關店潮|又一百貨巨頭申請破產，美國零售業持續寒冬
雖然極寒天氣正逐漸離去，但美國零售業的「寒冬」仍在繼續，近日，美國最大一家區域連鎖百貨店再遇「關店潮」。
新年伊始，美國零售業的「寒冬」還在繼續。繼梅西百貨，西爾斯百貨等美國知名連鎖百貨公司相繼宣布關閉一批門店之後，美國最大區域百貨店連鎖之一Bon-Ton Stores也在當地時間周日申請破產保護，原因是與債權人的談判未能達成結果。據其破產重組計劃，該公司將探索戰略選擇，可能會出售公司或者出售部分資產。
值得注意的是，早在去年4月，標普(S&P Global Market Intelligence)曾列出十家可能會在未來一年內破產的公司，Bon-Ton以10.48％的概率位列第四。
積極開展重組計劃
據路透社消息，根據Bon-Ton在向破產法庭提交的一份文件中稱，該公司目前擁有約260家門店，資產規模在5萬美元至10萬美元之間，而負債在100萬至5億美元之間。
該公司表示，將關閉全國47家門店，其中大部分集中在伊利諾斯州、印第安納州、賓夕法尼亞州和威斯康星州，而這些州也是Bon-Ton門店較為集中的區域。
事實上，彭博社報道稱，Bon-Ton在上周提交的備案文件中就提到，該公司一直在討論一項重組協議，該協議計劃使公司走向破產，並且得到了債權人的支持。在破產後，一些債權人將獲得新的票息和股權，以抵消他們的債務。該文件還提到，公司找到了一個潛在買家，該買家計劃投資4500萬到6000萬美元以換取重組後零售商的控股權。
「我們目前正與潛在投資者和我們的債權人討論金融重組計劃。」首席執行官比爾•特雷西(Bill Tracy)在周日的一份聲明中表示。
不過，該公司表示，在法庭的監督下，Bon-Ton計劃繼續正常運營。而目前，該公司已從ABL貸款機構那裡獲得高達7.25億美元的破產保護融資，以支持其業務。
據《每日經濟新聞》了解，Bon-Ton Stores創立於1898年，總部位於美國賓夕法尼亞州，全職僱員約25200人，是美國最大的區域型百貨公司之一。提供名牌男裝、女裝、童裝等服飾產品，以及化妝品及家居用品銷售。2005年11月，Bon-Ton公司以11億美金收購Saks Northern Department Store Group的142家門店，使公司規模翻倍。
火爆假日購物季難挽零售業頹勢
在過去的一個假日購物季，美國零售業似乎看到了回暖的曙光。《每日經濟新聞》曾報道，根據萬事達(MasterCard)旗下追蹤互聯網和實體銷售的部門SpendingPulse在聖誕節後發布的數據顯示，從11月1日到平安夜，美國除汽車外的美國零售額增長了4.9%，為2011年來最強勁的增長。
雖然假日季銷售的火爆為傳統實體零售商打了一針強心劑，但仍難掩2017年美國零售業在一片破產和關店潮中呈現慘淡的局面。根據馮氏集團旗下研究和顧問公司FGRT的數據，2017年美國主要零售商已公布的計劃關店總數達6985間，比2016年猛增229%。
在更早之前，也就是去年反斗玩具城宣布破產後，標普全球公司曾發布過一份報告，該報告顯示美國約18%零售商的債務評級處於「CCC」即「垃圾級」或更低級別，該機構將造成這種情況的原因歸於零售商「難以適應在線零售」以及「消費者不斷變化的口味」。
儘管剛剛過去的假日季美國零售業表現良好，但分析人士依然對零售業的前景不甚樂觀。
曾任梅西百貨高管20年、零售顧問公司J.Rogers Kniffen Worldwide Enterprises首席執行官Jan Kniffen認為，2018年將有更多零售商破產、更多門店結業，情況與2017年相比不會有太大改善。儘管大部分零售商在這個假日季成績不俗，但優秀和劣質零售商之間的分野尚存，後者業績更有可能受到政策等因素的影響而進一步惡化。CNBC更是在近日報道中預言稱：在某些情況下，「關店潮」可能要到2020年才會結束。
