加州政府的好日子就要到頭了，明年財政將短缺約80億美元

加州政府的好日子可能很快就要到頭了。

這個美國人口最多的州這幾年擁有著如此多的現金，以至於立法者可以自由揮霍——向低收入非法移民提供免費醫療保健，支付所有4歲兒童上幼兒園的費用，並向納稅人贈送了超過210億美元的刺激性支票……

隨著州稅連續四個月低於預期，這種看似無窮無盡的資金流已經開始枯竭。

根據無黨派立法分析師辦公室的最新估計，現在加州有80%的可能在明年夏天財年結束時短缺約80億美元。

手頭髮緊的日子到來還有一段時間，但收入下降的趨勢已經開始產生了影響。上個月，民主黨州長紐森以該州的可能的短缺為由阻止了對製造商的減稅，停止擴大全日制幼兒園計劃，並取消了給非法移民的失業救濟金。

「這些缺口不僅會出現，而且會很大，我們必須做出一些調整，」紐森說。「我們現在正在與立法機關合作，以做到這一點。」

儘管資金短缺，不過加州很可能不會像十多年前金融危機席捲該州時那樣，出現另一場現金危機。

在2008年9月末，在金融危機期間，加州可用於支出的資金不足80億美元。今年，加州有超過1300億美元的可用資金，其中包括372億美元的各種儲蓄賬戶。

加州預算與政策中心執行主任克里斯·霍恩 (Chris Hoene) 表示：「我認為，與當代歷史相比，本州這次應對潛在經濟衰退的情況要好得多。」

加州發生的事情可能預示著其他州未來將面臨的麻煩。

美國國家預算官員協會國家財政研究主任布賴恩·西格里茨（Brian Sigritz）表示，在全國範圍內，迄今為止，大多數州的稅收似乎都高於預期。但收入增長要慢得多，各州預計今年平均增長1.4%，而 2021 年增長16.5%。

加州出現資金問題的根本不在於工作，因為該州有很多人在工作和納稅。加州 9月份的失業率創下歷史新低，就業幾乎恢復到新冠疫情前的水平——儘管最近幾個月招聘放緩。

加州最大的問題在於股市下跌——這意味著富人沒有賺到那麼多錢！這是加州的癥結所在，累進稅制意味著收入最高的1%的人要繳納該州近一半的所得稅。

而造成這個問題的最大的因素是政府試圖減緩因通貨膨脹而飆升的商品和服務成本。美聯儲通過提高關鍵利率來做到這一點，這對經濟的其他部分產生了連鎖反應。因此，標準普爾 500 指數——美國領先行業 500 家上市公司的指數，較 1 月份的峰值下跌了 18% 以上。

股市下跌意味著科技初創公司開始向公眾出售股票的動力減少。科技公司「上市」一直是加州政府可靠的現金來源，因為它讓很多人很快變得非常富有——而且所有的錢都是應稅的。

去年，206家總部位於加州的公司上市，為該州創造了巨額稅收收入。根據加州財政部——紐森政府預算機構的估計，今年只有不到50家總部位於加州的公司上市。

加州在4月徵收大部分所得稅，這是人們提交州納稅申報表的最後期限。但該州其實每個月都從「預扣稅」中獲得資金——公司每月從工人的工資中預扣並寄給政府。自6月以來，該收入已大幅下降。

財政部發言人說：「這對我們的預測者來說意味著……該州經濟的一些高工資、高科技行業已經裁員」， 「這反映了股市的波動。」

這也可能表明紐森與加州民主黨控制的州立法機構之間存在一些波動。今年，紐森斥責議員們在立法會議結束時通過了各種法案，如果這些法案加在一起，將允許220億美元的新支出，而這些支出並未計入州預算。

紐森稱提議的支出「非常可觀」。他在9月否決了這些法案，從而阻止了其中的大部分開銷。

紐森說：「我明確表示，我們正在看到經濟逆風。」

來自洛杉磯的民主黨議會議長安東尼·倫登表示，立法者提出的建議是為了使他們所在的地區和加州人民受益。

「值得注意的是，參議院和議會近年來設法在預算問題上團結一致，」倫登說。「我們與政府合作，使加州的預算更強大、更有彈性、更好。我們現在比以往任何時候都擁有更多的儲備和更多的現金。與這一成就相比，我們的差異很小。」

加州參議院民主黨議長托尼·阿特金斯表示，現在要知道明年的預算會是什麼樣子還為時過早。但她說：「我們比以往任何時候都更加準備好保護我們的進步，並在沒有有害的計劃削減或中產階級稅收增加的情況下抵禦收入下滑。