相傳，迅速發展壯大。
Tran還設計了生產機械，他雖然沒有接受過工程學方面的科班培訓，但自學了基礎知識。例如，他設計了將卡車上的辣椒倒入洗坑的料斗，通過將文件夾摺疊並用膠帶粘成他想要的形狀，記下尺寸，然後交給製造商生產。
8 月到 11 月是工廠的辣椒研磨季節，辣椒從農場摘下來幾個小時後即被運到工廠，然後被倒入一個巨大的坑中，進行清洗、研磨、混合和裝瓶。
經過數十年的發展，Huy Fong 已發展成行業巨頭，位於加州 Irwindale 的工廠佔地 65萬平方英尺，每小時生產1.2萬瓶辣椒醬。
它在全球擁有狂熱的粉絲群體和很高的品牌忠誠度，他們不僅喜歡吃辣醬，還使用有「是拉差」標誌的鑰匙扣、水杯、T恤、帽子、內衣、萬聖節服飾等等。
圖片來源：Sriracha官方網站 版權屬於原作者
回首創業歷程，Tran在接受媒體採訪時說，這不僅是為了越南移民，也是為了美國的多元文化消費者群體。
他說，「是拉差」是出於限制而誕生的：雖然美國有很多越南人，但根本沒有任何符合他口味的可用的辣醬，於是Tran 決定自己製作。
他利用生長在陽光明媚的南加州的新鮮辣椒，將生產的醬汁投放市場，他們的「是拉差」可用於湯、醬汁、義大利面、披薩、熱狗、漢堡包、炒麵等多種用途，受到不同族裔顧客的熱烈追捧。
對於 Tran 來說，他的「是拉差」廣受歡迎的一個原因是價格適中，每瓶價格穩定在3-5元。他的夢想是每個人都能擁有他的產品——無論是富人還是窮人，他的目標一直是「以窮人的價格製作富人的醬汁」。
Tran 通過放棄付費廣告來實現這一目標，主要依靠口耳相傳，但他說他從不吝嗇醬汁本身的質量投入。在Huy Fong「是拉差」的40年歷史中，Tran說他從未提高過批發價，也沒有向在他們的產品中使用 Sriracha 的企業收取許可費，且沒有為他的辣醬註冊商標。
圖片來源：Sriracha官方網站 版權屬於原作者
一路走來也經歷各種風風雨雨，需要很強的定力。曾有顧客說醬汁太辣了，應該換一下口味。也曾有人建議他應製作不同口味的醬汁，比如辣番茄醬。但他不為所動，一直保持簡單，專註於盡量做品質好的辣椒醬並保持低價。
一個重大考驗發生在2013 年，Irwindale 市有居民抱怨加工產生的煙霧刺痛眼睛並導致咳嗽和頭痛，Irwindale 市起訴 Tran 的公司 Huy Fong Foods，並要求法官判令其停止生產，該工廠還曾被宣布為公害。就在那時，Tran 決定向所有人敞開工廠大門，邀請公眾親眼目睹工廠的運作和聞一聞氣味。後來經過工廠整改，Irwindale 市撤銷了這一起訴，公司度過難關。
多年來，有不少投資者找 Tran商洽購買他的公司，但他堅決拒絕，一直保持著家族式經營，因為他對這家公司有深厚的感情，這也許是第一代移民的情懷吧！
David Tran的故事就是美國夢的真實寫照，從一無所有到行業翹楚，低調、踏實、努力、堅守，激勵了許多後來者。
所以說，夢想還是要有的，萬一實現了呢？你覺得呢？
Ref：
https://www.insider.com/sriracha-david-tran-huy-fong-immigration-food-history-aapi-2022-12
https://www.eastwestbank.com/ReachFurther/en/News/Article/How-Sriracha-Sauce-Founder-Turned-Crisis-into-opportunity
https://eatdelights.com/sriracha-taste/
https://sriracha2go.com/blogs/the-spicier-life/david-tran
https://www.inc.com/magazine/201307/alexandra-starr/how-david-tran-started-huy-fong-foods.html
https://www.vice.com/en/article/zmj4ae/the-story-of-sriracha-is-the-story-of-america
