參眾兩院達成協議 意外巨額醫療賬單有望被取消

12月8日（周日），參眾兩院的主要醫療保健領導人達成了一項協議，病人將不會再收到意料之外的巨額醫療賬單。

據《國會山報》報道，眾議院能源和商業委員會（House Energy and Commerce Committee Chairman）主席弗蘭克•帕隆（Frank Pallone）和參議院衛生委員會主席馬爾•亞歷山大（Lamar Alexander）之間達成協議是該領域的進步。特朗普總統也呼籲在這個問題上採取行動。

如果患者的急診醫生恰巧在他的保險範圍之外的話，這位患者的醫療賬單金額就會十分驚人，而此次達成的協議將使患者免受此類巨額賬單的侵擾。

亞歷山大在一份聲明中說：

「我認為，參眾兩院、民主黨和共和黨人之間，在財政方面不會達成比上述法案更一致的意見了。」

該協議還包括其他醫療保健措施，例如擴大對社區衛生中心的資助、將煙草購買年齡提高到21歲以及藥品透明定價措施等。

上述協議的支持者希望將其納入一項必須通過的政府財政協議，該財政協議通過的最後期限是12月20日。

雖然雙方達成了協議，但是國會領導層尚未簽署這項協議。在相關的立法細節上仍存在分歧，醫生和醫院在這一問題上進行了激烈的遊說，他們擔心該法案會削減患者的支付金額。

目前還不清楚立法者是否會與醫生和醫院方面達成合意簽署協議。

值得注意的是，參議院衛生委員會的民主黨高層帕蒂•慕蕊（Patty Murray）也不在協議支持者的名單內。

慕蕊的發言人海倫•黑爾（Helen Hare）說：

「慕蕊參議員認為，協議在整體上邁出了重要一步，她正在與她的核心小組成員就現存問題進行商討。在所有的工作都完成之前，慕蕊參議員不會簽字支持。」

參議員卡西迪（Bill Cassidy）、哈山（Maggie Hassan）和邁克爾•班納特（Michael Bennet）也發表聲明稱他們大體支持該項協議，但並沒有完全贊同，有些「最終細節」仍需解決。

參議院多數黨領袖麥康奈爾（Mitch McConnell）發表聲明，讚揚他與弗吉尼亞州參議員蒂姆•凱恩（Tim Kaine）共同制定的、將吸煙年齡提高到21歲的法案，但是並沒有對其他法案發表意見。

【僑報記者朱三景12月9日報道】