姍姍來遲的裁決——桑迪· 胡克槍擊案七周年祭
編者按
在本文即將發稿之際，南加州又傳來噩耗，位於Santa Clarita的Saugus高中再次發生校園槍擊案，造成1人死亡，至少4人受傷，其中2人傷勢嚴重。槍手疑似是一名該校學生，已經被警方逮捕。
鮮血淋淋的校園槍擊案已經成為美國社會的常態。其中最讓人痛心的當屬發生在七年前的桑迪·胡克小學槍擊案。二十名天真無邪的一年級小學生瞬間被剝奪了生命，令世人心碎。七年來，這些孩子們的父母為了他們的孩子和全美國其他父母的孩子一直在挑戰美國最有權勢的利益集團。
周二，美國最高法院的裁決標誌著這些家長的抗爭取得了歷史性的勝利。他們在這一艱苦的歷程中展示出的堅定信念足以讓所有自詡為人民代言人的政客們汗顏。
2019年11月12日是貌似平淡無奇的一天。這一天的上午，多家媒體報道了一則貌似平淡無奇，幾乎無人關注的新聞。然而正是由於這則新聞的出現，2019年11月12日極有可能成為被載入史冊的一天。
美國聯邦最高法院在這一天做出了一項足以改變美國歷史進程的裁決——允許桑迪·胡克(Sandy Hook)槍擊案受害兒童家庭對槍支製造商雷明頓公司(Remington Arms Co.)提起訴訟。最高法院的這一決定打破了以往的法律慣例。在此之前，聯邦法律明確禁止槍支暴力受害者追究槍支製造商的責任。
桑迪·胡克槍擊案回顧
2012年12月14日上午9點35分，一名二十歲的白人槍手闖入位於康涅狄格州的桑迪·胡克小學，殘忍地屠殺了二十名一年級小學生和六名教職員工。這是美國歷史上最嚴重的發生在小學的槍擊案。
罪犯使用的兇器是一支改裝後的AR-15半自動攻擊型步槍。在美國層出不窮的大規模槍擊案中，AR-15是最受兇手們青睞的武器。而這種臭名昭著的步槍正是雷明頓公司多年以來的王牌產品。
桑迪·胡克小學所在的社區是全美最富裕的社區之一。當地居民絕大多數屬於高收入白人群體。然而即便是這樣一個」模範社區」，也成了槍支暴力的受害者。
槍擊案震驚了全國。根據在第一時間趕到現場的急救人員回憶，由於AR-15步槍的巨大殺傷力，孩子們被打得血肉橫飛，大多數屍體支離破碎，以至於短時間內很難統計準確的死亡人數。
案發後在白宮的新聞發布會上，奧巴馬總統流著眼淚承諾他將盡其所能阻止類似悲劇的重演。白宮隨後採取的策略是通過推動國會立法和簽署行政命令加強槍支管理。
槍擊發生後，2012年12月16日，奧巴馬總統在康州新鎮參加跨信仰守夜活動。（Photo courtesy of Pete Souza | White House Official Photo)
奧巴馬政府的提案主要包括：
* 加強對購槍人的背景調查，以免槍支落入有犯罪前科或有精神疾病的人手中
* 禁止銷售大容量彈匣
* 禁止銷售攻擊型武器 （含AR-15）
然而，這些提案遭到了掌握強大政治資源的擁槍派的竭力阻撓。多年以來，以全國步槍協會（National Rifle Association）為代表的擁槍團體能夠呼風喚雨是因為政客們要麼依賴他們的政治獻金，要麼擔心丟了擁槍派的選票。所以每次遇到涉及控槍的議題，這些政客個個噤若寒蟬。在這樣的政治環境下，儘管這些根據基本常識推出的提案獲得了大多數民眾的支持，但沒有一項能夠被國會批准生效。
桑迪·胡克的承諾
慘案發生以後，面對政府和立法機構對槍支泛濫的不作為甚至默許和縱容，受害兒童的家長們自發成立了名為「桑迪·胡克的承諾」(Sandy Hook Promise)的非盈利組織。*
這個組織的宗旨是「提高對校園槍擊及其他暴力行為的防範意識，在全國範圍內喚起對槍支暴力受害者的關懷與同情」。
與此同時，受害兒童的家長們於2014年12月聯合對AR-15步槍的生產商——雷明頓公司提起訴訟。
這個訴訟的切入點是，雷明頓公司明知AR-15步槍是只適合在戰場上出現的攻擊型武器，但在各種市場推廣活動中為了迎合最具有攻擊性的青年男性客戶群體，不僅沒有警告這種武器的危險性，反而蓄意把其描繪成男性統治力的象徵，而且是實施暴力計劃的最佳輔助工具。
下圖的雷明頓廣告詞是 」你將重新獲得男人身份證明」 （Consider your man card reissued)。其他的廣告詞包括 」反抗者屈服吧。我單槍匹馬就把你們搞定。」 （Forces of opposition, bow down. You are single-handedly outnumbered.)
雷明頓公司的AR-15廣告。（圖片截屏自CBSNEWS.com）
這場曠日持久的訴訟在聯邦法律系統和州級法律系統中多次往複，幾經周折，終於在今年三月在康涅狄格州高等法院以5:4的票數勝訴。雷明頓公司隨即向聯邦最高法院提出上訴。聯邦最高法院在深思熟慮之後於11月12日正式決定不再受理雷明頓公司的上訴，而是維持康涅狄格州高等法院的裁決。雷明頓公司從此將無法阻止這一訴訟按照既定法律程序繼續進行。
再過一個月就是桑迪·胡克慘案七周年。桑迪·胡克家長們信守了七年的承諾終於等到了最高法院姍姍來遲的裁決。根據美國的司法體制，這個裁決將被作為對今後類似訴訟進行裁決的先例，因此具有極其深遠的影響。
控方的勝利意味著槍支生產商和相關利益集團將不得不重新評估製造和銷售攻擊型武器將會引起的法律責任和經濟損失，因此有可能最終選擇放棄這一市場。這樣的結果恰恰符合當今美國社會日益高漲的控槍訴求。
一群失去孩子的父母通過不懈的抗爭扳倒了美國最有權勢的利益集團。他們在這一艱苦的歷程中展示出的堅定信念足以讓所有自詡為人民代言人的政客們汗顏。
結 語
願桑迪·胡克逝去的孩子們在天堂安息。願桑迪·胡克家長們的靈魂能夠獲得片刻的安寧。我六歲的女兒一直堅信她出生前是一個在天上白雲里跳舞的天使。而我和她媽媽是她從無數人里選中唯一有資格成為她父母的人，因為她知道我們永遠是最愛她的人。
願桑迪·胡克那些化為天使的孩子們有幸再次從世間芸芸眾生中找到最愛他們的父母。感謝桑迪·胡克的父母們。他們把對自己孩子的摯愛轉化成了對一個承諾的無條件堅守。這個承諾就是——永遠不要讓其他的父母經歷他們經歷過的痛苦。
* 「桑迪·胡克的承諾」網站：sandyhookpromises.org
