教育|頭疼擇校？別怕！讓我們來一場美國學校大掃盲
據了解，每年全美大約有4千9百萬新生（從幼兒園到12年級）就讀公立學校；還有另外600萬人則選擇了私立學校。如果你平時關注新聞的話，你就應該發現近年來湧現出了一些新的學校種類，這就意味著擇校再也不應該掉以輕心。比如，問問自己，你是否能分清「磁鐵」（magnet）學校和特許（charter）學校？教區（Parochial）學校呢？股份制私立（Proprietary）學校呢？哪一類學校最適合你的孩子呢？是不是聽起來有點暈？別急，讓小編來幫你一起分析下。
公立學校
公立學校就是指那些能從當地政府、州政府或聯邦政府得到財政支持的學校。一般情況下，這類學校必須接收學校周邊所在區域的所有學生。特許學校和「磁鐵」學校也是新型的公立學校。
特許學校：最早的特許學校出現在上個世紀90年代。這類學校由家長、老師、社會組織和非利益組織獨立開辦，可以接受稅款，同時贊助方也提供私人資助。但特許學校不收取學費。
這類學校必須遵守國家基本的課程要求，但是同時也可以免去很多傳統學校所受的條條框框的限制。特許學校不受制於教育局或者政府權力機構的監管。
為了能走在教育前沿，特許學校常常挑戰標準化的教育實踐，並且專註於某一特別領域的教育，比如技術或者藝術方面，亦或是發展核心科目教學。一些特許學校的招生對象為天才兒童或者是高風險兒童。特許學校開設小班教學，比起傳統的公立學校，能給個體學生更多的關注。
目前全美共有3000餘所特許學校。想了解周邊區域的特許學校，請登錄the National Charter School Resource Center.
「磁鐵學校」：作為免費的公立學校，「磁鐵」學校（Magnet schools）競爭優勢大，可選擇性佳。它們因提供特殊教育項目及高教學標準而聞名。它們通常在某一領域提供專門化教育，如科學或者藝術方面。申請入學的學生必須通過嚴格的測試和申請流程。這類學校還提供寄宿服務，允許其它社區或群體的學生申請入學。
磁鐵學校最早成立於1970年，通過鼓勵小孩參加他們所在社區外的學校，來打破傳統的公共學校教育系統限制。促進學生多樣化發展仍然是大多數磁鐵學校的辦學目標。
公立學校擇校項目:為眾多家庭提供了擇校自由，這些家庭可以不用參加被指定分配的學校，同時2001年的《不讓一個小孩掉隊法案》也讓家長們享有更多的擇校選擇。
私立學校
私立學校的經費主要來源於學費以及非公共資源的資金支持，比如宗教組織、社會捐贈、獎助以及慈善捐款。
這些學校一般為男女混校或者單性別學校，就讀學生都經過篩選。在美國三分之一的中小學都為私立學校。
獨立學校（Independent schools）是由校董事會管理的非盈利性私立學校。其中比較有名的私立學校包括Andover 和 Exeter。
獨立學校的經費來源於學費、慈善捐助以及社會捐贈，而非稅收或教會基金。它們也許隸屬於某個宗教機構，但是卻不接受來自於他們的資金支持或者監管。
在全美34,000個私立學校中，只有大概2000所學校是獨立學校。在這當中，又有大概4分之3屬於全美 獨立學校協會，這就意味著它們受到國家或地區相關機構的認可，並且默認遵守相關政策。
獨立學校既接收寄宿學生也接收走讀學生。對於走讀學校而言，學費中位數大概為17,880美元，意味著其中一半的學校學費更便宜，而另一半學校則需花更多的學費。寄宿學校收取的學費中位數為34,900美元。
Parochial schools（教區學校）：教區學校與教堂有著千絲萬縷的聯繫，大部分教區學校都由天主教會或者新教教會管理。Hebrew學校也算作教區學校。
美國大多數私立學校都是教區學校。每天的宗教教育和禱告在這類學校是不可避免的程序。學校的老師多為牧師或者沒有接受過專業教育培訓的非專業人士。
當然，你的孩子就算不是天主教或者新教教徒，也可以申請教區學校，但是入校後，孩子必須要參加宗教教育課程和禱告儀式。
教區小學的學費平均一年為6,733美元，中學為10,549美元一年。
Proprietary schools （股份制學校）：股份制學校是帶有盈利性質的私立學校。這類學校屬於新型學校。它們不必迎合任何的管理委員會或者行政官員，但是能迅速地應對市場的需求。
大部分股份制學校都加入了國家獨立學校委員會。這類學校的學費與其它私立、非盈利性學校不相上下。
家庭學校
現在越來越多的小孩接受家庭教育，2007年在家接受教育的學生人數為150萬，他們由父母、私人家教進行授課，有的也通過網路教育開展學習。還有一些接受家庭教育的小孩會在業餘時間參加學校教育，但是大部分家庭不會這麼做。也有一部分家庭則成立合作組織來互通資源以及進行小組學習。
最新的全國家庭教育調查結果顯示，大部分選擇了家庭教育的家長，或多或少都想對自己的小孩進行宗教或者道德的教育。還有一些家長擔心公立學校的環境不好或者不滿意公立學校的教學質量。
選擇了家庭教育的家長們可以自己設計課程，也可以購買專門的教學資料。國家則對家庭學校有相應規定及要求。
當然各個州對家庭教育監管不盡相同，有的州甚至不要求進行家庭教育備案，而有的州則要求接受家庭教育的小孩參加相關測試，並且通過某種方式評估教學進度。還有一州要求家長們必須使用國家認證的課程，具有教師資格證或者接受國家相關機構的家訪。
想了解更多有關家庭教育的新聞，請訪問Home School Legal Defense Association。
