美國21歲小伙感染新冠5個月 卧床不起 為喘口氣竟打起了太極…
疫苗能降低新冠的重症率和死亡率，對「新冠長期癥狀」（Long COVID）和後遺症的預防性卻很弱。
隨著新變種BA5傳播率加快，新冠長期癥狀成了人們最擔憂的事。
就連身體健康、長期運動的年輕小伙，在患上長期癥狀後，呼吸困難，頭腦發霧，哀嘆每日只能躺床上。
讓人意外的是，這個外國小伙為調整呼吸，竟打起了太極拳…
21歲的阿斯頓·布朗性格活潑開朗，熱愛運動，在大學很受歡迎。課後和朋友相約俱樂部打橄欖球，周末喜歡登山跑步，假期騎行環遊悉尼。
但是，新冠徹底改變了他的生活。
經歷發熱、寒戰、咽喉疼痛等類似感冒癥狀，一兩周後，布朗以為自己康復了。
當他發現自己坐在電腦面前，嘗試像過去那樣讀書工作時，卻發現自己大腦空空，呼吸急促，完全無法集中注意力，什麼也做不了… 不僅如此，身體還極度疲憊，掙扎過後，最終躺回床上看天花板，隨便做什麼都氣喘吁吁。
醫生說，布朗患有新冠長期癥狀。
疲憊、腦霧和呼吸困難的癥狀持續數月，揮之不去，卧床不起，卻難以醫治。
當地的COVID診所無可奈何，為了幫像布朗這樣的新冠患者調節呼吸，甚至教起了打太極拳。
「第一個是開氣.. 你通常向左邁步，你會這樣，吸氣，再慢慢地呼氣。「
診所的物理治療師說：「很多證據表明，太極對人們的心理和身體都有幫助。重點是協調呼吸與運動，這有助於促進人體的放鬆反應。」
不僅布朗所在的診所，世界各地有不少醫生嘗試帶新冠患者打太極，進行呼吸練習，再配合醫療輔助設備。
調整呼吸是恢復健康的第一步，此外，布朗也沒忘加強鍛煉身體，但是很難恢復到過去的體能和運動水平。
稍微運動一下，就氣喘吁吁，像年邁病重的老人。
「幾天前，我繞著跑道跑了幾圈，這是我全年第一次跑步… 我做什麼都要非常小心謹慎。我最擔心的是，做過多反而身體受不了。」
注意力也成問題。布朗在1月份感染COVID時已接種了雙重疫苗，但這並沒有讓他免於持久的腦霧，不能正常地讀書工作，嚴重影響了他的生活。
「這令人擔憂，我認為… 這幾乎表明，沒有人可以免受COVID潛在的長期影響。」
正如布朗說的，長期新冠案例比人們知道的還要普遍。據美國近期一項調查顯示，曾感染過新冠病毒的成年人中，近1/5的人仍在遭受新冠長期癥狀的折磨，即便是身體健康的年輕人。
23歲拿高校獎學金的「學霸」拉維·雅克，也因患新冠長期癥狀，卧床不起，至今已持續一年多。
「老實說，它徹底把我的生活毀了。」 積極向上的雅克提到這事，萬分沮喪。
「每天我不得不卧床13-16個小時，這樣已經14個月了。因為這個病我無法像從前一樣做自己喜歡的事，或者任何有意義的工作…
以前在學校，我的學業非常出色；現在我很費勁才能讀完一篇短文章。以前我每周都騎行，每次差不多20英里。現在騎15分鐘，回家就筋疲力盡。」
這樣的癥狀對老年人來說更是致命的，因為疲勞、虛弱、疼痛、精神錯亂和虛弱加劇等癥狀，是我們經常在重病老年人身上看到的，多數人只當這是衰老的正常現象。
特里·貝爾在感染新冠並住院數周后的約18個月里，連掛衣服都成了難事。這點小動作讓70歲的他拚命喘氣，大口呼吸，難以恢復平靜，時常引發重度疲勞感。他開始拄著拐杖走路，比得剛新冠時還輕了50磅。
很多時候，得新冠長期癥狀的患者不得不反覆向醫生解釋自己出了什麼問題，不然只會被當做體能不好。
有丈夫說，自己目睹了新冠長期癥狀給妻子帶來的影響後，才發現新冠長期癥狀是真實存在且危險的。
他的妻子在一次科學作家會議上教課時感染了新冠，本來是一名健康的64歲女性，已接種疫苗和加強免疫，最初感染新冠病毒時，無明顯癥狀。然而七周後，她總感覺大腦缺氧，極度疲憊，只能專註於某件事一個小時左右，就需要打盹。雖然在慢慢努力恢復，但她的大腦功能或認知水平仍遠未達到基線水平。
新冠長期癥狀引起了醫學重視，研究人員也在努力研究如何診斷，以及未來如何治療。
最近加拿大研究人員表明，他們已經找到了關鍵線索。
新冠長期癥狀最常見的是喘氣和無法進行劇烈運動，但極其難以診斷和察覺。
通常情況下，長期新冠患者看醫生，會進行呼吸測試和CT掃描，只要這兩項是正常指數，醫生便認為他們具有正常的肺功能。即便出現異常喘氣，也無法判斷病狀。
奧運會金牌得主亞歷克斯·科帕茨（Alex Kopacz）在感染COVID-19後的幾個月里，吸氧兩個月，經歷了許多健康問題，包括肺部血栓和擴散。最典型的是呼吸困難。
他花了近四個月的時間才重新站起來，再次正常呼吸。但是沒有新冠長期癥狀的官方診斷，科帕茨不知道究竟發生了什麼。他也參與到了這次的研究中。
這項新研究就是要找到致使呼吸困難的罪魁禍首，才能對應治療。
他們使用MRI核磁共振掃描，終於發現出問題所在。
研究時，參與者在接受核磁共振掃描的同時吸入氣體，研究人員可以看到肺部的5億個氣囊如何將氧氣輸送到血液中。新冠長期患者與健康志願者相比，氧氣的轉換受到抑制。
研究人員說，紅細胞負責將氧氣從肺部輸送到身體其他部位。氧氣流向紅細胞的任何中斷，都會觸發大腦說「多呼吸」，也就產生了呼吸困難的感覺。
參與研究的所有34名患者都遇到了紅細胞吸收氧氣水平的問題。
研究人員表明，目前知道如何發現問題，就能診斷病情，未來會有更多進展。
