太空旅行夢想成真 維珍銀河創始人坐自家飛船飛上外太空

經過近17年的發展和超過10億元的投資，維珍銀河創始人理查·德布蘭森（Richard Branson）周日實現了他的太空旅行夢想。

布蘭森在航天器的機艙內表示，這次航天飛行是「讓一生變得完整的體驗」。

維珍銀河的航天器 VSS Unity於周日在新墨西哥州的上空發射升空，兩名飛行員駕駛了這艘載有億萬富翁創始人和三名維珍銀河員工的飛船。VSS Unity 在大約40,000 英尺以上被釋放後，啟動了其火箭發動機，並在加速到超過音速後爬升到太空邊緣。

隨後，VSS Unity在微重力下進行緩慢的後空翻，航天器內的機組和乘客在失重環境里漂浮。然後飛行器滑翔返回大氣層，降落在先前起飛的跑道上。

美國官方將飛行高度超過80公里（約262,000英尺）的飛行員視為太空人。

VSS Unity於7月11日從新墨西哥州升空（美聯社）

VSS Unity最多可容納六名乘客和兩名飛行員。該公司表示，已經有大約600張未來的太空旅行的機票被預訂，每張的售價在20萬至25萬元之間。

布蘭森於2004年創立了維珍銀河，以打造太空旅遊業務。該公司的航天器先是搭載一架飛機升空，然後在空中發射，加速到聲速的三倍以上。

維珍銀河在亞軌道太空旅遊領域只與貝佐斯的藍色起源競爭，因為特斯拉CEO埃隆·馬斯克的SpaceX是將乘客送入太空軌道進行長途旅行，例如前往國際空間站。

今年6月，貝索斯宣布他將乘坐藍色起源公司的新謝潑德（New Shepard）火箭進行於7月20日首次客運飛行他，他將與他的兄弟馬克和傳奇的航空航天先驅沃利·芬克（Wally Funk）一起飛行。