美國華人新聞媒體董事長被員工槍殺,被告認罪
2018年華人媒體《僑報》洛杉磯辦公室員工陳忠啟(Zhongqi Chen),槍殺創辦人及其董事長謝一寧案,3月27日在美國當地高等法院開庭時有戲劇性轉折。
原來一直不認罪的陳忠啟在庭審上承認全部罪行,將面臨入獄 21 年的徒刑,主審法官將於 5 月 1 日正式判決刑期。
被告認罪
該案原定 3 月 1 日進入陪審團審理,但因故延後至 3 月 27 日開庭。而在法庭 27 日的議事排程上,是針對臨時動議(Motions)展開聽證會。
從被告陳忠啟面臨的可能刑度看來,他的辯護律師已將他的控罪從一級謀殺降為較輕的謀殺控罪。
因為該案檢方最初以一級謀殺罪起訴陳忠啟,並有諸多加重量刑的檢控,如果進入陪審團審理,且他的控罪都成立,他最高可被判入獄 50 年以上至終身監禁。
當天聽證於上午 10 點 30 分開始,總共持續約 25 分鐘,陳忠啟和他的兩位律師馬克斯(Donald B. Marks)以及卡維諾基(Darren Kavinoky)出席,檢察官為 Cindy Park。
現年 63 歲的陳忠啟身穿黃色囚服,滿頭白髮,面色平靜,他向到場旁聽的兩名親友微笑致意,他在庭訊時旁邊有一名翻譯。
從聽證會進行的情況看來,檢辯雙方在開庭前對被告認罪一事已達成共識,但依照流程陳忠啟仍須在法庭上針對控罪認罪,同時要向法庭表示他理解這個情況。
陳忠啟在庭上承認使用手槍,造成嚴重人身傷害和死亡的指控。並承認他在 2018 年 11 月 16 日進入受害人謝一寧的辦公室,用手槍朝其開了九槍,其中三槍在頭部,四槍在胸部,兩槍在背部。
在庭訊時,法官表示依照雙方同意的認罪協議,陳忠啟將面臨 21 年的入獄徒刑,並將在洛杉磯縣的加州州立監獄服刑。而法官將訂5月1日正式宣判,陳忠啟在被起訴後約四年的監禁時間也將計算在刑期內。
案件過程
該案發生在2018年11月16日,當天上午9點30分左右,阿罕布拉市警方接到一名男子打來電話,他說自己中彈了。
警方在位於2121 W. Mission Road 的《僑報》辦公室找到該名男子,該名男子正是時年 58 歲的《僑報》創辦人及其董事長謝一寧。
警察發現謝一寧頭部和身軀有多處槍傷,隨後當天上午 9 點 40 分他被宣告死亡。
警察在現場找到一把手槍,並在詢問員工後,以涉嫌謀殺罪逮捕了謝一寧的同事,時年 59 歲的陳忠啟。
據調查人員說法,這是一起由於工作場所的糾紛導致的槍擊事件。據悉,陳忠啟原來是僑報的業務員。
而陳忠啟當時被逮捕三天後,家人在繳納了 100 萬美元保釋金後被釋放。但在第二天,又因官方逮捕令再次被捕,保釋金變為 600 萬美元,之後法官將保釋金降至 300 萬美元。
與此同時,陳忠啟聘請了兩位強有力的辯護律師,都是業內的金牌律師,其中的馬克斯已連續十多年被洛杉磯雜誌評選為「加州超級律師」(California Super Lawyer),曾任加州副檢察長;卡維諾基也連續十年以上被National Trial Lawyers評為加州律師前100強。
雖然這起命案的刑事部分已告一段落,但疑似被害人的家屬郭晶晶(JingJing Guo,音譯)2019年8月14日對陳忠啟提起人身傷害的民事訴訟求償。預料在刑事案結束後,將展開民事案的庭審。