雙重打擊！美國人的2024太難了！

牛隻數量減少到幾十年來最低之際，美國今年的牛肉進口量創下了歷史新高，出口量有所減少，而牛肉價格則飆升。

美國農業部（USDA）預計，美國今年將從2022年排名第二的牛肉和小牛肉出口國跌至全球第四大牛肉和小牛肉出口國。

政府數據顯示，美國今年牛肉出口預計為30億磅，較2022年下降14%，創下2020年COVID-19疫情擾亂肉類加工和國際貿易以來的最低水準。美國農業部預計，由於牛隻供應緊張，到2024年，美國的產量將進一步下降，出口量預計將為28億磅，創八年新低。

據路透社報導，由於連年乾旱，用於放牧的牧場被毀，牛群數量減少，導致美國牛肉價格飆升。價格上漲促使公司轉而進口更便宜的牛肉，同時阻礙了中國、日本和埃及等買家購買美國牛肉。

美國農業部周四（11月9日）在月度報告中上調了2023年和2024年牛肉進口預測。美國駐巴拉圭大使館表示，美國下個月將重新開放巴拉圭牛肉進口。

分析畜牧業的牲畜行銷資訊中心主任凱特琳‧麥卡洛克（Katelyn McCullock）表示，預計2023年美國牛肉進口量將達到創紀錄的37億磅，超過2015年34億磅的歷史新高。她表示，2024年進口額預計將增加至42億英鎊，再創新紀錄。

分析師預計，牛肉需求下降和牛隻成本上升之際，美國最大牛肉出口商泰森食品（Tyson Foods）的牛肉業務季度利潤率今年首次出現負值。

泰森等食品公司受打擊

德州養牛專家皮特‧邦茲（Pete Bonds）表示，泰森、嘉吉（Cargill，全球最大私人控股公司）和JBS（全球最大肉類食品加工商）等美國牛肉出口商面臨價格上漲和美元走強「雙重打擊」，這使得美國產品對其它國家的吸引力下降。

泰森食品是屠宰美國約85%谷飼肥牛的四家加工商之一。該公司周一公布了第四季度收益。

高盛預測泰森牛肉業務利潤率將從一年前的8%降至-1.1%。泰森食品今年第二季調整後利潤率為0.2%，第三季調整後利潤率為1.6%。

高盛分析師表示，對於泰森食品來說，美國出口業務損失加劇了牛肉價格上漲帶來的利潤壓力。他們表示，美國牛肉出口利潤通常高於國內銷售。

泰森食品執行長唐尼‧金（Donnie King）8月警告說，牛庫存量低導致出口市場狀況困難。1月，美國肉牛存欄量為1962年以來最低。

泰森食品一直在裁員，因為其牛肉、雞肉和豬肉部門陷入困境。該公司周四表示，將關閉佛羅里達州和南卡羅來納州的兩家工廠，那裡有數百名工人切割和包裝肉類。

分析師表示，肉類加工商可以利用進口產品來幫助應對美國牛肉價格高、利潤低的問題。他們經常從澳洲和紐西蘭等國家進口瘦牛肉，與美國的肥牛肉混合來製作漢堡。

政府數據顯示，1月至9月美國進口總額年增約6%，其中澳洲進口量增長49%。

麥卡洛克表示，牛肉零售價格創歷史新高之際，「今年國內供應面臨大幅下降，進口牛肉的到來有助於緩解潛在的（價格）增長。」

分析師表示，從墨西哥進口的活牛也從去年的下降中反彈，其中一些被放入美國飼養場，然後被送往屠宰場。

生產商和分析師表示，美國牧場主尚未開始重建國內牛群，全國一半以上的牛隻仍生活在異常乾旱的地區。截至10月1日，美國飼養場的小母牛或年輕母牛數量較一年前增加1.3%，這表明生產者正在將它們養肥以供屠宰，而不是將其留在農場進行繁殖。

生產商和分析師表示，重建過程可能會很緩慢，從而限制了出口。