假消息通過微信群在華人社區造成恐慌 美國華文媒體闢謠忙

在中文社交媒體微信上流傳的謠言很可怕——除非你想感染新冠病毒，不然就不要去紐約皇后區法拉盛的金城發（Gold City）超市。

NBC報道，此前有消息稱，2月下旬，一個收銀員的丈夫剛回美國不久，她出現咳嗽，被叫停工作。這促使管理層要求所有員工佩戴口罩。

這件事情是假的，它是在微信上廣泛流傳的一系列假新聞中的其中一個。

紐約的華文媒體報道了民選官員、社區領袖和超市代表舉行的新聞發布會，揭穿了這則假消息。

隨著新冠肺炎病例上升，美國華文媒體不僅忙於報道新聞，還要和中文社交媒體上的謠言作鬥爭。在許多社交媒體上，越來越難以辨別事實和虛假，這在社區里引起了恐慌。

「從去年底開始，我們有5到6頁的報紙致力於報道新型冠狀病毒的故事。」《世界日報》副總編輯喬·魏（Joe Wei）說。這份美國中文報紙成立於1976年。

微信是中國互聯網公司騰訊在2011年發布的一個社交媒體應用，幫助有相似興趣的群體之間相互聯繫。

就像臉書（Facebook）和推特（Twitter），它們都能展示被誇大或者完全虛假的信息內容。

新冠病毒的故事為微信提供了充足的素材，許多華人移民把微信當作生活中不可或缺的一部分。

最先開始的地方是私人群聊。微信允許其超過10億的月活用戶創建容納500個成員的群聊。用戶屬於多個群組，他們可以自由地分享文章，開啟討論。

這其中就包括被誇大和未經證實的消息。

在一則信息中，一名用戶說美國暴發傳染病，已經蔓延到每一個州，並描述其為「狗咬狗現象」，還稱他們「燒掉」綠卡，等待「游回」中國，同時敦促中國人不要再來美國。

還有一則消息稱，一個聲稱是在紐約的中國留學生新冠病毒檢測呈陽性。消息詳細列出他曾去過的地方，包括法拉盛，還說他應家庭醫生要求，把信息發到微信群聊中，避免病毒社區傳播。

與老一輩華人移民不同，新移民往往不會直接尋找歷史悠久的媒體來獲取消息。

華埠合作夥伴與商業改善區執行董事惠靈頓·陳（Wellington Chen）說：「我懷念有布林克利（David Brinkley）和克朗凱特（Walter Cronkite）的日子，你可以相信他們已經做足了功課。」

在上述超市事件中，《世界日報》通過引用代表法拉盛的市議會成員顧雅明（Peter Koo）的話來揭穿這個謠言。在一場新聞發布會上，顧雅明說他與市衛生局確認，當時在2月，紐約沒有人感染。

《星島日報》和其他媒體，包括美國中文電視台SinoVision也進行了類似的新聞報道。

魏說，傳播虛假故事的源頭可能是超市的競爭對手，「但沒有辦法找到是誰編造的」。

這則假消息給金成發超市造成了損失，它的營業額下降了60%。

但這不是微信上的最後一個假消息。不久後，一則視頻在紐約確認第一例新冠病毒確診病例後流傳。

視頻中，一名男子戴著口罩，一動不動地躺在法拉盛的人行道上，周圍圍了一圈人，包括警察。那則消息說，這個中國血統的男人曾訪問過日本，當時日本有超過600人檢測呈陽性。

魏的報紙也運營一個微信賬號，它發布了一則報道，援引當地警方官員的話說，這名男子是因為頭暈跌到地上，與新冠病毒無關。

魏說，這一事件可能是一個惡作劇，雖然他不能肯定。

魏說：「在中國，這則視頻在微信上傳開了，說有人在法拉盛得病，死於新冠病毒。」

時間會告訴我們，美國華文媒體是否能夠控制假新聞在微信的傳播。

惠靈頓·陳敦促華人社區成員尋求可靠的新聞來源，包括政府網站，而不僅僅是相信出現在中文社交媒體上的一切信息。

在法拉斯經商的店主詹姆斯·陳（James Chen）說，虛假信息給商業造成不可挽回的損害，尤其是現在因為疫情，商界已經不堪重負。他說：「這讓人們不敢來法拉盛。」